路，越走越窄。
馬車在一片樹林裏停了下來。
青衣少女探出頭，“咦”的一聲，仿佛有些不相信――模樣老老實實的莊稼人一樣的車夫正不懷好心、很得意地看著她。
青衣少女叫了起來：“喂，趕車的，你怎麼趕到這個鬼地方來了？”
車夫皮笑肉不笑：“你看呢？”
“我看你是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。”
車夫仰天大笑，直笑得眼淚都快流出來了，才洋洋得意地說：“毒仙女朱珍居然自比是隻雞，我當然就隻好作一回黃鼠狼了。”
小秋在車裏聽得清清楚楚，這個看起來清純美麗的少女，竟是以用毒成名的毒仙女。
祁連山下清風塞，忽一日不知從何處飄來一陣有淡淡香氣的霧，霧過之後，雞犬不留，連魚缸裏的金魚也浮起了肚皮——清風塞大小二百一十七口人、包括三十六隻豬、五百隻雞、十七條狗、一百一十一尾金魚全部死於非命。
這個霧就是毒仙女的傑作。
因為人們實在想不起來，除了天上的仙女之外，誰還能有這樣的傑作。
“大名鼎鼎的人廚子居然當起了車夫，”朱珍的表情倒象黃鼠狼：“可笑，可笑，實在是聞所末聞，遇所末遇。”
這次，輪到人廚子露出吃驚的表情了。
“普天之下，那有象你這樣白白胖胖的車夫？”朱珍解釋道：“你以為我連自己的車夫都不認識嗎？”
人廚子張著嘴，隻好說：“佩服，佩服。”也不知道他是不是真的佩服。
“四爺早就算準了你有這一手。”朱珍臉色一寒：“人廚子，納命吧。”
胡老板對修羅手蕭四的評論是：“含而不露、綿裏藏針。”
這八個字無疑是對蕭四最準確、最保守、最客觀的評價。含而不露，看似平常，可放眼天下，有幾人有這分修養？綿裏藏針，不動聲色，有幾人能如此沉得住氣？
蕭四當然早有準備。他做事一向謹慎，幾乎滴水不漏，他每做一件事，總事先將每一種可能、每一種情況、每一種方案都仔細地進行分析。
人廚子也是老江湖了，在殺朱珍車夫之後，他也曾仔細檢查過馬車，沒有發現異常。所以，注意力集中在朱珍身上。他暗中戒備，卻沒想到首先發難的是車底――什麼時候下麵居然藏有人？――車底突然伸出一條又長又軟的鞭子，打的不是人，而是馬。
鞭子“啪”一聲打在馬背上。
馬受驚，長嘶，奔馳，馬車劇烈顛簸，馬車下的軟鞭又一卷，卷住了人廚子的手。
朱珍袖子一翻，現出一把匕首，匕首在空中劃出一個彎曲的弧形，弧光一閃，匕首便刺入了人廚子的胸膛。
人廚子本是一流殺手。有著非常豐富的殺人經驗，隻是他全力注意朱珍，沒想到檢查過的車底下居然還有根軟鞭。
軟鞭的目標是馬。
馬動。馬車便不穩，不穩就有機會。車上狹窄，還有什麼比匕首更適合的武器？
――這個布置夠不夠周密？
馬車下麵，翻出一個黑衣人。除了閃著寒光的眼睛之外，頭部、全身、四肢、就是握軟鞭的手也罩在一件異常寬大的黑袍裏，身形晃動之間，就象一隻巨大的黑蝙蝠。
黑衣人長鞭一甩，馬車又開始趕路了。
霜重色逾濃。
馬車左轉右拐，奔馳了大約一個時辰，在一個莊院門口停了一來。
這是一個非常富有江南情懷的莊院，四周的圍牆刷得雪白，圍牆外竟種著中原很少見的，從海上貿易換來的楓樹。紅葉白牆，相映成趣，顯得分外雅致和諧。
蕭四早已沐浴更衣，頂禮焚香，恭迎在莊門外。
黑衣人也躍下馬車，畢恭畢敬站在馬車旁。
一連等了很久，車裏還是沒有人出來。
蕭四略感詫異，一揮手，黑衣人立刻掀開車簾，裏麵除了正昏昏沉睡的朱珍，那裏還有小秋？
蕭四看了一會，忽然微微一笑，說了一名莫名其妙的話：
“小秋，你終於還是上鉤了。”