“娘娘，皇上今兒……，又宿在延壽宮了。您早些歇了吧。”
文竹靜悄悄的步進門來。夜色如水，淑妃仍然沒有卸妝就寢。
“嗬嗬，我就知道，這好日子是過不了幾天的。我和皇上，是有夫妻的分，沒有夫妻的緣。”淑妃的麵上看不出悲切的神色，她嘲弄的笑笑。保養的白皙的手指輕輕的劃過鬢邊，黑密的發絲中藏著幾絲華發。
“娘娘，您……。到底這幾天還是娘娘陪皇上最多，皇上心中肯定是感念娘娘的。若不是她使出這下作手段，那也……。”文竹總想勸慰幾句，話到嘴邊，自己也覺得理虧詞窮，難以說下去。
淑妃迷離的目光犀利了起來，她忽然惡狠狠的對著虛空道：“陪的少怎樣，陪的多又怎樣。不過是些閨中的樂子。天若眷顧我，必賜我恒兒一個遠大的前程。否則，承寵與否，也不過一時歡愉。她要鬥，本宮就和她鬥一鬥，看看到底是鹿死誰手！。”
“娘娘，秦昭儀會不會把您召集大臣的事告訴皇上？”
“她若不說，也必有人會說，與其等他們開口來編排本宮，倒不如本宮自己去說。”說罷，淑妃忽然舒了一口氣。
“前幾日，本宮差一點就軟了心腸，如此，我還要謝謝秦昭儀。若不是她，本宮怕是好了傷疤忘了疼呢。”
延壽宮秦昭儀，因聖上病重，欲效仿古之賢妃，以身殉帝，遂禁食數日，體弱致極，昏倒堂前。當今聖上姬宗德是個重情重義的男子，聽得此事，心中對秦昭儀又愧又愛，雖是大病初愈，卻接連兩天都宿在延壽宮，陪伴佳人。
宮中女子的情事，本就是幾家歡喜幾家愁。有得意的，便也有失意的。延壽宮中，溫香幔帳，倒不類鳳藻宮中，冷靜淒清。
“皇上病重，臣妾日夜為皇上祝禱，期望能有幸再伴君王身側，臣妾願折壽一半，一生再無所求。”
燭火躍然，映襯著秦昭儀瘦削的麵龐。昔日靈動的雙眸，似乎被奪去了許多神采。一行清淚，垂至腮邊。秦昭儀的眼眶深深的凹陷下去，眼下一片烏青，哪裏還有昔日的風采。
姬宗德瞧著這美人，心中一緊。
“朕不是好好的在這裏，說這些傻話又做什麼。”
“臣妾本來無所依傍，背井離鄉來到玄武國。皇上就是臣妾的命。若臣妾沒有皇上，皇上去哪裏，臣妾便生死相依。隻可憐青蓮和凱敬，小小年紀，若是沒了娘親照拂，又該靠誰。可是臣妾又舍不得皇上，不願一人獨活，臣妾，臣妾……。”
秦昭儀言至於此，又是淚眼連連。
姬宗德身子並未痊愈，照著規矩是要留在宣慶殿修養的。秦昭儀此事出的突然，又是為了殉情才至此。姬宗德不免破例，多愛護了些。
姬宗德死而複生，秦昭儀如獲至寶，加倍珍惜，又恐是夢中，便是睡著，也要緊緊的拽著姬宗德的袖角。遂夜裏，姬宗德一翻身來，秦昭儀總是忽然驚醒。天至擦亮，秦昭儀便轉醒，總是看著姬宗德，默默流淚。
三日後，姬宗德自覺已無大礙，遂整裝臨朝，已聽群臣諫言。
秦昭儀這廂也將用藥的藥量漸漸的減了下來。雙頰漸豐，起色也紅潤了起來。侍奉姬宗德也更為殷勤。
及待下朝，在鳳藻宮傳了午膳。由淑妃伺候用膳。
飯畢，閑話。
“朕此番病的急，全賴你主持宮中大局，朕要好好謝謝你。”姬宗德說的客氣。
“皇上過獎了。皇上叫臣妾代掌後宮，臣妾自當盡心竭力，以使皇上無憂。”淑妃答的謙恭。
“你跟隨朕多年，也為朕誕育了皇兒。老三性子文雅了些，倒是和你十分相似。以朕之見，你也該升一升位分。”姬宗德說的隨意。
淑妃跟著姬宗德多年，這話到是不假。旁人聽了皇上的話，總要歡天喜地一番，此刻說不定已經跪地謝恩了。淑妃卻隻是將身站起，麵對著姬宗德，雙眼恭順的瞧著姬宗德。
淑妃的冷靜，叫姬宗德有些尷尬。
淑妃長自大家，自有一種傲骨。她年輕時，便不懂得低頭，現如今，她卻已不是昔日的佩兒。