在緊張而又無聊的搜索中，一個小時的時間很快就過去了，但是第六獵殺組依舊沒有發現英國潛艇的蹤跡。海麵上，除了意大利軍艦劃出的四道白浪外是一望無際的湛藍。海麵下，除了聲納發出的聲波敲打海底反彈的單調回波外毫無收獲。
“難道它跑了？”一個大大的問號在指揮官費德裏克上校的腦海裏升起。
“不可能，絕對不可能！”他很快又否定了自己的想法。他相信如果那條敵方潛艇有什麼動靜的話，依靠先進的裝備和訓練有素的水兵，自己的艦隊一定能找到一點蛛絲馬跡的。
那麼剩下的可能性就隻有一種：這條該死的英國潛艇一定躲在海底的某個地方。於是費德裏克將視線從湛藍的海麵上收回，麵對著那群焦急的部下說道：“先生們，看來這條潛艇要和我們比耐心了。我相信它一定坐沉在海底，等待著我們的撤離，”然後他看了看手表接著說：“那先讓廚房開飯吧，看來今天的遊戲要延長一點時間了”。
很快，速食意大利麵的香味在這幾條雷擊艦的船艙和甲板上飄起。一塊非油炸的麵條餅，加一杯沸水，再加一小包佐料，然後蓋上飯盒蓋子等三分鍾，一碗美味的意大利麵就完成了。這種由領袖的副管家布魯·克勞德·艾林奇先生發明的快餐，以其方便、美味的特點征服了絕大多數意大利水兵的味蕾。據說一包海軍特供的“紅燒牛肉”口味速食意大利麵可以在黑市上換兩包哈德門香煙。
於此同時，海麵下40多米的某個地方，坐沉海底的鯨魚號也開飯了。不過和意大利人的熱飯熱菜沒法比，在這裏隻有千篇一律的罐頭和發黴的麵包，為了節省電力連佐餐的咖啡是用冷水衝調的懸濁液。至於意大利水兵在吃完飯後還可以去甲板上依著圍欄抽上一支煙，就更是英國艇員們想都不敢想的愜意。
這就是獵人和獵物的區別。而現在，兩者之間的較量不過是剛剛開始罷了。隨著時間一分一秒地流逝，鯨魚號上的二氧化碳指示針終於在艇員們恐怖的眼神中滑到了紅色地域。而此時聲納室裏監聽到的意大利反潛艦隊聲納波，依舊如此的強烈，這說明意大利人一直耐心地在海麵上等待著他們的獵物現身。
“怎麼辦？”鯨魚號上的輪機長靠到了羅艇長的身邊，“意大利還在我們的頭頂上”
“天應該黑了，我們上浮，” 羅艇長咬咬牙說道，“帶他們去雷區！”
按照羅艇長的命令，壓縮空氣被緩緩的注入壓載水艙內，空氣一點點地將海水擠出潛艇，整個過程就如同對待嬰兒般的輕柔。但是，很不幸這一切依舊沒有逃過意大利人察覺。
“撲哧”，這是重物落水的聲音。而此時在鯨魚號的聲納員耳機裏這意味著一枚形如垃圾筒般的深水炸彈被投入水中！
“深彈攻擊！”他大叫一聲。艇員們紛紛彎下腰，雙手抓住身邊的緊固物，雙腿用力踩住艙內地板，迎接著深水炸彈的造訪。
那是此起彼伏、綿綿不絕的爆炸，在這些爆炸麵前2000多噸的潛艇如同一片樹葉一般不堪一擊。一瞬間，所有的艇員們都感到一陣強烈的衝擊，整條潛艇狠狠地向上一竄！艇內電力頓時中斷，艇中一片漆黑。潛艇艙內剛剛新漆的白色塗料被震得粉碎，掉落在地板上。人體和機械零件摔落的砰砰聲不絕於耳，艇內各處一片狼藉。
“我們被擊中了！”船毀人亡的一幕在大部分艇員的腦海裏閃現，然後就是一片空白。
此刻黑暗中傳來了艇長羅中校有力的呼喊聲：“艇首注水平衡！潛航舵俯角最大值！”
那些大腦暫時短路的艇員才從剛才的震驚中恢複過來。但是潛艇依然頭輕尾重地緩緩下沉。在指揮艙內，羅中校注視著表示潛艇姿態的水準管，管子裏的氣泡依舊不可救藥地向著艦首一側傾斜。這時柴油機輪機艙的報告被送到了指揮艙：“輪機艙受損，嚴重進水！”
“管損隊，快，去柴油機輪機艙”又是羅艇長聲嘶力竭的呼喊聲。
眼看著管損隊衝向了機艙，就這個時候又一個讓人揪心的報告傳到了指揮艙：蓄電池艙遭到嚴重損壞，電力係統停止工作。對於在水下航行的潛艇，失去了電力就等於失去了動力。而此時意大利人的深水炸彈依舊在鯨魚號的周圍不斷地下落，時遠時近，爆炸的回波讓鯨魚號在海水中微微地震動。而更糟糕的是因為艇身失去平衡，稀硫酸從損壞了的蓄電池中流出，與漏進艙內的海水發生化學反應，產生的氯氣開始在蓄電池艙內彌漫。艇內的氧氣越來越稀薄，氣壓和氣溫不斷地上升。老鼠開始在艙內各個角落出現，在艙內甲板上到處竄來竄去，紛紛聚集在水兵們的腳下。平日裏看到就覺得憎恨的老鼠，到了今天這樣的生死關頭，卻讓水兵有了一種同病相憐的同情。