昌泰三年農曆六月初八，天氣晴朗、陽光明媚。乃欽天監推算出的黃道吉日，也是慕容毓婉參加采選的日子。
臨行前，弟弟慕容禦風拉著毓婉的衣袖哭了整整一夜。無論林叔他們怎麼勸，他都不肯撒手。別無他法之下，慕容毓婉將母親臨終前的遺言告訴了弟弟，也就是她進宮的理由。這個秘密是母親臨終之前特意支走弟弟禦風後，才交代毓婉的話。禦風聽完便鬆開了手，隻輕聲的問了一句，“姐姐，你就隻為慕容家跟我而活嗎？”說完，便轉身離去。
慕容毓婉不動聲色的打量著太和門外排列整齊且多如牛毛的秀女們，大多數的秀女們都是緊張、期盼的神色，隻有少數的秀女們看不出是喜是憂。采選現場很是安靜，黑壓壓的一群人按照自個兒父親品級依次排列著。選秀是她們這些官家小姐的命運，每三年一選，經過一層層的篩選，將才貌雙全的未婚女子選入宮中，為皇上充盈後宮、繁衍子嗣。
這場選秀雖不是慕容毓婉所願，但卻是她必須要走的路。為了弟弟能有一個錦繡前程，為了完成母親的遺命，她隻能這麼做，也必須這麼做。她雖沒有心愛之人，卻也能切切實實的體會到“一入宮門深似海，從此蕭郎是路人。”這句話。
看著悉心打扮的秀女們，毓婉則比平日裏稍作裝扮了一下。臉上薄施粉黛，一襲水藍色長裙垂及地麵，外披淺藍色薄紗，長發用一根玉簪輕挽起來，腕間帶了一個白玉鐲子，簡單卻不失淡雅，給人以清新秀麗的感覺。
毓婉的父親在去世後，被先帝追封為鎮國撫遠大將軍王，是正一品的大官，所以毓婉被排在了前麵。
這選秀的地點在玉陽宮的雨露殿，現在已是最後一層篩選——選看。由皇帝挑選中意的女子，便可留下，稱為為留牌子；否則便是撂牌子。若被選上，則暫居自家，再擇選吉日即可入宮為妃嬪；若不幸沒有被選中，待采選全部結束以後，可自行婚嫁。
慕容毓婉循聲望去，嘴角慢慢的彎起了一個弧度，笑臉盈盈的望著說話的美人兒。“慕容姐姐，見你來我就放心了。這麼多秀女，看的嫣兒好生緊張呢！”說話的正是慕容毓婉唯一的閨中好友淩嫣然。
“小丫頭，我又沒怎樣，你放什麼心。”慕容毓婉牽起淩嫣然的手，麵含喜色道。
“嘿嘿，慕容姐姐越發的美麗了！看的嫣兒好生羨慕，此次采選定能入了皇上的眼。”淩嫣然圍著慕容毓婉仔細瞧了瞧，調笑道。
慕容毓婉聞言急忙捂住了淩嫣然的嘴，小聲說道，“嫣兒！此次秀女不乏才貌出眾者，姐姐姿色平平，未必能被選中。”隨即壓低聲音在淩嫣然耳邊悄聲道，“嫣兒這裏是皇宮，慎言！”
淩嫣然自知失言，吐了吐舌頭，便告別慕容毓婉，退回了自己的隊列之中。