天黑路遠，元小令並未看清那些人的穿著打扮，隻道是地痞流氓欺負民女，如今走近一瞧，各個身穿軍服，竟是此地的官兵。她不由神色凜然，怒吼一聲，“身為官兵，欺壓民女，你們眼裏還有沒有王法！”
黑黢黢的夜裏，唯有女子的哭泣聲和元小令的高喝聲。這女子真是又呆板又迂腐，一個兵士忍不住回道：“王法？在這淮水縣，知縣就是王法！”
幾個官兵見她一臉憤慨，爆發出了一陣哄笑。
“我當是什麼人，竟是個娘們！”為首之人是個高且駝背的軍士，他上下打量著元小令，“識趣的就給老子滾，管你娘的屁事！”
從小到大生長在丞相府，見慣了下人的低聲下氣，元小令還從未受過這等辱罵，一時詞窮，竟想不到方法回擊。她憋紅了一張臉，怒氣衝衝地瞪著幾個軍士。
幾個軍士高矮胖瘦不一，笑嘻嘻地打量著她，“喲，還是個漂亮妞！”
被軍士逼至牆角的女子跌坐在地，頭發亂糟糟地遮住大半張臉，一襲長袍髒兮兮的，有幾處破洞，露出雪白的肌膚來。那女子嚶嚶哭泣，偶爾抬起頭望著元小令，眼中是滿滿的哀求。
“放開她，我不為難你們。”元小令居高臨下，語氣冷峻，直逼幾名官兵。
“哪裏來的臭娘們，不知死活！”駝背軍士罵罵咧咧，對著胭脂馬啐了一口，便要強行帶走牆角的女子。
元小令怒火中燒，都說秀才遇上兵，有理說不清，可這哪裏是倉平的軍士，分明比匪還惡劣。
“就讓我好好教訓你們一番！”元小令高斥一聲，猛抽馬臀，坐下胭脂馬頗通人意，長鳴一聲揚起前蹄，對著駝背軍士就是一蹄。駝背軍士嚇得一陣哆嗦，跌坐在地，小腿卻仍被胭脂馬踩得“咯噔”一聲。
“啊！”駝背軍士一聲慘叫，幾個軍士忙衝上去扶起他，急切道：“老大！”
胭脂馬借機衝入巷尾，元小令一手握住韁繩，俯身伸出另一隻手，對那女子道：“快，抓住我。”
女子顫巍巍地揚起手臂，元小令在馬上探出半截身子，手指剛觸及她的手腕，便用力一提，欲將她從地上帶起。無奈她究竟是個女子，雖說習得一點皮毛功夫，此時徒手提起一人卻有些困難。兩人雙手觸在一起，元小令驟覺臂上傳來一股強大的力量，險些將她拉下馬去。那女子驚呼一聲，歪歪斜斜地掛在馬上，一手抓著馬鞍，一隻手死死扯著元小令的衣裳。
“抱緊我！”元小令深呼一口氣，猛地調轉馬頭，這一回頭，卻見幾個軍士早排成一排，堵在道路中央，駝背軍士彎著腰，雙手緊緊按壓著受傷的右腿，目光中露出一絲狠絕，“都給我拿下！”
“是！”幾人得令，向元小令襲來。
“小胭脂，衝出去！”胭脂馬雖是一匹母馬，究竟是汗血良駒，得了主人的指使，不論前方是刀山火海，隻顧一個勁向前狂奔。
幾個軍士徒手衝來，有人扯住了那女子的衣衫，引得她一陣驚叫。元小令隻顧得策馬奔逃，隻覺腰間有一雙手，將她的腰身抓得死死的，直至她衝出小巷跑出了一大截，身後之人再無動靜……
“姑娘，你還好嗎？”元小令輕聲問。
胭脂馬一路狂奔，安靜的夜晚，唯有“噠噠”的馬蹄聲和元小令“砰砰”的心跳，而她身後之人，因為害怕得緊，身子微微顫抖著。