“公子——”雪顏躬身拜道：“不知公子有何吩咐？”
“見過了阿獺嗎？”白河公子沒有回複雪顏的話，轉過身來微笑問道。
“是。”雪顏道：“多謝公子三年來對阿獺的照顧，阿獺對白府的生活十分滿意，亦對公子十分感激。”
“阿獺是個忠厚老實之人。”白河公子笑道：“能有阿獺這樣的朋友，也是你的福氣。”
“公子說得是。”雪顏站直了身子道：“隻是阿獺的膽子有些小，將來無論小青魚做什麼，都請公子不要告訴阿獺。”
“這也是本公子準備對你說的。”白河公子優雅地抬了抬嘴角，緩緩行至雪顏麵前道：“現在就有一件要緊事，需要你盡快著手去完成。”
“請公子吩咐，小青魚萬死不辭——”雪顏拱手道。
“離魂河西北三百裏處，有一座化骨峰，峰腰密林之間，有一天然洞穴，因群蛇盤踞，故名萬蛇窟。窟中其他蛇類皆不足懼，唯一需要提防的，是一條頭上長著三隻角的巨型角蛇。”
“角蛇？”雪顏道：“我曾聽聞，蛇頭長角，可化為龍——那角蛇究竟是蛇是龍？”
“是蛇是龍並不重要，重要的是它身上的東西。”白河公子道：“那角蛇窮千年之力，育得一顆絕世明珠，常吞吐嬉戲於口腹之間。本公子要你做的事是，三天之內殺死角蛇，帶回明珠。”
“小青魚現在就去——”雪顏答應一聲，轉身便走。
“慢著——”白河公子喚住了她，道：“以你現在的功夫，三百裏半日之內即可來回。本公子給你三天時間，是讓你做足充分準備，不是要你去受傷或送死。”
“要如何準備？”雪顏有些不解地問。
“你去找狐管家，他會告訴你每次出發前應該如何準備。”白河公子言罷，鼓勵地拍了拍雪顏的肩，信步向燕華閣外走去。
雪顏目送白河公子離去，定定站了一會兒，方依言去找狐管家。
“你首先要知道，你即將對付的是什麼東西？這種東西畏懼何物？”聽到雪顏的問題，氣質儒雅的狐管家擱下毫管，侃侃而談道：“比如公子這次命你對付的是化骨峰萬蛇窟中的諸多蛇類，以及那條千年角蛇，那麼你便需知道，蛇類最懼雄黃、硫磺、金花豹子等物。接下來，你便該去準備些雄黃、硫磺、金花豹子等帶在身上。”
“浴火州哪裏可以找得到這些東西？”雪顏請教道。
“藥館即有售賣，何需別處去尋？”狐管家道：“隻要準備足夠的驅蛇之物，公子給你的這個任務並不算難。不過，萬蛇窟蛇蟲眾多，你若想兵不血刃，恐怕至少也得準備個三五百斤。”
“那個……倒不需要。”雪顏摸了摸空無一文的袖袋，道：“小小蛇蟲，我對付得了。”
當初前往離魂河底時，她已將從前所賺的六百錢全部留於阿獺。即便那些錢還在身上，也絕對買不了三五百斤的雄黃、硫磺與金花豹子。
“你是錢不夠嗎？”狐管家一眼看出了雪顏的窘迫，道：“錢的事不用擔心，隨後我會叫人送至燕華閣。但你還需知道，角蛇與普通蛇類不同，據書上記載，雄黃、硫磺、金花豹子等對付普通蛇類的東西，對角蛇並無作用。”