1938年4月9日，剛剛竣工才三個月的“日本海軍最初的現代航母”、“最後的條約航母”蒼龍號離開了寺島水道，在艦長寺岡謹平大佐的指揮下前往中國華南沿海。在那裏蒼龍號將與龍驤號航母一起組成第2航空戰隊，對廣州附近的軍事目標進行攻擊並封鎖珠江口。日軍深知廣州是中國與海外聯係的最重要通道，中國方麵一直依靠廣州轉運從澳門和香港來的作戰物資。
4月13日淩晨，第2航空戰隊準時到達了廣州外海。對於這條采用巡洋艦艦體的條約航母，單薄的艦體造成了穩定性不佳的缺陷，在南海的風浪中艱難地航行著。此時，第2航空戰隊的司令官戶道太郎正在長官艙內入定閉目，等待著天明。在他的計劃裏一旦天氣轉好，他將出動大批飛機向廣州打出雷霆一擊。根據最新的情報，戶道太郎知道原來駐紮在廣州的第28、29兩個戰鬥機中隊已經北上支援武漢會戰去了。
戶道太郎突然感到自己荒唐，自己怎麼會擔心皇軍的飛武士不敵支那人呢？他安慰自己“就算支那人的兩個戰鬥機中隊在廣州又能怎麼樣呢？他們又怎麼會是堂堂皇軍空中勇士的對手呢？英畜的格洛斯特“鬥士”雙翼老爺機又怎麼會是三菱出品的高速96艦戰的對手呢”。他從舷窗望去，龍驤號航母正在劈波斬浪，周圍是環陣護航的第10戰隊的巡洋艦天龍和龍田號。而在這些大型軍艦的外圍是第27驅逐艦隊的四條嶄新的驅逐艦：白露、時雨、有明、夕暮。有這樣一支強大的編隊在手，他戶道太郎就是南中國海的主宰。至於支那人的軍艦和飛機，那不過皇軍功勞簿上的數字罷了。
上午5時，天還沒有大亮，海麵上非常清靜，隻有機艙裏傳來的轟鳴聲。天空一抹淺淺的藍。轉眼間天邊出現了一道紅霞，慢慢地在擴大。然後太陽好像負著重荷似地一步一步、 慢慢地努力上升。到了最後，終於衝破了雲霞，完全跳出了海麵，將的光輝灑滿了整個海。最黑暗的時刻已經過去，天終於要亮了。
初升紅日給木質的飛行甲板漆上了一道金色，但是此時忙碌的AV國水兵們無暇觀賞這酷似他們國旗的美景。12架96艦攻和6架96艦戰在蒼龍號航母上列隊完畢。每一架96艦攻都攜帶了一枚500公斤的炸彈，他們的目標是廣州附近的天河機場，那裏是中國空軍在華南最重要的空軍基地。。
日機的螺旋槳高速滑動南海上濕潤的空氣急切地等待著起飛的命令。艦橋裏，艦長寺岡謹平大佐也在焦急地等待著戶道太郎的出擊命令。
“讓勇士們出擊吧” 戶道太郎下令道
“明白” 寺岡謹平幹脆地回答道
轉眼間，一架又一架的飛機從蒼龍號航母上起飛，每當一架飛機碾過艦首飛行甲板上塗裝的紅彤彤的“旭之日”躍入空中，在場的每一個AV國水兵都會由衷地發出歡呼聲。而艦長寺岡謹平大佐認為他放飛的不是飛機而是寂寞。他的內心是多麼渴望和中國海軍駐紮在廣州的肇和號巡洋艦和海周號炮艇來一場堂堂正正的海戰。在1937年9月14日的虎門海戰中，這兩條軍艦在虎門要塞大炮的掩護下，擊退了以巡洋艦夕張號為首的日軍登陸編隊，使得日軍顏麵大損。