得知靈染涅槃開始，燮靈霄立刻趕往懷靈殿，卻在踏進房間的瞬間便注意到有人先他一步前來—正是皇後靜姝。燮靈霄因為厭惡靜姝與紫流飛來往過密，於是母子二人之間的關係一直有些嫌隙。但眼下也不是計較那些繁瑣之事的時候，燮靈霄略一蹙眉，還是大步來到妹妹身邊。
靜姝給靈染蓋好了被子，正小心翼翼地用絲絹給她擦汗。豆大的汗珠一顆一顆滲出皮膚，沿著額頭緩緩淌下，流下道道淺痕。靈染雖閉著雙眼，但眉頭卻緊皺在一起，不時搖搖頭，似要擺脫糾纏不放的陰魂，但徒勞無功。
燮靈霄眼看著妹妹在受苦卻幫不上忙，更加心急如焚，焦慮地問道：“靈染怎麼樣了？”
“情況不太好，但隻要撐過這一會兒，等鳳印出現了就會好過些了。”靜姝神色凝重地應道。
“鳳印？”
“鳳凰涅槃留下的印記，隻會在涅槃之日和消隕之時出現，有了它靈染才算是真正繼承了鳳鸞一族的血脈。”
說話間，已有靈光微現，在靈染的頸上一團耀眼的金紋慢慢顯露出來，細看便能認出是鳳凰的輪廓，高聳的彩翎，頎長的鳳足，繁複的尾羽……一隻浴火重生的凰鳥逐漸清晰可辨。然而靈染的掙紮也愈烈，不光是擺首，就連四肢都開始揮動。靈染的手足用力地拍打著床板，發出“咚咚”的聲響，每一聲都結結實實砸在燮靈霄胸口，他能感受到妹妹所承受的巨大創痛，疼在他心裏如刀絞般難受。
“快，按住她的腿。”靜姝已然抓住了靈染的胳膊，一聲令下，燮靈霄也跟著動起手來，兩個人一個鉗住上身，一個壓住下肢，這才勉強控製住靈染的身體。她緊閉的雙目仍然沒有睜開，似乎還在昏迷，但卻本能地抗擊著涅槃時產生的痛苦。喉嚨深處的反應最為強烈，時而像刀割，時而像火烤，靈染在混沌的意識中隱約覺得自己正站在地府的門口，裏麵傳來的聲聲哀號和熊熊火光令她不寒而栗卻又感同身受。也許就這樣灰飛煙滅會痛快一些，但她連這都做不到。
雲兒打來一盆清水，接替靜姝不停地幫靈染擦身，僅一會兒絲絹便熱得燙手。靈染的體溫正以常人難以想象的態勢迅速升高，幾乎達到正常體溫的兩倍。但同時她也以驚人的生命力頑強地反抗著，直至金色的刻印又逐漸淡去，前前後後曆經近兩個時辰，連靜姝和燮靈霄都已經有些筋疲力盡了，她的掙紮才算平息下來。
靜姝輕輕撫摸著靈染憔悴的麵龐，目光裏充盈著道不盡的愛惜。她感到自己的眼眶正被某種濕潤的感覺侵占，還沒來得及擦拭淚水便先一步流淌下來。不管是作為靈染的母親還是鳳鸞殿的元鳳，她能做到的也都僅僅是在一旁默默注視，任由自己的女兒忍受痛苦的折磨，這對她而言又何嚐不是一種煎熬？
燮靈霄看著自己的母親流下隱忍的淚水，內心深處某個堅如磐石的角落突然軟了一下，就像被植入了一棵小苗，終將逐漸萌發出新芽，進而枝繁葉茂。他猶豫著伸出手，握了握靜姝的肩膀，好像這一握就可以為這個瘦弱的女人注入能量一般。
靜姝帶著複雜的表情望了一眼靈霄，露出一個感激的微笑。她輕輕撫去眼角的淚滴，柔聲道：“靈染應該沒事了，這孩子很堅強，總算挺過去了。接下來的幾天身體上可能還是會有些反應，但是沒有大礙的，你要好好照顧她。”說著起身離開了。燮靈霄沒有出言挽留，但是他看著母親遠去的背影，心底泛起了一絲久違的酸澀。
燮靈霄把靈染鬢角處被汗水沾濕的發絲輕輕別到她的耳後，用充滿寵愛的眼神將她深深引入瞳孔。不知過了多久，夜幕已悄然降臨，燮靈霄就那樣一動不動地坐在靈染的床邊守了一下午，但熟睡的人兒還是沒有醒過來。這時有人前來傳信，說是宰相煩請太子殿下到長生殿一敘。
燮靈霄憤懣地瞪了一眼信使，轉而不舍地幫靈染將被角掖好，臨走時還囑咐雲兒一定好生侍候公主，一切都設想周到了，才一步三回頭地踏出懷靈殿。