西班牙外籍軍團中最精銳部隊是由來自毛裏塔尼亞的摩爾人組成的。這些沙漠遊牧民族生活在非洲西部、撒哈拉沙漠西端的不毛之地，生性嗜殺。他們在摩洛哥平叛中所表現出來的凶猛彪悍的戰鬥作風使得他們成為了國民軍中最鋒利的攻擊之矛。但是在為期6天的伊列斯加特拉鋸戰，也許是勇猛的作風在旺盛的火力麵前注定顯得如此的蒼白，也許是沒見過城市的摩爾人不知道如果攻擊城鎮，總之，摩爾人被打敗了。在夜襲中一個最精銳的摩爾步兵營被打殘，全營上下隻剩下了178人活著走出了伊列斯加特。
當佛朗哥經過伊列斯加特時，眼前的一切深深的深深地刺激了他。小鎮內，殘破的房屋中雙方軍人的屍體攪在一起。狹小的街道上坦克的殘骸雖然已經被推到路邊，但是破碎的零件和坦克兵的屍體仍散落一地。空氣中彌漫著蛋白質燃燒後留下的惡臭。隻有那一麵殘破的國民軍旗幟，在小鎮的最高建築物上高高飄揚。
而在伊列斯加特拉鋸戰中，國民軍頑強的意誌也再一次巨大地震驚了他們的對手。馬德裏城內的政府軍終於開始大規模的防禦工事修建工作。同時，政府軍開始收縮兵力，放棄一些次要的據點，將兵力集中的馬德裏準備與叛軍決一死戰。而這一舉動的直接後果是國民軍在11月4日攻占了馬德裏市郊的赫塔菲機場。同時，為了鼓舞政府軍的士氣，蘇聯顧問特意還從莫斯特弄來了幾部反映蘇聯紅軍與白匪軍激戰的主旋律電影（以上史實）。雖然，每次電影結束時，在共產黨人的帶領下觀影的人民軍士兵和革命群眾的口號喊得震天響，但是效果如何，那隻有天知道，畢竟打仗並不是靠喊口號可以贏的。至少，馬德裏城的無政府主義者依然我行我素。他們一會兒是不顧一切堅守陣地的亡命徒，一會兒是可愛的不切實際的空想家和幻想家，但始終對任何紀律、任何命令、任何起碼的秩序都不能容忍。
從11月開始，因為政府軍的主動收縮，國民軍的進展又變得順利起來，弗朗哥有點飄飄然。他甚至開始要求印製入城後需要抓捕的左派人士通緝令和未來馬德裏的市領導人選安排。另外，找一匹合適的白色高頭大馬用於入城式，也花費了他不少時間。（以上史實）。當然，弗朗哥也不是一點也不關心戰場上的事情，至少坦克問題就讓他大傷腦筋。
根據內線情報，從1936年11月開始，政府軍在馬德裏附近布置的蘇聯坦克總共約有五十輛坦克（主要是T-26)，雖然這些蘇聯坦克較之佛朗哥所擁有的坦克要少得多，但是T-26坦克在質量上無論是麵對意大利的裝甲奧拓還是德國的1號、2號都具有壓倒性的優勢。在前一階段的戰鬥中，麵對蘇聯坦克的甲堅炮利，國民軍隊紛紛驚慌失措，蘇聯坦克直接壓死國民軍的步兵和騎兵的事時有發生。
但是，無論是小胡子還是墨索裏尼都拒絕向弗朗哥提供更好的坦克。小胡子說他手裏最好的坦克已經派來西班牙了（第一輛３號A型坦克於１９３７年5月由戴姆勒奔馳公司生產）。倒是厚道的意大利領袖墨索裏尼答應空運一批12.7mm的反坦克槍，以解弗朗哥燃眉之急。據意大利顧問說，首批50支已經在包裝了，將在11月10日前運抵西班牙。這批意製反坦克槍是布雷達公司36年上半年剛研製的新產品，采用旋轉後拉式槍機，5發彈匣供彈。重15.5 kg (含兩腳架），可以在100米的距離上擊穿25mm的裝甲。足以對付蘇製T-26坦克。