“參見娘娘，願娘娘長樂萬安。”嬌滴滴的聲音在鳳藻宮中緩緩回響。
淑妃端坐正位，和顏悅色道“你們幾位都是佳麗中的翹楚，咱們皇族中女子甚少。今日要宴請歐音諾特利亞國使節至清泉行宮宴飲，你們今日且做咱們王宮女子參加宴席。”
“是，民女等遵命，不勝榮耀。”挑選出來的幾個佳麗自然毫無異義。能在大選前被掌管後宮的淑妃挑選出來區別對待，那是無上的榮耀。未來的路就算未能嫁與皇子，至少嫁個王宮貴族是無疑的了。總好過最後被送出宮中那般丟人。
“使節來朝宴飲，你們必要禮數周全。為我玄武爭光才好。”
“謹遵淑貴妃娘娘教導，為我玄武爭光。”
宴飲地點選在清泉行宮冰心湖湖中庭之上，賓客皆以畫舫來往，穿梭其中，柳葉拂飛，碧水磷光，當真一番東方古韻。雖暮夏時節，然行宮中獨有一處溫泉地脈，使得園中花卉植物的生長凋謝比起外頭都要慢上十天半月。
外間此時已是夏花凋零，秋菊含苞，滿目蕭瑟，行宮中卻是花繁正茂，鳥蟲歡活。淑妃的安排之妙，確實是下了十足十的功夫。
“小姐，淑妃娘娘怎麼帶我們出宮來宴請使節了。宮裏裝飾奢華，器物也是應有盡有，用來震懾外臣不是更做的足場麵嗎。”葉梓眉此次受邀同行。小荷是第一次見到溫泉行宮的妙處，嘴裏這樣說著，一雙大眼睛咕嚕嚕轉著找尋著各種與宮中不同的稀奇事物，驚喜非凡。
“小姐，你看，宮中的荷花都要凋謝了，這裏的開的正好呢。”
葉梓眉到底大家閨秀，雖也覺得稀奇有趣，還不至像小荷一般。
“做什麼這樣大驚小怪，沒得叫人笑話。”
小荷受了訓斥，也知近日飲宴不同往日，便噤了聲，小心的跟在葉梓眉的身後。唯恐行差錯遲，。惹罪上身。
孟瑤菁著意行在人群之後，東張西望，心情大好。遇到有趣的事物便輕也不免拉住碧兒同她低語幾句。
歐音諾特利亞國與玄武國不知道在曆史上到底是怎樣的一個位置，藏書閣的書籍看來也不是玄武國的全部官家典藏。如果孟瑤菁沒有記錯的話歐音諾特利亞國就是意大利的古音。這樣看來，玄武國的地理位置在曆史上還真是毫無記載，一片空白。
公候顯貴，王臣滿座，碧兒實在看不過眼自家小姐如此唐突無禮，不得不小聲提點著：“小姐還是端莊些，這樣東看西顧的，不是大家風範。若是獨獨丟了咱們孟府的臉麵還就罷了，若是聖駕前失儀可怎麼是好，況且事關國家顏麵……。”
“碧兒小姐，奴婢知道了，我這就閉嘴可好。”
碧兒許久沒有和孟瑤菁說過這樣多的話，孟瑤菁心情大好，當下就聽話的住了嘴。氣的碧兒冷若冰霜的小臉兒也不禁暖了一暖，勉強的帶了一絲笑意。年少女子哪有不愛玩的道理，主仆兩人似是冰釋了前嫌，都默不作聲的暗自玩賞。
三皇子姬凱恒和五皇子姬凱辰行在皇上與諸位妃嬪的身後，又與百臣之前隨同賓客入席。兄弟兩個些許時日未見，三皇子姬凱恒倒還落落大方，隻是五皇子姬凱辰心有芥蒂，不好張口攀談。
“母妃選了這個地方可還真是煞費苦心。”姬凱恒目不轉睛的盯著正使麵目，頭也不回的和姬凱辰說道。
姬凱辰幼年長於民間，成年以後才回到皇宮。行宮別院也是第一次來。聽得這麼一句，有些摸不著頭腦，問道：“皇兄說淑妃娘娘是著意選了此地？我看此地雖然新奇別致，但若理奢華莊重倒還不如宮中。”
“聽聞歐音諾特利亞國地甚廣，一年之中氣候變化並不相同。大片地域，值冬季十分潮濕寒冷。不僅霧氣濃重，亦有大雪。隻有一處山麓地區，因受恩澤於山海，氣候溫暖宜人，常年種植喜暖植物，被成為被神眷顧的土地。”姬凱恒說著，眼神仍不離開正使的臉麵，細致的觀察著他的神情。
“我玄武國地處獨特，似這般的溫暖之地倒有不少，如此一看我們豈不是被他們的神仙眷顧的太多了嗎。”姬凱辰到底少年心性，聽到興起處也便忘了心結。
“到底母妃聰慧，選了此處，也要震懾一下這些狂妄之徒才好。免叫與他們與敵國暗中勾結。雖不足為懼，但若戰事一起，到底也免不了百姓流離，生靈塗炭。”
“我玄武國的道路本就鮮血鋪就，沒有國家戰事，哪來百姓安居。國不強則v民弱。如若不是國家基業穩固，外敵不敢來犯。隻這邊疆爭議之地每年便要生出多少殺戮，你這心性未免軟弱了些。”