卻說這日乃是臘月初八，家家戶戶都煮臘八粥。
瑤草挺著老大的肚子，穿著絲綿軟緞袍子，外麵罩一件火狐皮大氅，老天爺爺，展開直跟床被褥一邊大了，瑤草穿著勉強能夠合得攏，整個人就似個火球。她還自以為靈巧得很，在哪兒親自指揮蓮子熬臘八粥：“熬稀粥無巧，不停手的攪，越攪合勤便，這粥才會均勻黏稠香糯……”
一時臘八粥起鍋，瑤草吩咐用一個個白胎瓷湯缽子一份一份裝進食盒，因為景萱院是小廚房，乃是老太太心疼瑤草懷孕貪吃，專門特例設置，因為隻做瑤草一人飯食，所以配給小鍋小灶。
闔府臘八粥，由楚家大廚房供給。景萱院的小廚房原本隻照顧瑤草一人即可，是瑤草說一個人吃著不熱鬧，命令住了一滿鍋子，除了景萱院人人有份，所餘不多，瑤草隻能擇人而分。家裏人除了老太太與婆婆原夫人，瑤草隻給了兩個小姑子，二房三房製著氣，不是一碗粥能夠緩和，再說不是貼心人，吃食等物還是不要往來的好，沒得討好不成，圖惹一身騷。
餘下八寶粥，瑤草一一寫上簽子：柯府，方府，張員外家（青果），陳員外家（青葉）。
原本想給瑤枝一份，無奈祥符縣立此數十裏，唉，送去也冷了。
卻說瑤草在院子裏收到六份臘八粥，分別是柯家，方家，楚家自己家，大相國寺，觀音寺。
自家裏小鍋粥吃了小半碗，因為順口味兒。
楚家大廚房粥吃了小半碗，因為老太太說了，這粥代表闔家祝福。
然後娘家粥吃了小半碗，柯家棟梁親自來送粥，說了，這粥可不尋常，爹娘一起在小院子守著熬得呢，我們都不許先動，第一碗要給小外孫呢。
外婆家來了又吃小半碗，外婆也說了，這是外婆親自擇米，三舅母親自看著熬成。
情意深重啊，不吃太辜負了。
一陣情意綿綿，我的天爺，瑤草肚子已經鼓鼓了。
這剛放碗呢，瑤草正在擦嘴：“還好，還好，稍稍有點過飽，幸虧我懷孕之後飯量大增，勉強還撐得住。”
李媽媽一邊嘀咕：“都臨月了，親家太太（方氏）一天三遍問呢，可不能貪嘴吃出事兒，克化不好就糟了。”
瑤草忙拍拍李媽媽：“放心放心，我心裏有數。”
話音剛落，大相國寺又來了，瑤草實在吃不下，正要吩咐打賞下去。
無奈人家小沙彌異常盡忠職守，叮囑蓮子，叫大少奶奶一定要嚐嚐。
這話說得好啊。
“這粥我們老方丈念了金剛金經的，吃了母子康泰。”
瑤草聞聽這話說的吉利，很以為然，直點頭：這得吃。
又努力吃了三口。
吩咐賞了小沙彌，放下湯匙，撫著肚皮正喘氣呢，觀音寺小姑子來了，也是來送臘八粥，小姑子話也說得好好。
“這粥我們師太念了平安經，大少奶奶您吃一口，包您們母子平安，一生順遂。”
瑤草一聽“母子平安”，立馬黑眸晶晶發亮，排除阻攔，掙紮拿起湯匙，努力咽下一大口。
至此，瑤草隻覺得稀粥滿齊喉嚨口了。
蓮子石榴連連替瑤草順氣，李媽媽一邊責怪人：“你看看，看看，都說不能吃了，咋就不聽話呢？“
瑤草卻直樂嗬：“安心安心，我還撐得住。”
話音剛落，最後一份臘八粥到了，這一份非同尋常，乃是皇宮賞賜。東西雖說不上絕頂好，隻是來曆不凡，出產地稀罕。
