3月10日淩晨，人民軍第4軍的先頭部隊國際縱隊第12旅趕到了小鎮布裏維加的郊外。此時他們發現布裏維加已經被國民軍的部隊占領。於是第12旅的旅長，來自匈牙利的盧卡奇就命令他的部隊在布裏維加通往托裏哈的公路上埋伏起來。作為一名一戰時曾經在意大利和俄國作戰的前奧匈帝國軍官，盧卡奇判斷國民軍的下一個目標將會是托裏哈。
於是盧卡奇他們找到了一個緊挨著公路的葡萄園。雖然還隻是3月，葡萄還沒有長出新葉，但是枯萎的藤蔓還是給國際縱隊的軍隊提供了很好的掩護。在確定了伏擊地點後，士兵們就開始挖掘散兵坑。一般一個士兵可以在半小時內完成一個單人散兵坑的挖掘任務。機槍掩體和迫擊炮陣地要慢一點，不過挖完自己的散兵坑後，步兵會來幫忙，所以全部的野戰工事會在兩個小時內完成。另外工兵會去布雷。因為無法開挖公路堅硬的水泥路麵，所以工兵們隻得在公路的兩側埋設了地雷。做完所有準備工作後，12旅的官兵們現在要做的就是靜靜等待著獵物掉進陷阱裏了。
5時許，天還是蒙蒙亮。遠處傳來了引擎的轟鳴聲，盧卡奇端起望遠鏡，從指揮部裏循聲望去，隻見一排十餘輛德國一號坦克搭載著國民軍步兵從布裏維加小鎮中魚貫駛出，向著他們的伏擊圈慢慢地靠近。盧卡奇甚至感到自己已經可以聞到坦克尾氣，感到坦克的震動。
一號坦克的裝甲並不厚重，一般的反坦克武器可以輕鬆擊毀這些隻有五噸重的小家夥。可是現在國際縱隊第12旅的戰士手裏隻有步槍、機槍和迫擊炮，他們唯一的反坦克武器就是集束手榴彈和燃燒瓶。而蘇聯人說要提供的反坦克炮還不知道躺在哪個裏倉庫裏睡大覺。而使用集束手榴彈和燃燒瓶這樣簡陋的武器與坦克肉搏不僅需要驚人的勇氣，更需要的是高超技巧。
“打，還是不打”這個問題開始困擾盧卡奇。時間就在一份一秒的流逝著，眼看領頭的那輛坦克就要開出伏擊圈了。
突然，一聲槍聲劃破寂靜的天空，緊接著是炒豆般的密集的槍聲。然後是迫擊炮沉悶的聲音開始響起。盧卡奇知道一定是哪個不安分的手下擅自開火了。不過既然戰鬥打響，那麼關鍵就是如何贏得勝利，至於追究責任那是政治委員的事。
按照事先的約定，埋伏在最前沿的擲彈兵將手裏的集束手榴彈和燃燒瓶狠狠砸向公路上的坦克。幸虧這次選擇的伏擊地點有一個緊挨著公路的葡萄園，擲彈兵可以預先潛伏在德國人的眼皮子底下，不然除非是內褲外穿的家夥，沒人可以將重達5公斤的集束手榴彈扔在坦克上。
隨著幾聲巨響，五輛坦克被摧毀了，冒出了濃濃的黑煙，坦克兵從燃燒的坦克中倉皇出逃。殘存的德國坦克馬上丟下國民軍的步兵，向著公路的另一側逃去。坦克手們知道隻要拉開與擲彈兵之間的距離，集束手榴彈和燃燒瓶就失去了作用。
“轟——”一聲巨大的爆炸聲傳來，領頭的那輛一號坦克五噸重的車體猛然向上一跳，然後冒出了濃濃的黑煙，原來它的履帶被地雷摧毀了。可惜那個地雷隻是一枚普通的反步兵地雷，它雖然炸斷了履帶，卻無法徹底擊毀坦克。停頓片刻後，坦克上的機槍塔再次射出致命的彈雨。就這樣雖然有九輛坦克都炸失去了機動能力，但是其中的七輛還可以開火還擊。
這時，在富有經驗的軍官的催促下，國民軍的行軍縱隊也從剛剛遭到伏擊的混亂中清醒過來。國民軍步兵們開始依托被擊毀的坦克殘骸開始還擊，奮力阻止人民軍步兵靠近坦克。而失去機動力的坦克則發揮固定堡壘的作用，死死地壓製著國際縱隊的衝擊企圖。戰鬥開始膠著起來。