雨止了，海麵上又一次恢複的平靜--------------英國人走了，消失在了謎一般的黑暗中，戰場上隻留下了善後的意大利人。 在付出了驅逐艦“兩麵神”號被擊沉、“摩霍克”號、?“努比亞”號被重創的高昂代價後，英國驅逐艦編隊也步巡洋艦"加拉蒂亞"號和“伯明翰”號的後塵，劃開墨綠色的海麵，高速離開了戰場。
當然，英國驅逐艦的決死突擊打破了唐內奧期盼已久的完美收官， 意大利重巡洋艦“阜姆”號的艦首結結實實地挨了一條 Mark VIII魚雷。 這條被英國人即以厚望的魚雷撞向了“阜姆”號的左舷艦首，隨即發生一聲山崩地裂般的大爆炸，熊熊烈焰籠罩整個艦麵。這條魚雷不偏不倚地擊中了兩個彈藥艙中間部分，365公斤的Torpex裝藥引爆了彈藥艙裏儲存的炮彈，連續的爆炸驚天動地，不絕於耳。一瞬間，“阜姆”號所有火炮和部分鍋爐、輪機均被爆炸產生的巨大能量震壞而無法使用，甲板上烈焰衝天，接著很快航速也掉到了5節，隨即完全喪失了戰鬥力。
此時，坐鎮“紮拉”號重巡洋艦司令塔裏的唐內奧將軍，望著如死魚一般漂浮在海麵上不停燃燒地“阜姆”號，思潮澎湃。思考片刻後，他決定留下驅逐艦“龍騎兵”號照顧重傷的“阜姆”號，其餘戰艦全速向東北方向撤退。
唐內奧知道今晚的戰鬥應該到此結束了，擊沉英軍巡洋艦兩艘、驅逐艦艘，擊傷巡洋艦兩艘、驅逐艦兩艘的戰果，應該足夠讓他獲得高層的嘉獎了。至於炮擊機場的活，還是先放一放再說，留得青山在不愁沒柴燒。接下來，唐內奧應該抓緊考慮的是如何將這支艦隊迅速地帶回到安全水域----------意大利航母編隊的戰鬥機作戰半徑之內。司令塔裏的任何一個在場的意大利海軍軍官都明白，待到天明時分，加那利群島上的英軍岸基航空兵是絕不會放任他們輕鬆回家的。那時，除了依靠他們自己以外，唯一能做的就是祈禱上帝了。
可悲的是，嗜血的海神並打算就此結束今晚的獻祭。就在與“阜姆”號分手一個小時也沒到的時候，厄運又一次降臨在意軍第一巡洋艦分隊的身上---------
作為整個艦隊的前衛，驅逐艦“燧發槍兵”號的警戒哨上，一位目光明銳的水兵發現了位於艦隊前方，有一個不起眼的尾流，他仔細辨別後確認那是一個突出水麵的潛望鏡造成的。“燧發槍兵”號立刻發出了警告：“紅色警告，前方有不明潛艇！！！”，並迅速左轉向。
跟在 “燧發槍兵”號後麵的是旗艦“紮拉”號，它也馬上調整方向，切著“燧發槍兵”號的尾流猛地左轉。就這樣，這個182.8米的龐然大物突然闖進了“波拉”號巡洋艦的航線裏，從左到右橫切過來。
在這緊急關頭，“波拉”號的艦長迪皮沙上校試圖右轉避讓，但為時已晚，隻能絕望地看著這兩個上萬噸的鋼鐵之軀不可避免地以28節的高速撞向一起，發出巨大的鋼鐵撕裂的刺耳聲。當然，在當時看來，迪皮沙上校在最後關頭的努力至少避免了一個更大的悲劇，他使得兩條巡洋艦的碰撞角度較小到了20度以內。
碰撞之後，“波拉”號漂亮而脆弱的艦首遭到了重創，就像一條被卷進開車的小狗一樣，慘不忍睹。從艦首開始到A炮台一段數十米米的甲板，一半已經在撞擊後落入大海，剩下的一半扭曲著向上拱起。雖然，動力裝置依舊完好無塤，但是艦首的巨大破口，使得“波拉”號隻能用不超過18節的速度航行。艦上的工程師一再強調，如果超過這個速度，巨大的水壓會衝垮臨時加固的木樁，讓受損的艦首整體塌落。
相比之下，作為肇事者的“紮拉”號卻要小得多。它的艦體雖然被破壞，但大部分的破口都在水線以上，唯一致命的傷口出現在艦體的油箱上，大量的燃油正從油箱破口中流失，這對於本來設計續航力就低下的意大利巡洋艦而言，更是雪上加霜。
麵對如此厄運連連，作為指揮官的唐內奧將軍，不得不下令至今還毫發無損的重巡洋艦“戈裏齊亞”號獨自加速撤退，其餘的四條驅逐艦留下來陪伴受損的兩條巡洋艦。
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