第十二章長街日暮亂飛鴉
日已近暮秋，氣候漸涼。
工作了一天的人們，晚飯後紛紛湧上街頭，散散步，逗逗小孩，恢複一天的疲勞，享受這短暫的歡樂。
街上的人很多，川流不息、來來往往。晚上還在營業的雜貨鋪、百貨鋪、胭脂鋪、綢鍛鋪家家門庭若市。
在不起眼的街角，躺著一個衣衫襤褸的中年叫化子。說是叫化子，臉卻白白胖胖，人也又白又嫩，那象餓過飯的麵黃肌瘦的叫化子？
叫化子對麵一個胭脂鋪裏，一個年青的和尚正在化緣，這和尚頭上居然還有一撮黃毛。說是和尚，一雙色迷迷的眼睛一盡往買胭脂的姑娘身上嫖，他是不是想把這些姑娘都化緣回去？
胭脂鋪旁邊，和記藥鋪前麵轉角處，擺著兩張簡陋的桌子，幾條長凳，一個火爐，一鍋熱湯――這是一個賣湯圓的小攤，一個滿頭白發的老頭，正在煮湯圓。
老頭一臉的滄桑，看樣子離墳墓已經不遠了。
他動作雖然緩慢，手卻很穩，倒湯的時候一不小心濺了幾滴，一雙穩定的手怎麼會濺湯？難道這手不是賣湯圓的，而是拿兵器的？
叫化子、和尚、老頭是昨天才來的，雍養財大總管花重金請來的，他們是“五口會”一流的殺手。
“五口會”是近百年來江湖上最有名最成功最可怕最低調的殺手組織，它成功的最大秘訣就在於低調，其內部組織極其嚴密，它的價格也是最高的――當然，如果你出得起錢，它可以替你殺任何人。
賣湯圓的老頭就是大哥，名叫黃曆，他的任務就是小秋從他身邊走過的時候，抽空子把一鍋又滾又燙的湯圓潑向小秋。
叫化子是老二黃毛病，他的毛病主要就是好色――殺人上可是一點毛病也沒有。他的任務就是在街角截住小秋的退路。
那個最年輕、最不老實的和尚是老三，因頭上一撮黃毛，人稱一點黃，他是三兄弟裏麵用劍最刁狠最毒辣的――他的任務就是在小秋被一鍋又滾又燙的湯圓淋得手忙腳亂的時候，喂小秋一劍。
他們三人自出道以來，成功十九次，從末失過手，如此高的成功率，除了他們嚴密的配合外，還與他們精確的計算有關。
他們已經算過，街角到和記藥鋪一共五步，和記藥鋪到湯圓攤二步半，湯圓攤到街角也就隻有二步半，這二步半就是小秋最後所能走的路。
街上的行人很多，人群也是一種很好的掩護，退路已經準備好――小秋一中劍，立刻會有一輛馬車駛來，狼山司馬兄弟就在馬車上。
狼山司馬兄弟並不是幾兄弟，而是一個人，姓司馬，名兄弟。他最擅長的就是追蹤、掩護、逃跑。他的任務就是在混亂中將幾人接走。
他們為這個計劃取名為“毒蛇行動。”因為他們實在想不出還有比毒蛇一樣更完美更可怕的計劃。
仿佛一種動物的本能，一轉過街角，小秋就察覺到了危險。
這是一種在長期的、無數次的生死關頭，磨練出的一種動物的本能、一種求生的本能、一種與死神擦肩而過的本能。
隻是他明白自己現在很虛弱，一個人如果一日一夜粒米未進、宿醉末醒後又被一個烤紅薯弄得上吐下瀉，然後又喝了許多又苦又澀又烈的酒，能不虛弱嗎？
小秋清楚，他現在的體能、判斷都是最低潮的時候。
可是，他並沒有退縮，也沒有往回走。
因為，從他轉過街角的那一刻起，他就已沒有退路!
隔一條街，在“兆園”的閣樓上，透過垂下的竹簾，雍養財大總管用一種從西域貿易交換來的，叫“望遠鏡”的東西，靜靜地遠望著長街發生的一切。
這是一個很好的角度，從這個角度遠望，對麵長街一覽無遺。
“五口會”這三個殺手就是雍養財大總管花了二千兩銀子請來的，他用這二千兩銀子買小秋從此消失――盡管他知道小秋絕對不止值二千兩銀子――可是，能替“怡和錢莊”省一點，他一定會省一點。
他一向認為，一個人如果死了，那才真的一文不值。
黃曆已經開始出手。
他們之所以選擇街角的“和記藥鋪”擺湯圓攤是很有道理的。他們一天前才趕到這裏，準備的時間很倉促，偽裝不足，老江湖是很容易看出破綻的。