寧櫻回屋換衣衫, 老管家又領著一個婦人覲見, 說是服侍她穿衣打扮的, 寧櫻已換上一身淡色的拖地長裙, 聞言, 隻得停了動作, 喚金桂將人領進來。
婦人四十出頭的模樣, 不苟言笑，裁剪得體的青蓮色錦緞裙襯得身形筆直，步履沉穩, 從門口到內室，身姿神色，始終如一, 臉上沒有多餘的情緒, 穩如泰山，這種人, 一看就是府裏請的教養夫子, 沒想到寧國忠如此重視, 特意請夫子過來為她梳妝。
老侯爺位高權重, 寧櫻信任婦人的眼光, 便由著她的意思穿了件暗紫色的交領襦裙, 顏色沉重不是寧櫻喜歡的，不過看起來端莊大氣，配著臉上的濃妝, 沉穩得無可挑剔, 望著鏡子裏略有些陌生的容顏，她怔了怔神，聞媽媽小心翼翼的拿出之前薛墨贈的玉佩替寧櫻別在腰間，順著銅鏡看去，一時怔住了，倒不是寧櫻的妝容不好，而是得體過頭了，賢淑端莊得不像少女該有的樣子，反而像成親後的婦人，她轉過頭，朝為寧櫻盤發的婦人道，“小姐的妝容會不會太濃了？”
“侯府不比寧府，更注重規矩品行修養，若穿得俏皮動人反而叫老侯爺以為咱寧府修養不好呢。”婦人說完話，手裏的玉簪插入發髻，她對著銅鏡理了理寧櫻的鬢角，朝聞媽媽伸手。
聞媽媽會意，立即將手裏的玉簪遞了過去，低下頭，不再與婦人爭執，婦人是寧國忠請來的人，她哪敢得罪，低下頭，轉而為寧櫻拿披風，卻聽鏡前的寧櫻附和她道，“奶娘說得對，妝容太濃了，這身衣衫也不好，換了吧。”
話完，伸手自己解衣衫的紐扣，婦人臉色微變，語氣低了幾分，帶著些許逼迫，“小姐莫使性子，老侯爺什麼人沒見過？莫要在老侯爺跟前鬧笑話丟了寧府的臉麵。”
寧櫻心下不快，她見過自己文雅富貴，儀態萬方的模樣，上輩子，為了迎合京中的婦人，她不就是這副樣子嗎？整日往臉上塗了一層又一層，舉手投足都學著那些婦人來，久而久之，她都忘記最初長什麼樣子了。
她自製力不好，在別人的目光越走越遠，驀然回首時，已經沒有給她找回初心的機會了，再次見著這副姿容，如何不叫她討厭？
婦人臉色不太好看，語氣有些重，“老侯爺軍功顯赫，受人敬重，小姐不該恣意貿然失了禮儀，叫人貽笑大方，老爺還在垂花廳等著小姐呢。”
言下之意是妝容不得體是對老侯爺的不敬重，讓寧國忠久等是寧櫻的不孝順，話說得委婉，言語間的指責寧櫻還是聽得出來，寧櫻眼神一凜，沉著臉，有些怒了，煩躁的瞪了婦人一眼，繼續解手裏的紐扣，吩咐聞媽媽道，“奶娘幫我。”
聞媽媽踟躕不前，這會兒時辰不早了，若再換身衣衫，重新梳妝又得用上許多時辰，讓侯府的人久等不好，但看這會寧櫻臉色不對，心下猶豫著該不該幫忙。
“六小姐。”婦人臉色陰沉，低聲嗬斥道，“侯府的馬車還在外邊候著，真要叫人看笑話你才樂意？”
寧靜芸和程雲潤的事情鬧得滿城皆知，風聲鶴唳，寧靜芸被人千夫所指也不為過，寧櫻如果不懂收斂，傳出去，寧府所有小姐的名聲就壞了。
“奶娘。”寧櫻充耳不聞，兀自取下發髻上的簪子，衣衫不用換，妝容她無論如何接受不了。
聞媽媽看寧櫻動怒，上前幫她的忙，一邊訕訕的給婦人賠著笑解釋，“小姐正是如花似月的年紀，結果硬要裝扮得老氣橫秋，的確不妥，衣衫瞧著不錯，換個清秀的妝容即可，如何？”
聞媽媽沒糊塗，婦人是寧國忠請來的，得罪她便是得罪寧國忠，傳到寧國忠耳朵裏，寧櫻沒有好果子吃，她忽然後悔自己那句多嘴了，否則好好的，不會鬧成這樣子。
