大加納利島迷人的晚霞下，隨著克拉奇立將軍一聲令下，駐紮在大加那利島的“K”艦隊開始蘇醒起來。在旗艦“獵戶座”號（orion）的艦首甲板上，身著白色水兵服的水手們開始進行起錨作業，上千斤的鐵錨在絞盤的帶動下被拖出水麵。水兵們連忙用高壓水槍衝洗掉附著在上麵的海底淤泥和海生植物。在絞盤發出的咯吱咯吱聲，以及高壓水槍的嘩啦嘩啦聲中，皇家海軍的水兵們正高聲談論著永恒地話題：女人、夥食和出海後的任務。
對於英國水兵而言，和一年四季濕漉漉的皇家海軍大本營斯卡帕灣以及冬日裏狂暴的中大西洋相比，位於西經15°35′、北緯 28°的大加納利島簡直就是度假天堂。大加納利島屬亞熱帶氣候，晝夜溫差以及年均溫差都是世界上最小也是最宜人的地方，用四季如春來形容此地一點也不誇張。島上的景色錯落有致，美麗如畫，高聳的山巒襯托富饒的山穀，山穀中滿是修剪得像巨大菠蘿似的棕櫚樹和隨風搖弋的香蕉樹。更美妙的是島上的農業依靠發達的山溪灌溉，產量頗豐。這使得駐紮這裏的英國水兵可以依靠微不足道的的薪金換回數量不菲的香蕉、甘蔗、穀物、柑橘以及煙草。僅僅是呆了短短的幾個小時後，英國水兵中的許多人就萌發了希望可以一輩子呆在這個島嶼上的念頭。
但是，就像其他戰爭中美好的事物一樣，這一切都是短暫的。盡管正式的命令還沒宣布，但是小道消息已經在整個艦隊傳開，一支遠比自己強大的意大利艦隊正衝向大加納利島，K艦隊將在今晚起錨與他們交戰---------
在“曙光女神”號巡洋艦局促的艦橋上，艦長格林中校抬起手看了一下手表，開始盤算起來：來自德克薩斯的優質重油在穿越了U艇肆虐的大西洋後被灌入這條巡洋艦的油艙裏，此時這些烏黑粘稠的液體正在4台海軍型三缸水管鍋爐內燃燒著，大約五分鍾後燃燒產出400攝氏度的高壓蒸汽將推動4台帕森斯式齒輪傳動蒸汽輪機，接下去這條5000多噸的巡洋艦就可以緩緩離開碼頭。一切都如同教科書裏要求的那樣合乎完美，除了K艦隊相對於對手的“單薄”實力。
突然，格林中校覺得周邊的人開始騷動起來，他沿著人們指指點點地地方看去，隻見一輛陸軍塗裝的吉普車衝擊了軍港，並在一陣刺耳的刹車聲中，停在了棧橋旁。還沒等車停穩，那輛吉普車上就跳下下來二個人，其中一人穿的是海軍製服，兩人熟練地跳上交通艇駛向K艦隊的旗艦，此時正是緩緩離港的獵戶座號巡洋艦。
“這是出了什麼妖蛾子？”，格林中校嘀咕了一句。
幾分鍾後，機要士官送來一份電報，說是旗艦上剛來的。沒看電報，格林中校就猜到了這份電報一定與剛才兩個不速之客有關。
“哦，原來如此”，格林中校小聲地自言自語道。
那是一份征求各艦長意見的電報 。原來，在K艦隊起錨不久後，島上的英軍無線電監聽站就發現在拉帕馬別哈火山一帶，有人在發報。英軍指揮部認為這是島上的西班牙遊擊隊在泄露艦隊的動向。