朝會散去後，沈哲留了下來，隨皇後一同來到長壽宮，太後早早就已等候在宮門前，一見侄兒便是淚如雨下。之後果然如其他所有人一樣，反反複複地問沈哲，皇帝在哪裏。
沈哲依舊給出相同的答案，之後攙扶太後回寢殿，太後才挽著瑉兒的手道：“孩子，難為你了。”
他們說話的功夫，淑貴妃也帶著兩位皇子來了。秦莊掌控皇城後，淑貴妃守護自己的兒子躲在安樂宮裏誰也不見誰也不管，彼此生生隔開了十來天，太後再見自己一雙孫兒，含著淚將他們看了又看摸了又摸，之後看向沈哲，又看向瑉兒。
有些話她說不出口，但老太太似乎已經認定兒子無法生還，想要把這一對孫子托付給這兩個人，讓他們扶持這兩個孩子延續項氏皇朝的香火。
可一眼看見瑉兒隆起的肚子，太後不由自主地從灃兒和浩兒身上抽回了手，她記起來瑉兒說過，要自己一定支持她不立太子不立新君，不論是瑉兒還在等皇帝回來，又或是為了她腹中孩子考量，至少太後自己答應了的事，就該好好地履行承諾。
然而這樣細小的動作，卻被淑貴妃看在眼裏，她現在再也不用每天為後宮那麼多女人如何過日子煩惱，再也不用處理永遠也做不完的宮闈瑣事，她不懂朝政不必操心天下事，就算是對皇帝生死的期待，也早就認命了。
曾經的她，做著那麼多的事，姑且還把心思全放在兒子們身上，到如今她沒任何其他的事可做，更是什麼都隻有兒子，眼裏看的，耳朵裏聽的，隻有兒子。
“沈哲，還望你早些為灃兒安排好書房裏的一切，把太傅們找回來，別叫他荒廢了學業。”淑貴妃不適時宜地提出這句話，“宮裏其他的事，我會料理，你就不必操心了。”
瑉兒見她如是說，便直接吩咐：“淑貴妃，你將宮裏剩餘的宮女太監一一清點，重新安排各處的差事，眼下後妃僅你我四人，給兩位才人和寶林賜居更寬敞一些的殿閣，其他空出來的殿閣打掃後一律封門，任何人不得擅自出入，往後每年定時打掃一兩回，也好省去些勞力。”
這些事，淑貴妃自己會斟酌著辦，過去皇後從來也不會插手指點什麼，現在卻一板一眼地命令她指教她怎麼做，淑貴妃心裏不悅，但麵上還是答應了。
太後在一旁默默地看著，聽皇後交代完宮裏的事，她便插嘴問沈哲到底怎麼回事，沈哲雖然說了很多遍他不知道皇帝在哪裏，可太後卻說：“既然你們是計劃好了逼秦莊反，難道不是皇上在前線故意弄出些事，好給秦莊機會？你一定知道這裏頭的緣故。”
沈哲平靜地說：“姑姑，起初我也這麼認為，但事實上最開始並沒有這樣的計劃，原以為秦莊到了京城後，會好好利用這次機會，甚至將姑母您，將皇後和公主皇子們都作為人質要挾皇上。結果秦莊那個人什麼都沒做，竟然好好地守護著京城，眼看皇上就要凱旋歸來，秦莊什麼都不做，下一次再有這樣的機會就難了，我和皇上花費的心思也白費了。於是不得不改變計劃，強迫秦莊動手，但我的計劃裏並沒有皇上那一環，我一開始也以為皇上是故意製造事端，可後來派人諸多打探也得不到皇上任何消息，所以皇上可能真的……”
太後慌張地說：“別說了別說了，我不信。”
瑉兒神情凝重，淑貴妃緊緊咬著唇，太後含淚顫巍巍地說：“我會一直等下去的，一天沒有消息我就等一天，一年沒有我就等一年，等到我這把骨頭入了土，若還是杳無音訊，我也好去陰司間裏陪他。”
淑貴妃沒忍住，垂下淚來，可是瞥見皇後淡漠地坐在一旁，她又立刻忍住了。
“瑉兒，你好好保重身體，朝政的事就交給哲兒去辦。”太後冷靜後，挽著瑉兒的手愛憐地說，“好好把孩子生下來，別再叫我擔驚受怕了。”
然而朝政的事，瑉兒不打算放手，一來可以讓自己分心不要終日陷在悲傷裏，再則這是丈夫的事業，自然要她親自來守護傳承。即便此刻太後已經放棄了一大半希望，即便沈哲堅持不知道皇帝在哪裏，她也絕不相信項曄會丟下自己和孩子，要有信念人才能活得下去，她要好好活著守住這江山，才能等項曄回來。
說完這些話後，後宮重新清點人數整頓宮規，前朝大臣們也需要一兩天緩過神重新適應新的局麵，忙忙碌碌的兩天過去，陳太醫一再要求皇後靜臥安養，可她還是每天挺著肚子到宣政殿聽朝。