瑤草想著，怎麼也要吃一口沾個喜氣。掙紮著又喝了一小口，餘下分給府裏各人，大家都粘粘喜氣。
卻說瑤草這裏一口粥下肚子，忽然間渾身一抖，哧溜一聲就往地上滑溜，銀質湯匙子‘叮咚’一聲脆響掉在地上。
嚇得蓮子石榴李媽媽等人一大跳，慌忙一擁而上摟住了，架至躺椅上靠著靠枕：“怎的了？怎的了”
瑤草凝神皺眉，半晌才緩過氣來，連連喘息：“哎喲，肚子好疼，像是被利刃從上腹切割一般，疼得我差點厥氣。”
瑤草知道自己估計發動了，要生了，隻是不好意思說出來，因而隻是描述症狀。
李媽媽有經驗，這還是要生了，好在兩個能幹有經驗婆媳穩婆一月前已經進駐，這裏一慌張，他們就進來了，摸了胎位，問明症狀，下斷言：“快些去燒熱水，替奶奶洗浴，這會子正是午時，隻是子時左右，孩子一準落地。
一時間，各人各就各位，蓮子石榴服侍瑤草洗浴，李媽媽則親自去向老太太太太報信。
老太太獲信，首先派人去柯家迎接親家太太方氏，又問楚大爺何在，問聽說還在宮裏陪伴升上議事，忙吩咐了大管家楚平前去報信。
各路人馬出發，老太太興衝衝吩咐：“來人，在院子裏擺放香案，點高香，我要焚香祭祀天地祖宗，保佑我楚家孫媳婦母子們平安，重孫孫重孫女聰明靈慧，無災無難。”
卻說楚景春正在跟皇帝老子談完事兒出得宮門，正碰上楚平熱鍋螞蟻一般跟哪兒晃悠，心中頓時一緊：“楚叔？”
楚平又是緊張又是興奮，拉著楚景春語無倫次：“老太太，不是啊，少奶奶快生了。”
楚景春聞聽這話，馬上進轎子，催著轎夫一路奔跑，堪比賽馬一般回至家裏。卻發覺瑤草好模好樣跟哪兒散步消食兒。看見楚景春緊張兮兮，手忙腳亂，她反倒笑嘻安慰人：“這兩小家夥逗人玩兒呢，這又沒動靜了，估計心疼我，讓我歇歇呢。”
穩婆倒笑了：“少奶奶還沒生呢，就疼上了孩子了，頭胎生得慢，倒給少奶奶說成孩子懂事了，沒出生的孩子……”
李媽媽正還經過，笑著撂下一句話進去了
“這話可說錯了，我們家小少爺小小姐可聰明呢，常常隨著音樂聲活動呢，誰說孩子沒生就不懂事兒？那是你沒見過。”
兩個穩婆相對一笑，忙著點頭，低聲應和：“這是，這是，探花老爺的兒子怎會錯呢，肯定一輩更比一輩強呢！“
與她打下手小丫頭小桃兒抿嘴笑得得意：“這話說得好，等小少爺小姐出生，奴提醒他們重重打賞兩位奶奶。”
穩婆再不敢說小少爺不懂，一時眉開眼笑湊趣兒：“哎，那老婆子就先謝謝姑娘了。”
清明帶著石榴蓮子正在產房與臥房兩邊照應，聞言掃眼小桃兒：“這是什麼時候，還磨牙？小心我先賞你一頓暴栗子。”
穩婆可機靈得很，知道清明蓮子石榴都是瑤草跟前有頭臉的人，忙著笑臉相迎：“嫂子與姑娘們來了啊，這邊所有事物都準備好了，請嫂子姑娘瞧瞧，老婆子收生包可是全汴京城裏頭一份兒。”
清明示意蓮子打開一個紅膝盒子，指著紅綾子上剪刀笑道：“這是我們姑爺特特令人用精鋼鍛造的兩把剪刀，待會兒請媽媽就用這兩把剪刀替我們小少爺小小姐剪臍帶。”
