為了平息調走黑衫軍128團而引起的國民軍的不滿，也為了落實墨索裏尼“輪戰練兵”的精神，意大利人將黑衫軍第200團派往西班牙。該團為一個機械化步兵團，下轄二個機械化步兵營、一個坦克營和一個自行火炮營。
其中每個機械化步兵營裝備有62輛菲亞特機槍車。這種小巧的戰車重3.2噸,最大速度40公裏/小時，是意大利按照英國佬的布倫機槍車，用CV.33的坦克底盤加寬加長而成。它不僅可以作為可以運載6名步兵的裝甲輸送車，也是80mm迫擊炮和12.7mm防空機槍的載具。
坦克營裝備有28輛為M12/36坦克，該坦克是菲亞特公司仿製的蘇聯BT-5坦克。不過主炮換成了一門47mm的M35反坦克炮。
自行火炮營由三個連組成，其中兩個連裝備有8門105mm自行迫擊炮，另一個連裝備8門75mm突擊炮。這些自行火炮使用的都是M12/36坦克的地盤。
為了該團人員和裝備可以順利達到剛剛占領的馬拉加港，國民軍方麵不惜血本派出了以戰列艦西班牙號為首，包括2條輕巡洋艦和3條驅逐艦在內的龐大護航編隊。如此奢華的艦隊甚至一度讓共和國方麵產生了誤判，以為是國民軍艦隊要襲擊自己的外援船隊。為此共和國方麵專門發出了警報，使得兩批運載軍用物資的蘇聯貨船調頭躲避。至3月5日，意大利黑衫軍第200團的全部裝備和人員安全抵達西班牙。在經過短暫的適應性訓練後，他們將投入瓜達拉哈拉戰役中去。
不過3月以來，關注西班牙戰事的人大部分將目光投向了莫拉將軍指揮的北線而不是弗朗哥的中、南部戰線。在那裏莫拉麾下的八萬大軍向巴斯克地區發起了攻擊。相信大部分的國內讀者對巴斯克這個地方可能一點印象也沒有，不過說到西班牙埃塔組織也許就有點影響吧。2004年3月11日馬德裏爆炸案據說就是他們幹的。而埃塔組織進行恐怖活動的最終目的就是尋求巴斯克地區的獨立。
當西班牙內戰爆發之時，左派政府給予巴斯克地區以極大的自治權，用於換取他們對左派政府的支持。但是在正統的西班牙人眼裏，這樣寬鬆的自治無疑是變相地允許巴斯克人的獨立，是絕不能容忍的。為此，當國民軍的莫拉率部進兵剿滅巴斯克分裂勢力時，戰爭就不在是西班牙人之間的內戰，而是西班牙人對一個叛亂省份的分裂勢力進行的征討。
比利牛斯山區的巴斯克人屬於遊牧民，他們的語言是西歐國家中僅有的非印歐語係的語言，服飾和習俗也和西班牙人不同。這個小小的民族在曆史上就表現出強烈的內聚力，從不甘於外族的統治，且勇猛善戰。巴斯克人對西哥特人、羅馬人和摩爾人的入侵，都曾進行過殊死抵抗，他們一直都是是伊比利亞半島上最後被征服的民族。現在4.5萬巴斯克民兵包括14歲以上的青年，和60歲以下的中老年人拿起了從前裝步槍到法製M1916步槍在內的各式武器，開始反抗莫拉將軍指揮下擁有飛機大炮支援的國民軍。