婦人明顯不為所動，拂袖道，“六小姐既然聽不進去，我不便說什麼，你若一意孤行壞了寧府的名聲，那就隨你吧。”態度倨傲，背過身，扭頭就走，步履匆匆，挺直的脊梁如傲然的秀鬆，不可叫人輕言視之。
門口的丫鬟見此，不自覺挺直的脊背，臉上的表情也凝重起來。
聽著腳步聲走遠了，聞媽媽才專心致誌的為寧櫻拆發髻上的珠翠，一邊勸寧櫻道，“看她穿著不是府裏的下人，她到老爺跟前，少不得添油加醋一番，這可如何是好？”
寧櫻不甚在意，重新在梳妝台前落座，將解開的紐扣複扣了起來，緩緩道，“祖父要訓斥我的話，我自然有一番話說，我不記得有這身衣服，哪兒來的？”
她的衣衫多是聞媽媽是秋水做的，皆不是厚重的顏色，暗紫色的海棠花底紋，不是她喜歡的花樣子，是她第一次穿，然而瞧著卻是有些舊了。
“五小姐穿過的，太太說您身材和五小姐前兩年差不多，問五小姐找來送您的。”
聞媽媽叮囑金桂她們打水給寧櫻洗臉，重新替她梳發。
得知是寧靜芸穿過的，寧櫻心裏愈發不喜，聞媽媽知曉她症結所在，道，“改明日我與秋水給您做幾身類似的衣衫放著，往後想穿的時候不會手忙腳亂。”
婦人打開衣櫃，徑直選了這一件，她也不好說什麼，若是告訴婦人這是寧靜芸的衣衫，婦人會更看不起寧櫻，多一事不如少一事，誰知，最後還是鬧成這樣子了。
本以為婦人離開後寧國忠會派人來桃園催促，待寧櫻裝扮一新出門時，寧國忠身邊沒有人來請她，聞媽媽心裏雖有疑惑卻暗暗鬆了口氣，寧國忠不追究比什麼都好，否則鬧起來，寧櫻脾氣上來不去侯府了，豈不是讓侯府的人難堪？
寧櫻可不是什麼顧全大局的人，惹急了，這種事真做得出來。
其實，寧國忠之所以不追究，便是想到這點，寧櫻和府裏其他人不同，性子像極了黃氏年輕時，誰要給她找不痛快，她保管不讓對方痛快，青岩侯府的馬車在外邊候著，等了這些時候他心裏十分過意不去，真把寧櫻惹惱了，她轉頭不去了怎麼辦？
兩相權衡，寧國忠決定暫時忍著，黃氏花十年的時間才懂得沉寂，寧櫻沒受過挫敗，爭強好勝，眼下不是訓斥她的時候，人總要在一點一點的磨練中壓下心中那股倔勁兒，寧櫻的性子，往後有苦等著她受，寧國忠管不著寧櫻成親後的日子，他所要做的，便是讓寧櫻還在寧府的時候，不丟寧府的臉。
他坐在黃花梨木的桌前，手裏一杯茶已經見了底，站起身，緩緩走了出去，金順不懂寧國忠為何又回了，來這邊等著是打算叮囑六小姐在青岩侯府謹言慎行的，瞧他此時離開，是不準備叮囑六小姐了？
金順低眉順耳的跟在寧國忠身後，萬裏無雲的天忽然飄過幾朵烏雲，天色暗沉下來，他小聲提醒道，“六小姐這會兒還沒出來，老爺不等了？”
“由著她去吧，她該不會亂來的。”老侯爺不可能平白無故要見她，該是發生了什麼事兒，望著暗沉沉的天，他意有所指道，“派人去查查六小姐何時見過老侯爺？”
老侯爺疾病纏身，多年不出門走動了，逢年過節，宮裏的宴會也不曾去，寧櫻不該和他有交集才是，今日卻光明正大請人過來接寧櫻，沒有借青岩侯夫人的帖子，而是老侯爺他自己身邊的人，委實怪異。
金順躬著身，望著院中開得正豔的花兒，恭順回道，“老管家吩咐下去了，沒多久就有消息，老爺是去書房還是回榮溪園？”
