清晨的大氣中，洋溢著一種甘甜的香氣。
白菊，是白菊的氣息。
庭院的白菊花正開得燦爛，兼著露水的濕潤氣息，散發著清爽的甜。
樂琳作了一夜的噩夢。
她一時夢到侯府破產了，被一群債主上門逼債。一時，又夢到辛霽拿著尖尖的利刃，狠狠地刺向她，邊刺邊喊道：“殺父之仇，不共戴天，快快納命來！”
嚇醒了，又迷糊睡去。睡著了又再噩夢。
半夢半醒間，天色已漸白。
此日正好官學休假，本想再懶睡一會兒。卻未料辰時未到，石氏便喚醒了她，說是柴玨到府上來尋她。
睜著蒙蒙鬆鬆的雙眼，樂琳歎氣道：“娘，就叫他等等，我睡到午時再起。”
石氏拍了拍她的頭，好笑道：“怎能叫三殿下久候？你這小懶蟲。”
樂琳無奈，隻得起床梳洗。
……
“你這般早，尋我何事？”
樂琳毫不客氣向地柴玨抱怨道。
柴玨正默默欣賞著小廳外的景致。
庭院深深。
木芙蓉，番紅花，紅花的羊蹄甲。
藤蔓纏繞著老鬆，垂懸著好幾串零星的花房。
是白藤與紫藤。
紫白相間的藤花，沐浴著淺淺的晨曦，靜穆、淡然。
“樂琳，你府中的庭院比禦花園更好看。”柴玨把心頭浮現的話直截地說出來。
樂琳佯怒說：“你擾人清夢，就是為了賞花？”
“本來不是的，”柴玨回頭笑道：“不過，本殿改變主意了。”
“嗯？”
“聽聞安國候府景色為汴京一絕，你陪我逛逛可好？”柴玨凝視著樂琳，笑得無暇。
樂琳卻嘟囔著道：“汴京一絕？我怎的都不曉得。”
“來，走吧。”不由分說，柴玨推搡著樂琳出門。
……
林蔭路下，秋風颯爽。
二人無目的地漫步著，有一搭沒一搭地閑談，舒適、愜意。
樂琳問：“你到底有何要事？”
柴玨道：“後日，第八刊便要出版了。”
“然後？”
柴玨歎了口氣，回眸道：“我心裏頗有些不平靜。”
“為何呢？”
“我擔心劉閣老和文少保。”
樂琳笑說：“你不是已經打定主意了嗎？”
“樂琅，倘若他們憤然辭了編輯之職，你可有後著？”
“沒有。”
柴玨聞言，劍眉深皺。
樂琳拍了拍他肩膀，笑問：“你可曾聽說過一句話？”
柴玨問：“什麼話？”
樂琳道：“談判是一門藝術。”
“談判？”
“嗯，談判。”
樂琳撿起一根樹枝，邊玩弄邊道：“你不是官家，無法讓他們聽命於你；我縱巧舌如簧，也也未必能勸服他們。為今之計，隻有拿出他們想要的來和他們談判，務求相互讓步。”
“他們二人隻為抱負，並非為財，而我們除了財帛，還有甚麼能作誘？”
柴玨無奈，更覺得此事任重而道遠。
“編輯的權力。”樂琳把手中的樹枝遞給柴玨，炯然道：“把編輯的權力擴大，這就是最好的誘餌。”
柴玨似懂非懂。
樂琳徑自道：“譬如你說，這屋子太暗，須在這裏開一個窗，大家一定不允許的。”
“嗯？”
“但如果你主張拆掉屋頂，他們就會來調和，願意開窗了。沒有更激烈的主張，他們總連平和的改革也不肯行。”
樂琳說的，是魯迅先生在文章《無聲的中國》裏的一段話。用在此處，最適合不過了。
柴玨沉思片刻，豁然道：“我想到辦法了。”
“那便按你所想的去做吧。”她對這位好友，是無條件地信任。
說話間，一陣風吹過，吹落片片黃葉，淒美得恍如詩篇。
“三殿下啊，”樂琳感概：“你看這秋葉。”
“唔？”
“你也好，我也好，都終將有凋零似落葉的一日。”
“所以？”
“所以，做你認為是對的事，義無反顧、一往無前。”
“好！”
……
颼颼不覺聲，落葉悠悠舞。
不知不覺，二人走到一無人煙之處。
遠遠有個偌大的湖，極目窮眺才能望到邊。