元國兵們立刻鼓噪起來，認為這根本就是個取水的好辦法—山路崎嶇難行，幾十萬人馬的吃喝用水如果靠肩扛手提到幾十裏地外去取，真不知道取到猴年馬月。於是他們依葫蘆畫瓢，也派小隊士卒扛著盾牌提著水桶到河邊取水。剛到河邊放下水桶，對岸飛蝗大作，而且全都是沾油的火箭，射到哪裏哪裏著火，連盾牌都哄哄地燒了起來，燒得他們跳腳大罵，嚇得扔了水桶拔腳就往回跑。
河岸寬敞，所有的人都看得清清楚楚。這下元國軍隊從上到下都開始嘀咕—怎麼你們清國士卒取水就不放箭，而我們元國士卒取水就放箭，而且還是火油箭，這不是有鬼嗎！
兩邊看對方的神色都不對起來。
到了第二天，天剛蒙蒙亮，兩邊軍隊都集結好了。明擺著小寶山寨以守為主，那麼他們就隻能強攻。兩邊領軍將領互相通了氣，晚間早命人走了許多山路砍了些樹回來—附近山頭的樹早就砍光了，為了湊齊這批能編木筏子的木頭，幾名參將遊擊還立下了軍令狀，限在天亮前砍多少樹回來雲雲。山路遙遠，崎嶇難行，苦得他們一直哭喪著臉，總算勉強在天亮前湊齊。
這些木頭都被藤條綁在一起編成木筏，寬不過五六尺，頂多能擠著站二十來人。總數也不是很多，而且看上去還非常鬆散，似乎一個浪頭打來便會散架。
兩國聯軍先鋒部隊都在河邊集結好後，排隊各自拖著自己手邊的木筏，就等長官一聲令下開始搶渡環山河。問題是，元國軍卒因昨晚河邊那幕，對清國軍隊有了芥蒂。於是怪現象出現了，兩邊先頭部隊都集結排好了隊，各自長官卻遲遲不發號令。
元國領軍的萬戶花剌將軍站在作掩護的盾牌步兵陣後，不時張望遙遙站在清國陣營裏的平匪大將軍恭親王滿達海，見他背著手挺悠閑地站著，就是不張嘴不傳令下去開始搶渡。花剌將軍頓時來了氣，他不發令強攻渡河，我又何必拿自己的人先開刀！於是他也鼓著蛤蟆嘴，閉得緊緊的也不傳令渡河。
時間一分一秒過去，站在河邊的先鋒部隊開始不安起來，遲遲不見號令官揮旗發令，他們拖著沉重的木筏手都酸了，隻好移來動去換腳，隊伍漸漸散亂。沒多久，他們之間開始竊竊私語。元國先鋒隊裏兩人悄悄討論：
“我說老哥，後麵搞什麼？我們都站了大半天了也沒見發令渡河，今天還要不要打了？”
“鬼知道！不過你也看到了，昨天傍晚那些山賊土匪就是不射清國人，說不定他們私下有什麼問題！我們又何必來頂這個缸。再說了，我們是漢軍營，跟那邊清國兵們同病相憐，都是不被重視拿來填槍箭眼的！何苦來，幹脆混著好了。我說兄弟，你可跟緊點我，能混就混過去了，千萬別太賣力自己找刀槍紮！聽說這山寨裏很多都是前年饑荒活不下去的元國人，咱不殺自己人，糊弄下上官拉倒！”
“老哥你說的是，哎，我腿酸！”
“你就是實心眼，不會悄悄把木筏放低點麼？笨……”
清國士卒裏也開始悄悄議論：
“那些牛蠻子不動咱也不動！是他們非要斬草除根，逼我們清國出動大軍，結果又是我們綠營漢軍倒黴！反正那些山賊倒蠻有人情味，昨天在河邊你也看到了，就是不拿箭射我們，聽說他們頭領本來就是清國人。元國要打他們就該先出頭，我們胡混著好了！”