說話功夫，便見年輕的二皇子跟了進來，見過老夫人後，便向瑉兒請示之後的事。
瑉兒見他滿頭大汗，鎧甲裏的衣衫都濕透了，心疼地說：“我知道你幾天沒合眼了，傻孩子，好好去歇著，別中暑了。”
項灃自稱沒事，而元州因住著皇後的祖母和母親，多年來都享受皇帝額外的照顧，昔日土匪圍城的事再不敢發生，這裏夜不閉戶路不拾遺，清淨又安逸。項灃對此很放心，便大方地說：“母後安頓好後，兒臣想去見一見母妃，不是母後可應允？”
“你該去的，都到這裏了，怎麼好不去看看你母親，替我問候她。”瑉兒說這些話，一點也尷尬，淑貴妃並沒有使得她和項灃項浩之間產生隔閡，十幾年來，她善待兩個孩子，與皇帝分飾嚴父慈母，給了他們最好的教導。兄友弟恭，五個孩子相親相愛，至於淑貴妃離宮避居的原因，孩子們早晚會知道，她沒必要去編製美好的謊言，而皇帝也說，這事兒交給他就好。
項灃領命離去，瑉兒攙扶祖母到內室坐下，屋子裏香氣幽幽十分清涼，瑉兒見屋角擺著幾大盆寒冰，夏日裏寒冰最稀罕，這都是皇帝的心意，早在十多年前就在元州當地挖了地窖，專門在冬日藏冰，以供老夫人和白夫人夏日使用。
“我今年不怎麼怕熱，像是身上的陽氣散了不少的緣故，這些冰擺在屋子裏，寒津津的。”老夫人笑道，“是知道你和元元要來了，怕你們熱才擺上的，今年夏天就沒用過。”
瑉兒道：“您怕冷就不用，何必想著我們。”
秋老夫人歪在了美人榻上，在門前等瑉兒，不知不覺站了一個多時辰，這會兒才覺得累了，疲倦地笑著說：“奶奶真的老了。”
瑉兒笑道：“老了更好看了，不是我做兒媳婦的背過人說婆婆的壞話，太後的白發灰蒙蒙的，哪兒像您銀燦燦好看又精神，太後幸好是沒見著您，不然該難過了。”
老夫人樂嗬嗬地笑著：“你呀，心裏還算計婆婆這點事。”
瑉兒道：“說到底，宮裏還是太清閑了，這些年因照顧幾個孩子，教讀書寫字，才好打發時辰。”
老夫人纖瘦的手悠悠指向門外，像是指著二皇子離去的方向：“那孩子和你是還很親近的，淑貴妃的表現，叫我很意外。”
瑉兒為祖母捶腿，滿不在乎地說：“當年做下那樣的決定，我就準備好了一切，哪怕他們兄弟明天就和我翻臉，我也會坦然接受。但是，我當年不願被她們的母親驅逐，如今也不會讓他們做什麼事，而當初淑貴妃並無心驅逐我，就不知這兩個孩子現在會怎麼看待我。我早就想好的，皇上若中意灃兒或浩兒，我不會為潤兒強求，但皇上若非要選潤兒繼承他的江山，那我就誰也不讓了。”
老夫人頷首道：“順其自然，盡人事……”
瑉兒卻一笑：“我隻願盡人事，不願聽天命。”
此時白夫人來了，老夫人嗔怪她隻有外孫女，沒有女兒，白夫人拉著瑉兒的手，坦白地說：“雖是我生的女兒，可瑉兒這中宮國母的氣勢，我好幾年前就不敢正眼看她了，心裏知道瑉兒好就滿足了。倒是乖孫女們，嘴又甜又愛撒嬌，當年沒能看著瑉兒長大，這些年都補回來了。”
瑉兒八歲後就和母親分開，即便後來團聚了，也是兩地相隔，白夫人缺失了瑉兒從八歲到十八歲的十年，現在看著外孫女們慢慢長大，當然是要放在眼睛裏那般疼愛。
說起外孫女，白夫人滿臉慈愛，說元元睡得很香，她便是在邊上看一天一夜也不會厭煩。
瑉兒笑道：“及笄了是大姑娘了，您別把她當小孩子。”
而長輩們說話的功夫，元元已經醒了，外祖母的屋子她不陌生，元州的一切她比京城還熟悉，在京城反而要被拘束在宮裏，幾乎沒怎麼逛過京城，可是在元州，祖母所在的村子，上上下下的村民都認得她，她在這裏還有小時候一起玩的朋友。
小姑娘醒來便跳下了床，如今白夫人也上了年紀，家裏就養了仆人，也是從宮裏精挑細選送來的，會照顧人也懂規矩，說是要去稟告夫人，項元攔下道：“我自己去就是了，還免得你們來回一趟辛苦，我餓了，趕緊準備晚膳開飯才是。”
項元一路逛出來，熟門熟路地往祖母的屋子去，老遠見到項灃往外走，他已經脫下了鎧甲，穿著輕便的常服，哥哥是帥氣的男子，青灰色簡簡單單的袍子在他身上，都能穿得特別好看。