擁有稀世珍珠美譽的白城堡坐落在一座山峰上, 這裏是金堇帝國皇族的行宮, 也是岡薩四世最喜歡居住的地方。每年夏天, 他都會帶著大批宮廷貴族移居到這座城堡裏, 在白城堡處理帝國的要務, 直到象征秋天的金時季結束。
由於北方戰事的影響, 岡薩四世今年整整遲了一個月才到白城堡。
皇帝的心情不好, 隨行人員都不敢去打擾，這座美麗的城堡裏氣氛顯得十分壓抑。
“……獸人部落的主力失蹤了？這是怎麼回事？”
岡薩四世在宴會廳裏接到了一份來自前線的戰報，頓時憤怒了。
前一天戰線形勢還是一片大好, 獸人部落節節敗退，怎麼轉眼就變了。
岡薩四世因為憤怒，他重重地喘著粗氣, 稍顯臃腫的軀體坐在寬大華麗的椅子上。身邊的侍從戰戰兢兢地整理著剛才被岡薩四世掀翻在地的餐盤。
“盧曼公爵在前線, 怎麼會讓那群獸人跑了？”岡薩四世質問他的大臣。
這個消息來得突兀，王都的大臣們當然不知道情況, 隻能拚命找理由開脫。
“獸人部落那個祭司, 到底有沒有失蹤？這一切會不會是個陷阱？”岡薩四世心情沉重, 他忍不住握緊了手掌, 帝國在北方的所有兵力都投入了這場戰役, 如果有什麼意外, 那可真是對帝國的致命打擊。
岡薩四世越想越不安，他胸口窒悶，忍不住猛烈地咳嗽起來。
王宮侍者趕緊拿出嗅瓶, 拔開瓶塞, 濃烈的藥草味道彌漫在大廳裏。岡薩四世顫抖著手接過瓶子，深深地吸了幾口，這才覺得輕鬆了一些。
“陛下，也許我們應該派出支援，準備接應盧曼公爵。”
大臣的提議，被岡薩四世鐵青著臉否決了。
他不能再讓彌琳娜獲得更多的戰功，得到更多擁護。
這次調派到北方戰場的軍方將領，沒有一個是彌琳娜的人。皇帝用來守衛王都與重要城市的人，也不是彌琳娜的支持者。這就導致現在想要增援的話，隻有閑置的彌琳娜一方的人可以用，而這又是皇帝絕對不想看到的。
王宮裏沒有秘密。
岡薩四世的怒火，以及前線的戰報消息，不到一個小時，就傳到了在白城堡後山與一群騎士狩獵魔獸的彌琳娜公主耳中。
“看來我們的陛下遇到了麻煩。”彌琳娜身邊的衛隊長笑著說。
他是個四十多歲的中年人，有九級武者的實力，原本是金堇帝國一位很有名望的將軍。因為支持第一公主彌琳娜繼位，去年被岡薩四世找了個理由撤職。
帝國的權勢鬥爭進入了白熱化，暗殺不斷，他索性跑過來做了公主的近衛隊隊長。
“那些家夥懂什麼東西，如果沒有盧曼公爵，帝國在北方戰場會潰敗得很難看。”衛隊長神態輕蔑地說。
彌琳娜沒有說話，她盯著遠處的一棵高樹，慢慢拉開了手裏的弓。
弓弦閃爍著白色的微光，箭頭的形狀非常古怪，像是猛禽的喙。
一道雷光掠過天空。
整個樹冠都陷入了耀眼的雷光之中，一聲淒厲的號叫傳了出來。
“……再找煉金術師改一改這個弓，用起來還是有點費力，不適合軍隊配置。”彌琳娜把弓丟給一個侍衛，她握住腰間的長鞭，跳下了獨角獸坐騎。
隨著雷光熄滅，樹冠高處掉下來一隻模樣猙獰的魔獸。
它長著猿猴的腦袋，獅子的利爪。
這是七級雷係魔獸人麵雕，非常罕見，利箭紮入了它的翅膀，並沒有讓它死亡。它凶戾地看著走過來的彌琳娜，發出了威脅的叫聲。
“公主小心……”
“沒關係。”
彌琳娜一揮長鞭，鞭梢靈巧地卷住了利箭，再一抖手腕，箭就被拔了出來。
這時她與人麵雕還有挺遠的一段距離，疼痛讓這隻魔獸猛地回過神，本能地撲騰翅膀，結果又拉傷了創口。
彌琳娜拿出一罐藥膏，打開蓋子，然後丟在了地上。
她轉身走了，人麵雕歪著腦袋打量她，然後小心翼翼地湊到藥膏旁邊，用利喙叼了一下藥膏，笨拙地往自己翅膀上塗。
偏偏又塗不好，急得直蹦。
彌琳娜停住腳步，觀察它的反應。
沒多久，人麵雕就抬起頭，眼睛水汪汪地瞪視著她。
彌琳娜試探著靠近，人麵雕沒有反應，很快它就在彌琳娜的手掌底下微微顫抖了，等到藥塗完，它就迫不及待地叫了一聲，作勢要驅趕彌琳娜。
彌琳娜也沒有強行帶走它的意思，拿著藥膏就走了。
“魔獸很難馴化，因為它們有自己的想法。”彌琳娜重新騎上了獨角獸，她拍了拍這個溫順的坐騎，笑著說，“魔獸跟這些由人類養大的生物不同，美味的食物與舒適的住處，不能讓它們臣服於人類的奴役。”