木香這才不敢哭了，依舊抽抽噎噎：“婢子發覺大小姐被擄去，拚命喊叫求救，隻是大家夥兒隻顧看熱鬧，無人理會婢子，婢子拚命追趕，那馬車三兩下就不見，婢子怕受罰，回去也不敢跟老太太說實話，隻好跟著大家在寺內瞎轉悠尋找，隻找了一個時辰，婢子嚇得要命，正要說實話交代罪責，大小姐倒自己回來了，那眼睛錐子似的盯著婢子，口裏卻說自己在後山賞景迷路，大小姐若說遇見朋友，婢子也不會疑心了，明明被人擄去，卻嫩說在後山，當時把婢子驚得啞口無言，這明明扯謊呢！”
瑤草發覺木香話中漏洞，眼神頓時犀利起來：“太太叫你好生伺候大小姐，大小姐出事，你因何當時不老太太，事後又不告訴太太，卻要我去傳你才來？你這可是背主不忠！”
青果幫腔道：“背主不忠的下場我記得教過你喲？”
木香慌成一團，磕頭不迭，聲聲泣血：“小姐容稟，婢子冤枉。婢子先時是怕老太太責罰，不敢說，後來見大小姐警告就更不敢開腔了。回得家來，原該來報太太，隻是回程路上，大小姐警告婢子，不許泄露她出外之事，否則就是跟她作對。大小姐威脅婢子說，老太太老爺最是寶貝她，若我跟她作對，就是死路一條，婢子這才……”
青果怒道：“所以呢？你就怕了？大小姐老太太你怕，單不怕小姐夫人呢？”
木香連連磕頭：“婢子焉敢，早該來報，隻是大小姐盯得緊，不許婢子稍離，就這會兒，婢子也是等大小姐睡熟了才抽空子，這也是太太交代，不許泄露行藏，讓大小姐警覺。”
瑤草點頭：“嗯，你記得太太話就好。”
言罷吩咐賞賜木香一個荷包，並一再保證，無論大小姐如何挑唆，自己會力保她家人無虞。
木香磕頭，千恩萬謝而去。
卻說瑤草揮退木香，想著木香會受製瑤玉，忙接口孝經祖母大人，把自己心腹丫頭蓮子派去伺候柯老夫人，在菊園安上一顆活子，方便她來回傳話。
卻說瑤草問明今日事情始末，直覺事態嚴重，瑤草以為自己能力畢竟有限，要遏製瑤玉，必須尋求幫助，遂迅速來尋母親方氏商議。
瑤草一番述說，隻把方氏驚得目瞪口呆：“這個丫頭太膽大了，這樣的大事就該告知你父親，派官兵出擊，一舉殲滅。”
瑤草迅速摁住母親：“娘親別激動，這事兒不能驚動父親大人，您想啊，瑤玉落到賊人手裏一個時辰，肯定吃了大虧，以她的性子，早該鬧的天翻地覆了，如今呢，她卻捏著鼻子認了，這不是瑤玉性格。”
方氏直點頭：“是呀，平時跟你們也要你死我活，這回被人擄去，如何能忍得？實在蹊蹺？”
瑤草言道：“依女兒看來，原因無非有二，第一，瑤玉吃虧了大虧，這事兒正常途徑掀開，瑤玉沒法子做人了。第二，瑤玉說不定跟歹徒達成某種協議，另有圖謀，比如，拉我下水，替她墊背，或者更有甚者，她搞掉我，李代桃僵！”
瑤草覺得此刻必須讓方氏全麵皆備，因此決定把自己前生遭遇當成推測告知母親，意圖防患未然。
方氏大驚失色：“什麼？她敢！”
瑤草再次安撫母親坐下：“敢不敢的且不說，這事兒與瑤玉名聲不利，與女兒名聲更不利，所以，我們隻能自己處理，定下嚴密措施，消滅禍端。力圖一次性把家賊外寇剪滅幹淨，絕不能留下一絲禍患。”
方氏原本驚恐莫名，卻見瑤草鎮定自若，倒也慢慢安定下來，心裏直懊惱，不該縱容柯家一體人等，當初害自己，時至今日又來害自己女兒。拉著瑤草摩挲言道：“我兒有何打算？告訴娘親，娘親拚命也要替你辦成了，隻是你不願意驚動官府，人海茫茫，我們到哪裏去尋找賊寇？”
瑤草眼神凜一凜，因為恨，瑤草此刻眼裏放著寒光：“依女兒推斷，左不過衛家劉家。”
方氏訝然：“劉家？劉登科？”
瑤草道：“對，與我們有仇者，除了衛家就是劉家。衛家不用說，無論柯家做沒做過，在外人眼裏，他們一家子是犯在柯家手裏才倒了黴。隻是他家剛剛發配，不會這麼快就卷土重來。剩下就之餘劉家了。娘親應該不會忘記，那一次就是母親運作，將劉登科一家子鏟除，首犯殞命，家財充公，算起來，那劉家的仇恨比之衛家還要深些。”
方氏聞言直點頭：“我兒分析透徹，我明日就這人去打聽劉家消息。”
瑤草言道：“母親就讓穀雨男人小薛去吧。”
卻說小薛領命而去，傍晚便有了確切消息，劉登科兒子劉天祿如今正是祥符街上一霸，整天吆喝著一般乞丐流氓在街上幫閑差，混吃混喝。
再有劉登科侄兒劉海一家子再難不斷，雞死了鴨死了肥豬也死了，耕牛也無端端死了。莊稼無端端被人毀壞，大門經常被人潑糞便，半夜有人放上掀瓦片，砸窗戶。