兩個月過去，在皇後費盡心血的努力下，大齊又恢複了平靜安寧，百姓們興高采烈地準備著過年，卻不知深宮裏，皇後因為太過辛苦而病倒了。說是病倒，其實也沒那麼嚴重，是陳太醫冒死闖入宣政殿，把皇後從寶座上請了下來，加上太後親自來上陽殿，下了死命再不許皇後操心任何事，不惜拿清雅等人的性命威脅兒媳婦，才總算讓瑉兒消停了。
正月裏分娩之前，瑉兒不必再操心國事天下事，自然這後宮，更是無比的清淨。
安安靜靜地養在屋子裏，擁著絨毯烤著火爐，看孩子們在雪地裏翻滾嬉鬧，這樣的日子好不愜意。
不知是因為時間久了對皇帝失蹤的悲傷淡了，還是瑉兒在朝政中找到了自己人生裏其他的意義，她不再像之前那樣會壓抑積攢太多的怨氣，一切平靜得好像和從前沒什麼兩樣。
這一天，玲瓏和雲裳都帶著孩子進宮，姐妹們熱熱鬧鬧地坐著說閑話，元元帶頭跑來說要喂魚，正好玲瓏的孩子哭鬧，玲瓏便帶著孩子去別處哄，雲裳則跟著瑉兒一起來水榭台看孩子們喂魚。
瑉兒這邊手把手地教沈雲，小家夥看到這麼多又大又漂亮的魚好不高興。瑉兒正想著，若肚子裏是個男孩子，往後跟著沈雲一起長大，想想從前是沈哲跟著皇上長大，如今卻反一反，皇上的兒子成了弟弟，若真是如此該多美好。
忽然那邊一陣驚叫，隻聽見元元和琴兒咯咯直笑，雲裳不在，像是跑去拿魚食了，隻倆小丫頭趴在欄杆邊，把剩下的魚食一股腦兒地倒進了太液池，惹得底下錦鯉爭先恐後，把水都濺上了水榭台，已經漂了浮冰的太液池，一瞬間像是被煮開了……
瑉兒心裏一咯噔，她記得皇帝失蹤的消息剛來那會兒，元元喂魚不再像他爹似的那麼熱鬧，那時候瑉兒還胡思亂想，以為是因為皇帝死了，把這份和他女兒共有的熱鬧也帶走了，可現在是怎麼回事？
沈雲瞧著熱鬧，立時跑過去和元元一起玩耍，孩子們笑作一團，看得人心裏暖暖的，但瑉兒搖了搖頭：“是我太迷信了吧，哪裏有這麼神呢。”
可雲裳折回來時，卻見皇後麵向太液池，手裏緊緊握著拳頭，她上前問怎麼了，皇後也是神情一恍惚，明顯是敷衍地說：“沒什麼，你快把孩子帶回去，她們的衣裳都濕了。”
長壽宮這邊，淑貴妃照舊得空就會來探望太後，而且比從前更加殷勤，太後最怕寂寞自然不會厭煩，而淑貴妃也沒有動不動就哭哭啼啼，像是所有人都淡了，所有人都接受了皇帝失蹤的現實，連太後都比之前強多了。
此刻淑貴妃伺候太後吃了安神的補藥，太後順口問她：“皇後的身體可還好？”
淑貴妃應道：“有陳太醫照顧著，您放心就是了。”
太後慈愛地看著她，輕歎：“可惜了你。”
不知道老太太這句話是什麼意思，或許是感慨皇帝臨走什麼都沒給淑貴妃留下，當初皇後在琴州安胎時，淑貴妃也沒給自己好好把握機會，但現在說什麼都遲了。
不久，淑貴妃要親自去廚房料理給太後準備的膳食，太後沒攔著，等她走後，對林嬤嬤歎道：“她比從前更殷勤地來照顧我了，我知道至少一半是真心，可另一半我卻未必能滿足她。”
門外，淑貴妃因想起忘記問太後要不要吃甜的，本要折回來再問，卻在門前聽太後說：“大臣們幾次三番地要求立太子立新君，項家那些老長輩們，也多次對我說，怕皇權將來叫皇後奪去姓了秋，這就是無稽之談了，瑉兒的人品我信。可我也相信，皇後一直不肯點頭，一定也是在等她肚子裏的孩子出生，若是個兒子，你叫她如何甘心把皇位給灃兒和浩兒呢？”
林嬤嬤道：“這話，您可千萬放在心裏，別對旁人說。”
太後道：“若是皇子，我當然要站在瑉兒這邊，我總要有個立場是吧？隻能委屈淑貴妃了，但若還是小公主，我必然讓她如願，明天開春就立灃兒為新君，我知道，曄兒是回不來了……”
這話越往後說，太後便悲傷了，而淑貴妃站在門外，不知是被冰雪凍得麵無表情，還是從心裏寒徹了骨。