英國艦隊到達拉斯帕爾馬斯港，給大加那利島上的盟軍部隊帶來急需援軍和補給品。現在島上的盟軍包括英國人、法國人、加拿大人和西班牙人，數量已經超過了一萬人。而且更重要的是，島上的盟軍首次獲得了充足的重炮和坦克部隊支援。這些裝備的到來改變了他們的作戰方式。
對此，戰線另一邊的意大利人可以深刻地感受到。原來被意軍的105mm榴彈炮壓得抬不起頭的盟軍炮兵部隊，現在不僅開始和意大利人對轟，而且在皇家海軍艦炮的支援下開始逐漸在這樣的炮戰中占據上風。常常是意軍這邊的榴彈炮一露麵，盟軍那邊從2寸迫擊炮彈到15寸艦炮炮彈就一股腦地砸了過來。現在，意大利人真真體會到了為什麼盟軍管這裏叫“地獄”。
為了對抗盟軍壓倒性的火力，意大利人不得不開始像鼴鼠一樣躲藏在地下。安德雷是意大利海軍陸戰隊的一個班長。他沒上過工程兵學校，參加前隻是個普通的農民，憑借著農民對土地的質樸感情，把自己的防炮洞修得像一座城堡。利用英軍炮擊間隙，他砍來高大的樹木，打掉旁邊的枝杈，並排鋪在洞頂上。他又從附近一座廢棄的農場中弄來波紋鐵皮，蓋在木頭上；然後，再垂直鋪放一排圓木。每根圓木的直徑都在二十厘米以上，一橫一直，工事的蓋頂厚達半米。安德雷還會在上麵填上三十厘米厚的土層。為了增加工事的牢固程度，他在洞中立了一根直徑二十厘米的圓木支柱。這個防炮洞雖然不正規，卻可抗得住大口徑炮的直接命中。不知疲倦的安德雷還挖了通向主陣地的交通壕，以及排水溝，最後用拆開的彈藥箱鋪了地板。等他的新居落成，正在一線視察工事修整情況的旅長巴多羅麥抽著煙一本正經地說：“我看你這裏麵完全可以住個國王了。”
也許是為了“考核工程質量”， 安德雷的“皇宮”剛竣工，盟軍就進行了一次大炮擊。成群的炮彈如同旋風一邊從意大利人的頭頂上掠過。片刻之間，就有好些工事被擊中，然後起火、燃燒、爆炸，碎裂-------不過，呆在“安德雷皇宮”巴多羅麥卻充滿了安全感。但是此時此刻陣地上的每一個意大利人都知道這樣的安全感隻是暫時的，盟軍對英軍一線陣地的炮擊意味著一場大規模的攻勢就要開始了。
日!它終於出現了。從北方灌木叢深處，竄起兩枚紅色的信號號，其中一枚質量很差，在一半的高度上就熄火了。另一枚升到頂點，留下曲折的尾跡。
緊接著，盟軍的迫擊炮開始了最後的火力急襲。維克斯水冷機槍和哈奇開斯氣冷機槍也跟著狂嚎起來，意軍陣地周圍的灌木紛紛倒落，五顏六色的曳光彈在意軍士兵的頭頂上空怪叫著擦過。士兵們全把手指扣到扳機上，等待著軍官的命令。
這時，“隆、隆、隆”的引擎聲由遠及近。
“坦克！”通過鋼盔下沿與戰壕之間的狹小空襲，安德雷看到一個並不熟悉的身影――小巧的車身周遭噴塗著卡其綠和土黃色的迷彩，肮髒的沾滿泥土的車體，引擎蓋上方繚繞著黑煙。插著一根細長炮管的炮塔開始轉動，同軸機槍跟隨著主炮的仰俯瘋狂地揮撒子彈。這就是英國人從大洋彼岸搞來的新玩具——美製M2A4輕型坦克。