母親出身卑微，本是普通的農家婦人，資質平平，隻因為在父親落魄之時曾經出手相助，施以一飯之恩。父親後來飛黃騰達，在朝中謀了官職，站穩了腳跟，感懷其恩，才將她接到長安成了他的妾侍，許她一世吃穿無憂，安謐生活。
自懂事以來，母親便一直這般教育他。人活一世，必得本分，本分地活著，本分地死去，方才能夠換得一個心安。
他懂，他是庶子，永遠不能與嫡子去爭。
他性情疏淡，加上母親的時時教導，自然也起不了爭奪之心。隻要有母親在，便好……他無他求。
八歲那一年，家裏來了一個道士。本不關他的事情，但是那道士一眼便相中了他，要收他為徒。想來那道士在朝廷之中幫過許多官員做過法事，驅過妖邪，積累了一些名聲，與父親一說，父親便同意了。
他本想拒絕，學道並非他所求。何況，若他真的入了師門，以後怕是很難再見生母。母親無親無故，在這碩大的裴府之中根基不穩，平時被下人歧視欺負也不是一天兩天的事情。他好壞也是裴家的二少爺，在他麵前，那些下人還能夠恭謹一些，若是他走了，她的日子怕是會更難熬。
然而，那夜母親便找上他的房門，目光灼灼，開口便是：“吝兒，你隨著道長去吧。道長是高人，你便是隻能學得些皮毛，也是好的……不用擔心娘親，娘親厚實得很，自然是能夠照顧好自己的……若是因為娘親，吝兒錯過了這個機會，娘親定會愧疚一生……”
母親說過的話，他從來都不會違逆。
第二日他便拜別父母，跟著師傅踏上了四海之路。
道士喚作璿璣子，與江湖上坑蒙拐騙的神棍不同，他長年殺妖，雖未煉成仙體，但也保得軀體不朽容顏不老。光是這渾身的戾氣，所到之處，便很少有妖怪敢靠近。
師傅喚他淵兒，隻因他是俗家的弟子，並未真正入門，也就未曾給他起過道號。
他與師傅一路走南闖北，學會了不少東西。十歲那年，師傅在遊走北疆之時，無意之中從商販手裏得到一本道家古籍，裏頭有七絕引的煉製方法，隻可惜古籍曆經風霜，有些殘缺，隻知大概，卻不知最後的成丹一步該當如何走。
師傅苦思許久，遣他獨自入山海妖界將煉製七絕引的草藥尋齊，自己在當地的一座無名孤山上紮了個屋子，潛心研究。
他後來想，若是他們沒有去北疆，沒有救下那個被妖怪所製的大漠商販，沒有收下他作為道謝之禮的古籍……他也沒有去騩山，沒有抓住那隻蠻蠻鳥……或許，後來會有不同。
可這一切終究是發生了……
他也終究是遇到了那命中的白蛇。
因緣際會，最終鑄就了他半生的悔恨疼痛。
後來，他回到人間，將那采集而來的材料交給師傅。師傅憐他年幼，離家甚久，準許他回家待休，而他獨自留在山中研製七絕引。
他回了長安，卻再也沒有見到母親。
沒有流淚，心中隻是了悟的空洞。早在他離家的那一刻，他便知道母親身患痢疾，生死也不過是早晚到來的事情。將他遣送出家既然是母親為兒子最後盡的一份心，他又豈能辜負了。
隻是這人心，這母子之間的情分，又豈是歲月能夠阻隔的。便是沒有親眼目睹那場生死別離又當何如，他依舊是難過，不曾減了一分一毫。
他在長安三年，沒有離去，隻為了給母親守孝。
三年後的盂蘭盆節，他再次見到了那條有著琥珀色純淨大眼睛的白蛇。隻是這場相遇，注定是一場不好的際遇。錯誤的開端，又怎麼會修得善果？
她是為了類獸而來，可那類獸先前苦苦求助於他，他也是答應了要保它一命。隻是，沒有想到要抓那類獸的竟然會是她。
“嗨，少年……好久不見。”她的聲音很清脆，一如當初。
她問他有沒有字，她告訴他，她叫素素。
她喚他淵吝。
而後，她又追尋著類獸轉身離開。來去隨意如風，沒有人能夠留得住。他想，那時他是羨慕的。
一個道士的徒弟，卻在羨慕一隻妖怪的生活。