清晨，韓嬤嬤為我換上了常服淺黃銀滄飛雲帔，替我輕輕挽了雙髻，把允炆送我的蓮花金簪斜插到頭上，好生叮囑了隨從的小祿子小李子等，然後送我出神武門登上龍銜寶蓋鳳吐流蘇的玉輦去鍾山山麓裏的孝陵。
盛夏的早晨絢爛的陽光裏，鍾山的森森柏樹林中的飛蟬歇斯底裏地聒噪著，因擔心纏綿病榻的允炆而心情煩躁的我在母妃的享殿裏呆了一會兒就悄悄出來了，漫無目的地在陵寢裏四處張望著走動。我雖然來過孝陵很多次，但是還沒有到過這裏的每一個角落，就像我是皇宮裏的孩子，但是我的視線所及永遠不過是宮廷的一隅，宮廷的另一麵似隔著紗簾遠望翩翩起舞的美人，影影綽綽地永遠看不真切。
我來到孝陵的西北角，站在一座許久沒有修葺快要傾圮的宮殿前，守陵的阿監不知道那裏去了。我走進殿去，這裏似乎很多年都沒有打掃過，地上鋪著結成塊的灰塵，暗牖懸著蛛網，碩大的蜘蛛冷漠地撥弄著纖長的蛛絲等待著獵物的來臨，暗淡了彩繪的雕甍上忽然飛下一群蝙蝠扇了我一頭灰怪叫著飛向更幽暗的地方。在我正前麵的長桌上散亂地放置了很多牌位，但沒有嫋嫋安神的檀香也沒有四季鮮果作為供品陳列在香案上祭祀。我走進一看，有李淑妃、權碽妃、郭寧妃、翁倩妃、達定妃許多我見過的沒見過的聽說過的沒聽說過的妃嬪們的靈位，我立即意識到這裏就是傳說中的廢妃殿，安置的是被父皇處死的有生養的或者因觸怒父皇被棄於冷宮位份較高薨逝的妃嬪們的牌位。其實，她們也曾風華絕代風光一時享盡人間繁華，但到了玉顏不及寒鴉色時，被父皇棄之如草芥；有的更慘，翻雲覆雨間，紅顏未老恩先斷。君恩比紙薄，宮裏就不乏美麗的棄婦與思婦，她們在涼如水的夜裏隔著水晶簾望著玲瓏的秋月，或者聽著蕭蕭暗雨打窗聲枯坐凝視著耿耿殘燈，度過一個又一個不眠的漫漫長夜。和她們相比，被父皇恩寵無比追封為皇後的母妃無疑是幸運的。但是外人看到的隻是外表，又何嚐知道母妃的辛酸。我記得的，母妃即使舒展溫婉的笑顏時，如水般的明眸裏仍有化不掉的憂鬱，婉轉的簫聲行雲流水間總是蘊含著淡淡的哀愁。在盛夏這座充滿著怨氣與冤氣的昏暗的廢妃殿裏，我感到越來越濃烈的涼意。我非常慶幸我是個公主而不是妃嬪，不用眾星拱月般取媚皇帝把在後宮生存的唯一希望建立三千宮人共同的夫君天子身上。
夏日的陽光逼進幽暗的廢妃殿裏，我感到身後有男子淺淺的歎息。我驚愕地回過頭，隻看見殿門一片明晃晃璀璨奪目的光線裏有一個頎長的身影。我揉揉眼睛再睜開眼時，他已經來到我身邊蹲下身來。我盯著他看，好熟悉的一張臉，眉毛濃重，眼神辟淩威嚴透著王者的霸氣中帶有一絲的溫情，這分明是年輕了三十歲的父皇。他戴著象征親王身份的紫金冠，麻布孝服下露出紅色袞服的一角。他微微一笑：“你就是孝雲公主吧，我是你四哥哥，燕王朱棣！”我點點頭，算是回答。他又接著道：“你怎麼跑到這裏來啦，你的侍從們都在找你呢！好了，跟四哥哥回去吧！”他把我輕輕抱起，一步步走出破敗的廢妃殿。在跨出門檻的那一瞬間，他回頭往裏望了意味深長的一眼，複雜的眼神裏竟是不舍、留戀以及憤怨。
他抱我大踏步走在兩邊都是神獸石像的甬道上，長長的一段路，他都沒有再說話，似乎陷入了沉思。我把頭擱在他的頭上，感到莫名的親切與信任的溫暖，似乎抱我的不是朱棣哥哥，而是沒賜死母妃前那個和藹可親的父皇。
來到孝陵的正門外，跟我來的小祿子小李子等侍從跑過來齊刷刷朝我們跪下來，朱棣哥哥笑著對他們說：“沒事了，你們起來吧！”他要放我下來，但我摟緊他的脖子不肯下來。朱棣哥哥略略愣了一下旋而微笑：“喜歡哥哥抱呀！好嘞，哥哥送你回宮吧！”我拚命地搖頭。“現在不想回宮呀？想多玩一回兒，是不是？”他逗著我，“哥哥等下去瞻園，你跟哥哥一起去嗎？那裏很好玩的喲！”我把手指放到嘴裏吸吮了一會兒，點點頭。小祿子小李子等麵麵相覷，他們顯然不希望我去，如果我有任何閃失他們十個腦袋也不夠父皇砍，但他們顯然也不好拂逆燕王。朱棣哥哥對他們說：“你們先回去吧。公主就交給本王吧，等一下本王親自送公主回宮！”聽到燕王如此說，小祿子小李子他們也順水推舟地走了。