上回書寫到葛貴人獲聖寵，一連七日被傳召侍寢，由貴人晉為良娣，複又晉為婉儀，引得惠妃和林貴人咬牙憤恨；李皇後也扼腕自悔，欲借故事書扶持鄭秀玉鄭答應接近皇上以分聖寵。
這日皇上早朝歸來，在禦書房歇息，皇後娘娘著宮女帶著眾嬪妃給皇上送的千秋賀禮隨自己前來拜見。
皇上與李皇後乃是結發夫妻，二十餘年前，景帝趙錦龍還是太子之時，有一次李皇後的父親原江浙巡撫李進忠回京述職，先後與李皇後之母田氏原是閨閣舊友，因此傳召李皇後隨母進宮敘舊。先後帶母女參觀，行至禦花園，看到海棠花開的燦爛，李皇後一時技癢，向先後討來紙筆、顏料，當場揮筆潑墨。景帝恰好下學來向母後請安，聽聞宮娥說母後往禦花園來了，急匆匆趕來，正巧看到李皇後作畫。看到李皇後端莊秀麗，畫技超凡，景帝不禁情竇初開。李皇後也喜皇上俊朗威武，四目相對，俱都羞紅了臉。先後看到欣喜滿懷，稟明皇上向李巡撫和田氏討了其女為媳，冊封為太子妃。李皇後感念自己和景帝因海棠而結緣，是以特別鍾愛海棠花。皇上雖然陸續納了許多嬪妃，終不忘昔日做太子時兩人舉案齊眉的日子，且又喜李皇後為人大方得體、辦事公允、顧全大局，所以素日對其十分尊重。今見她特地帶了眾嬪妃的壽禮求見，不忍拂其好意，命太監速速有請。
李皇後進得書房，喜笑顏開，施禮拜上，口中言道：“恭喜皇上，賀喜皇上，又得美人。”
景帝知道她指的是葛新鳳，怕她吃醋寒心，安慰道：“梓潼不必介意，滿宮上下，任誰如何得寵，終比不得你我結發情義，你永遠都是朕的賢妻、正妻，誰也動搖不了你在朕心目中的位置。”
李皇後見皇上傾訴衷腸，心裏感動萬分，麵上卻佯裝嗔怒，撒嬌道：“皇上又拿臣妾取笑，臣妾哪有那麼心胸狹隘、不通情理？葛家妹妹能逗皇上開心，對皇上龍體康健有益，我高興還來不及呢？”
景帝聽聞，趕緊賠罪道：“是朕誤會梓潼了，朕認罰，要不就罰朕今晚到梓潼宮中負荊請罪如何？”
李皇後沒想到皇上會如此說，羞得臉一下就紅了，嬌笑道：“皇上又欺負瓊英。”
景帝自登基立後以來，已許多年沒看到發妻嬌羞的女兒之態，今乍一見，勾起了他對以往歲月的追思，心裏為這些年冷落了她愧疚不已。忙起身將李皇後拉至近前一同坐於榻上，一同尋找往日的甜蜜。
麵對皇上突然的親密舉動，皇後李瓊英竟然一時不能適應，覺得十分不好意思。景帝看愛妻如此嬌羞，仿佛一下回到了兩人初次相識，愈發疼愛。