元德二十一年一月，南梁皇後蘇氏病重不治，殯歸九天，南梁帝蕭衍悲痛至極，大行國喪三月，都城白帝籠罩在一片愁雲慘淡之間。同年二月，邊境大亂，北冥趁帝悲痛之餘趁隙而入，大舉進攻南梁北境，不逾一月，北麵已攻取赤誠關，西麵渡過白水江，兩麵夾擊，直抵要塞之地雍居關。
帝衍怒，立即委派白起二十萬大軍從抵達庸居關內鎮守北疆，奪取失地，而後又任護國大將軍葉戎為大司馬將，鎮守東境，以防李唐趁機偷襲。
一時之間，南梁舉國上下，無不人人惶恐，居安思危。
此刻，身在邊境的百姓因北冥蠻人的肆意掠奪和鐵蹄踐踏苦不堪言。幾萬人流離失所，家破人亡，哀嚎遍野。而身處北冥與南梁交通要塞的赤誠關，已不見往日繁榮，隻遠遠瞧得見城牆之上的赤金北冥帆旗迎風飄蕩，獵獵作響，恍若哀鳴。
軍旗下是破碎的赤誠關，關內百姓家家閉戶，往日熱鬧的街市如今荒涼一片，青石板路滿是黃灰，許多門戶高牆頹敗，半截被炮火打飛，半截瑟瑟的立在風中。
此時，那半截牆下萎縮著一人，那人灰白頭發，衣衫襤褸，一截破爛的灰布隨意的蒙著眼睛，已瞧不出原來的顏色，黑的有些發紫。他全身被一件灰袍遮得嚴嚴實實，但若細細看去，便能瞧見他露出寬大破袍的一截手臂，瘦骨嶙峋，黑痂遍布。他此時盤著細長的腿，仰著黑臉探進灰黃的陽光裏，幹澀的雙唇蠕動，仿佛要說些什麼，又仿佛要接莫須有的雨水。
齊北莫打馬在這街上走的時候便是瞧見這個人，他盯著那人半晌，眸色深沉，瞧不出情緒。
此時，齊北莫身邊的千戶上前道：“將軍，這人是赤誠關這有名的乞丐，是個瞎的，還是個傻的。”
“何時的乞丐？”
千戶對於乞丐的情況並不了解，估摸著道：“這個······好像是一年前？或者七個月前？”
齊北莫掃了千戶一眼，冷哼一聲道：“連赤誠關的情況都未摸清，下去領罰！”
千戶不敢露出苦色，認栽道：“是！”
齊北莫對於白帝的情況自然了解的很，葉家也同他通了氣，不過他倒是沒想到這人竟讓那女人折磨成這個樣子，與死人有何區別。不知為何，他竟在此刻對她生了憐憫之意，傻了嗎？若是一不小心沒了，自個為她尋個地方葬了也是仁至義盡。
他如是想著便翻身下馬，走上前去，蹲在寒雙魚的腳下，輕聲問道：“你可還好？”
寒雙魚似是沒聽到來人說話一般，將頭低下，呼吸重了起來。齊北莫想要推一推寒雙魚，卻發現自個著實是沒地方下手，便又問道：“寒雙魚，你怎麼樣？”
又過了良久，在齊北莫以為她怕是死過去時，她才微微抬了頭，聲音如沙，老態龍鍾，冷澀難聽，“你怎麼知道是我？”
齊北莫看不到她的眼睛，卻能聽出她話中的譏諷之意，他眼簾垂下，眸光一閃便瞧見寒雙魚的脖頸，幹枯如樹枝，仿佛百歲的老人。
他目光露出駭意，身子不由自主的站起，心中竟沒來由有些發慌。
寒雙魚桀桀笑了聲，仿佛常年身處地獄的冥鬼，掙紮著要爬上人的脊梁，吞噬人的性命。齊北莫眼神複雜的看著寒雙魚，心中不免有些悚然。
被折磨成如此模樣，還能活著的，天下怕是沒幾個。
轉而他沉吟片刻道：“我會為你收屍。”
寒雙魚聽罷他這句話，扯了扯嘴角，仿佛在笑，又仿佛在哭。
齊北莫看了寒雙魚一眼，突然有些不想和她呆在一處，轉身有些急切的翻上馬背，調轉馬頭，又深深看了她一眼，架馬而去。