待到村中的十幾位老人全都聚集到山洞中時天已完全黑了下來，秋瑤在旁人的幫助下點了一堆篝火，所有人都圍坐在篝火旁交談著。
“謝姑娘，這秦人隻是攻城還未破城，我們卻已經躲到了這裏來，是不是有些為時過早？”一名長者說出了眾人心中的疑問，因而周圍其餘人也附和著問了起來。
“不早，並非是我長他人誌氣滅自己威風，但先前我百萬楚軍士氣正盛時敗於秦人，而今百萬雄師已不足一半，士氣更是低迷，而秦人經過數月的恢複攻擊力更甚之前，因而攻城之日距破城之日並不遙遠，而破城之日幾乎就是每個郢城百姓的災難日。”先前白起滯後了屠城的時間是為了給自己希望再讓自己絕望，而今他攻破郢城，屠城必定是當下就開始進行的事情，“到那個時候再逃亡，便是為時已晚。”
一席話說完，周圍頓時都安靜了下來，過了良久，一陣嚶嚶的哭聲從一旁傳來。
“難道就沒有一點取勝的機會了嗎……這樣一來，我們的兒孫豈不是白白犧牲了……”
秋瑤心中一緊，“戰可以敗但人不能敗，他們的血不會白流，今日我們雖然敗給了秦人，但是楚國隻要有一息尚存，便一定有東山再起的機會，我們當前要做的就是保全自己，好在他日發動反擊，而那些逝去的楚國子弟，便是我們反擊時最大的動力。”
秋瑤忽然覺得自己是如此虛偽而矯情，她並不清楚秦楚交戰中的詳細過程，卻是明白楚國最終仍是唯秦所滅，而她這會兒還在說著這些空有其表的話。
“可是大家都隻帶了十日的口糧……”
“十日夠了。”說話的是從方才開始一直沉默的陳婆婆，秋瑤有些訝異地轉過頭，卻見她那張布滿歲月印痕的臉埋在火堆後麵的黑暗中。
所有人都緘默下來，秋瑤沒再吭聲，她說的很對，十日就夠了，或許根本不需要十日，秦人的屠刀便會染上郢城百姓的鮮血。
這一夜過得極其漫長，春夜的風微冷，吹得火堆上的赤色明明滅滅，周圍的老人接連睡去，輕微的鼾聲此起彼伏，秋瑤卷著床單鎖在一角望著火堆出神，宋玉此時不知身處怎樣的境地，秦人攻城，楚王身邊除了個別幾個人再難找出什麼賢臣，如此一來宋玉性命必當無憂，但是那些主降之臣未免不會趁此機會落井下石，責難宋玉當初沒有投降。
秋瑤心中不覺冷笑，待數年之後秦軍伐趙，四十餘萬降兵盡數被坑殺之後，他們或許才能懂得向白起投降是多麼愚蠢的想法。
之前報信的青年成了洞裏百姓與外麵的唯一聯絡方式，卻也僅僅是每日來一次，送些幹淨的水及幹糧，多來唯恐留下蹤跡引來秦人，跟著糧食與水一起來的還有一個個不容樂觀的消息，楚軍兵敗如山倒，三日後，那報信的青年便再也沒來了。
秋瑤本以為這些老人都會陷入恐慌之中，不料他們都是格外的平靜，然而這種平靜之後卻是無法言喻的辛酸，黑發人皆已經離開人世，白發人半個身子都入了土，這個時代的紛亂早已滄桑了他們的心，生存於世不過是履行一種與生俱來的義務，若真是麵臨滅頂之災，那種驚懼卻是所剩無幾。