張二虎嚇得臉都煞白了，他一下子都愣住了，喃喃地問道：“掌，掌櫃的，我做錯了什麼，您請直說啊，我一定改，一定不會有下次的，這……這挨年近晚的，你讓我去哪兒找工去啊，求你了！”
可那史昌卻像吃了秤砣一樣，半步不讓，隻說道：“你先去休息室！”
“休息室？”
張二虎又驚又怒，他感到手心淌汗，腳掌和頭皮都在發麻。
驚，是因為惶恐。八寶樓的薪水在同行裏是一流的，隻比那雲來閣略低，而自己粗人一個，隻有一股蠻力，鬥大的字也不認識幾個，離了八寶樓，一時間也不知道有什麼地方可以去。
張二虎在京城沒有家，他寄宿在他四舅舅的家裏。
四舅舅住在朱雀大街再往北走五裏路的城郊，他家旁邊有間小茅屋，因著靠近亂葬崗，那片土地的地主一直想要把這茅屋，連邊上的一塊小田地一同賣了，開價十二貫錢。
原本，張二虎還打算著，倘若每月在薪水裏省個兩、三貫錢出來，待到明年年中，他便恰好存夠了銀錢，把那小茅屋盤了下來，收拾搗鼓好，再回鄉下娶個姑娘。
那茅屋很小，很破，很舊。
再說，以他這樣的條件也不可能相得到什麼標致的姑娘。
但是，總算是有瓦遮頭，有個安樂窩。
他四舅舅常說，“三畝地、一頭牛，渾家、孩子，熱炕頭兒”，這平凡得單調的幸福，對張二虎這個孤兒仔來說，已經是人生最大的成就了。
無怪乎，每日放了工，與張二虎交好的幾個夥計林財貴、李日旺喚他去玩樂，他是雷打不動地拒絕的——他要存錢。
每晚睡前，二虎翻過放在床底下的銅板，定要細細數過了，才安心。
一文錢、兩文錢、三文錢……一百五十七文錢，比昨天多了三文錢，這還沒發薪水，多出來的三文錢，是今日一個食客大爺看他幹活勤快，給打賞的。
每晚，張二虎都會把當晚多出來的銅板，放在枕頭底下，這般睡在那些銅板上麵，他方才覺得安心。雖然明知道這樣做很愚蠢，但這種毫無用處的儀式感，讓他覺得每日都離自己的目標更近了。
那窄小的、但屬於自己的安樂窩，那個不甚漂亮但幹活麻利勤快的姑娘，一個白白胖胖的小娃兒，在每一個壓著銅板睡覺的夢中，這些，都近在咫尺，好像觸手可及一般。
可是，如今掌櫃的竟然說“等下我把這個月的薪水結了與你”，這是要辭退他麼？
他的心在胸脯間跳得就像大杆子使勁撞城門一樣，不但不均，而且一次緊似一次。
但同時，張二虎更覺得憤怒。
憑什麼掌櫃的無緣無故要辭退他？
他張二虎是做錯了什麼了？總得有個明白的話啊！
在這八寶茶樓裏，比他更勤勤懇懇的，更任勞任怨的，他自問還真的找不出來了。
再說了，他可是自八寶樓那時就替東家打工的，一直都忠心耿耿，想當初雲來閣的人來挖角，他都沒有動心過。啊，不過……張二虎轉念一想，好像當初雲來閣並有人來與他談跳槽的事情……
這般一想，那彷徨之感又更重了些。
頓時間，張二虎的心都提到嗓子眼兒上來，渾身緊張得就像拉滿了弓的弦一樣。