穩婆喜滋滋準備接手，蓮子卻一反手遞給二丫頭綠竹。
清明清清嗓子道：“綠竹，你帶著柳兒去小廚房用沸水煮上一個時辰，你們兩個要親自守著，不許旁人靠近，然後用煮過、曬過細綿白布包好，伺候媽媽備用。”
“是！”
兩位穩婆可是高興壞了，看來今兒不僅賞金雙份，還要外得兩把好剪刀。這兩把精鋼剪刀打成可不便宜，要數十兩銀子。朝廷要預備戰事，這等好鋼都歸朝廷調度，尋常人等，有銀子也難得買呢！
清明轉頭看著另一個丫頭：“綠菊，你帶著桃兒，杏兒，葉兒三人負責伺候沸水，特別是媽媽燙手洗浴的沸水，要隨叫隨到，隨時伺候，不可絲毫懈怠。”
“是。”
“還有，綠菊，你們幾個要一眨不眨的盯著，生火，燒開，盛起，運送，都要你們親自動手，切勿假手他人，就是我們景萱院的其他丫頭婆子也不行，記住了？”
綠菊桃兒，杏兒，葉兒無不點頭：“記住了！”
蓮子目光凜凜，一瞟綠竹，柳兒：“你們也是一樣！”
兩人忙點頭：“記住了，媽媽。”
幾個丫頭答應的甚是響亮，清明滿意點點頭兒：“嗯，你們好生伺候差事，奶奶姑爺自有重賞，下去吧！”
眾人答應一聲正要退下，清明又道：“你們若有任何事情，都要既是報備給我與蓮子或是石榴知道。”
眾人再齊齊一聲答應，散去了。
正在此刻，外麵門上傳話童兒顛顛跑來：“親家太太進大門了。”
清明忙帶著蓮子石榴迎了出去，卻見大夫人正與方氏拉著手走進來，方氏一臉的急切：“太醫不是說還有三五天呢，我正要明兒過府來呢，如何這就生了？情況可好呢？”
瑤草肚子大得赫人，不怪方氏緊張。原夫人也甚緊張，不過她剛剛探過瑤草，忙道：“親家太太別急，我剛剛瞧過了，好著呢，景春正扶著媳婦兒在後院花房裏散步呢，裏麵燒了熱炕，兩人有說有笑呢。”
清明也忙賠笑：“太太別急，李媽媽穀雨都在園子裏跟著伺候，還有青果青葉兩個丫頭也在跟前，太太安心。”
方氏因為一夢，最信任青果青葉，聞聽這話，隻覺得安心了：“這就好了。”
清明看眼原夫人，又道：“老太太太太在院子裏燒了高香，擺了香案念經，替奶奶小少爺們祈福呢，萬無一失呢。”
方氏這才警覺自己冷落親家母，忙一握原夫人手：“看我，瑤草回家總跟我說，老太太待她比親孫女還疼，婆婆也好，跟親娘似的。我願該放心的。隻是瑤草是我長女，從一丁點捧在手心裏長大，她小時後又瘦弱，小貓似的，哭也沒力氣，如今長大了，我心裏還當她是孩子呢，隻是不放心，這才亂了方寸，指手畫腳的，親家太太無怪啊！”
原夫人也是心急如焚，就是吃味兒也不在此刻呢，忙著道：“看親家太太說的，你不疼我媳婦兒，我才怪呢。”
清明忙著賠笑道：“外邊冷，二位太太屋裏坐著喝茶細說吧，奶奶跟姑爺還沒回房呢！”
方氏雖然恨不得立時飛到女兒跟前看看究竟，可是有女婿陪著，他這個丈母娘也不好直戳戳的跑去，於理不合，說不得還要惹得女婿嫌棄。