兩個月後，在眾人的翹首以盼中，皇帝等人終於回了京。皇帝回宮接連發了幾道聖旨，第一道聖旨是宮中成年皇子除了大皇子跟三皇子之外全都封王出宮建府，第二道聖旨是將顏楚立為皇太孫，一年之後登基，第三道聖旨是嘉貴妃與陳妃各降一級，第四道聖旨卻是一道賜婚聖旨，為京畿營副統領戚麟與縣主蘇綰賜婚。
接連頒發的這些聖旨可謂是將眾位朝臣給打懵了，皇子封王建府也就算了，反正到了時候也就這待遇了，後宮嬪妃降位也輪不到他們說話，為人賜婚什麼的，皇上閑的慌他們也沒意見。可是這立皇太孫，也太過匪夷所思了。一般來說皇孫那一輩至少也要等太子登基為帝之後才封為太子吧，若是皇太孫日後犯了事，這倒是廢還是不廢？至於一年後登基，那就更是神奇了，皇帝現在還沒死呢，就想著退位了？可那中間不是還有太子麼，皇帝回京的時候太子可也在旁邊好好的站著呢，他也沒事呀，皇位就這樣繞過太子真的好嗎？
承清宮中，皇帝與太子顏楚都在，顏楚將這兩個月發生的時候大致說了一遍，才惶恐的道：“皇祖父請恕孫兒直言，父親身子沒事吧？”不然皇帝不會突然下那麼一道聖旨。皇長孫為帝，這可是亙古未有之事，若是太子去世了還好，可這太子還活得好好的呢。
皇帝聽聞此語，臉上的笑容斂了斂，看了太子一眼才道：“情況不太好。”
顏楚急了，之前在信裏他可從來沒聽說過這些，怎麼突然就聽到太子情況不太好的消息了？明明太子還好端端的在那兒。可是，皇帝也不可能用這種事情來騙他吧？“皇……皇祖父，怎……怎麼會？怎麼可能？”
太子倒是很淡然，他上前拍了拍顏楚的肩膀，看著兒子與自己身高差不多，當初的那個小孩子已經長成可以獨當一麵的男人，欣慰感油然而生。“楚兒，你已經長大了，很多事情都要你自己學著處理了。就算父親不在了，還有你皇祖父看著呢。”
顏楚被他一語說得眼眶通紅，慌忙低下頭去用力眨了眨眼，掩住眼中的神采，道：“父親，您別說這種喪氣的話，你會好好的。”
他從未受過國之儲君的教導，突然有這麼個重擔壓到他的身上，說不惶恐是假的。
太子一聲輕笑：“生老病死乃是常事，你不必介懷於此。”
顏楚臉色煞白：“之前不是還傳消息來說父親沒事了嗎？怎麼突然又這樣了？綰……蘇姑娘不是也跟著去了嗎？她也無能為力？神醫呢，神醫找到了沒有？”
他的話有些淩亂了，但皇帝還是很清楚的感受到了他的心情。他最開始得知消息的時候，也是這樣的心情，若不是將這消息消化了幾個月了，他現在也不可能這麼平靜。“神醫沒有找到，蘇姑娘說，你父親中毒已深，即便是清除了體內大部分的毒，也隨時都有複發的可能。或許，隻有一年的時間了。朕老了，以後這江山就要靠你了。”
一個隨時可能死去的太子，自然是不適合當皇帝。皇帝此去江南，順道清理了一下江南官場，江南多秘密已經不是什麼秘密了，但是此次太子中毒，使得皇帝下了狠心，拔除了這顆毒瘤，為顏楚鋪平道路。
這一清除才發現，他那些好兒子，原來早就生了異心了。也就是說，隻要太子地位穩固，被逼宮是遲早的事情。臨老出現這些事，皇帝心中說不難過是假的，卻還是要狠著心腸處理接下來的事。畢竟，江山穩固才是最重要的。
顏楚忙道：“孫兒惶恐。”
“這有什麼？左不過還有一年時間呢，你不必擔心。”皇帝道：“朕看你監國的時候做得就不錯，沒出什麼岔子。”說罷，又道：“依你們看，老大跟老三要怎麼處置？”
顏楚是晚輩，自然不好說這些處置的話。太子雖然與大皇子等人同輩，但到底是兄弟，且不知皇帝心思，也不會亂出主意，否則傳出去便是不悌了。“一切聽憑父皇（皇祖父）吩咐。”
皇帝也沒想這兩人會出什麼主意，他隻是心中難過，所以需要說出來發泄一番罷了。但是當太子跟顏楚真的什麼意見都沒有的時候，他又覺得有些失落。“你們但說無妨，不必顧忌著什麼人。”
太子有些為難了，處在他這身份，說什麼話都有些落井下石的感覺，可大皇子跟三皇子那都是謀逆之罪，絕對沒有輕饒的可能。“兒臣認為，最好的結果莫過於圈禁了。”