老夫人去祠堂住著，寧國忠要指點寧伯瑾公務上的事兒，這些日子都歇在書房，好在寧伯瑾長進大，沒有出過岔子，寧國忠的一番苦心沒有白費，這會時辰不早不晚，他也沒個主意，隨口問道， “老夫人怎麼樣了？”
“整日吃齋念佛，與在榮溪園的時候沒有什麼不同，隻是祠堂陰暗潮濕，老夫人這幾日身子不適，張大夫開了兩副藥，吃後不見效果，老奴見佟媽媽去廚房熬藥時都哭紅了眼。”寧國忠卸了官職，府裏有資格請太醫的人隻有寧伯瑾，寧伯瑾早出晚歸，手忙腳亂，也沒人告訴他老夫人生病這事兒，張大夫醫術平庸，老夫人的病情沒有起色實屬正常。
金順在後宅多年，老夫人是真病還是假病，不難猜出來，不過，張大夫往祠堂去過好幾回了，他得順著老夫人的意思往下走，他看得出來，寧國忠氣老夫人做事不計後果，不顧寧府的名聲拖了他的後腿，心裏還是掛心老夫人的，否則，不會因著一件小事發作柳氏，柳氏將老夫人身邊的人全部除了，表現得太過，老夫人出來，手裏頭沒多少人能用了，寧國忠是借機斥責柳氏不給老夫人臉麵。
夫妻多年，哪是沒有情分的？
寧國忠不知曉還有這事兒，步伐一頓，沉吟片刻，頓道，“傍晚老三回來，我問問他的意思。”
金順點了點頭，知曉若是三爺孝順的話，老夫人明日就能搬回榮溪園了。
而三爺，從小就是孝順的，哪怕婷姨娘沒了命，三爺心裏埋怨老夫人，當日老夫人被寧國忠罰去祠堂，三爺不幫著為老夫人求情了？
寧櫻挽了個垂雲髻，妝容清淡，這會穿著暗紫色的襦裙，像極了小孩子偷穿大人衣服的模樣，聞媽媽跟在她身後，今日去的是侯府，金桂銀桂年紀小，聞媽媽擔心二人不懂規矩衝撞了侯府的人，這才特意陪著。
院中百花齊放，姹紫嫣紅，一派生機盎然，寧櫻無心欣賞回廊一側的景致，心裏琢磨著老侯爺有何話與她說，聯係起和譚慎衍相處的幾次，她心裏湧上不安的念頭，隨即又覺得不太可能，思緒淩亂，經過垂花廳時，不見裏邊坐著人，想來寧國忠有事忙去了。
走出院門，黑紫相間的平頂馬車停在台階下，後邊跟著寧府的馬車，車夫是寧國忠指給他的那個想來是寧國忠派來監視她的，前邊一輛馬車邊，小凳子安置在地上，算著時辰，約莫等她許久了，她心裏有些不好意思，提著裙擺，不疾不徐拾下台階，馬車上的車夫見狀，立即跳下車，躬身施禮，寧櫻忙擺手，禮貌道，“免禮吧。”
車夫點頭，抬手撩起簾子，眉目恭順，垂目道，“六小姐慢些。”
寧櫻踩著小凳子上了馬車，抬目才發現裏邊坐著個人，男子一身紫黑色竹紋長袍，坐姿慵懶，正半闔著眼，假寐。
聞媽媽看寧櫻不動了，心下覺得怪異，輕輕碰了碰還搭在她手掌的手，示意寧櫻別堵在簾子口，寧櫻回過神，臉上波瀾不驚，心裏卻將譚慎衍數落了一頓，車夫站在一側，撩起的簾子恰巧擋住了譚慎衍的身形，否則叫聞媽媽她們見著，還以為她和譚慎衍有什麼。
穩住思緒，聲音沉靜如水道，“奶娘，你和金桂銀桂坐後邊......”
聞媽媽也見著後邊那輛馬車了，本就是為她和金桂銀桂準備的，不明白為何寧櫻這會單獨說起這話了，沒有多想，稱是應下。
寧櫻這才進了馬車，車夫放下簾子，客氣有力的朝聞媽媽笑了笑，跳上去坐好，準備揮鞭驅馬。
譚慎衍坐在右側的墊子上，寧櫻下意識的選了左邊，螓首微抬，蹙眉望著譚慎衍，並未開口說話，聽著外邊的腳步聲消失了，她緊繃的情緒才緩和下來，不滿道，“你怎麼在？”