是夜，元小令扮成士卒模樣，跟蹤路修遠偷偷潛入宮中。
路修遠的麵容冷峻似寒冬的冰湖，教貴妃心中一片冰涼。他將那副畫像交給她，畫像上猶帶著那男子已凝結的血跡。他的語氣如麵容一樣冰冷，“你所作所為，我已盡知。”
“哥哥……”貴妃發唇角輕顫，“我這麼做，都是為了你！”
“追捕東陵公主，也是為我？”路修遠的眸子極深邃，教貴妃不敢直視。
“我……是為助東陵壑一臂之力，若那個草包當上皇帝，便會除去所有阻礙，包括你恨之入骨的東陵陌。”貴妃牽起路修遠的衣角，落下兩行清淚，“哥哥，這一切都是為了你。”
“誘殺中郎將……也是為我？”路修遠厲聲道。
“若她不死，你如何能統帥三軍？手握重權？”貴妃的哭聲中帶著不甘，“若她不死……你又怎會多看我一眼！”
“罷了，我不會再問。”路修遠閉上眼，“若是你肯向皇上坦白，或許腹中的龍裔可以保你性命。”
“哥哥！”貴妃淒然哀嚎，十指緊緊扣住路修遠的衣襟，“你不能這麼對我。”
路修遠望著她痛苦地樣子，心中既有苦澀也有無奈。路家乃是將門之後，對南榮氏忠心不二，怎能做出這種通敵賣國之事。他悠悠歎了一口氣，終是狠心地轉身離去。
原來如此，原來如此啊！貴妃娘娘竟然對自己的堂兄，平北將軍有兒女私情！不論哪個女子，如她，如安寧公主，如池墨，隻要是對路修遠或皇帝有意，都會被她嫉恨。元小令的疑惑不減反增，那麼路宛然心中那人，究竟是路修遠還是皇帝哥哥？還是她既放不下堂兄，也舍不得帝妃之位？
“林將軍好雅致！”古怪的笑聲自身後傳來。
元小令正撅著屁股伏在牆頭，聽到聲音不由回頭，卻被月色之下的紅發男子所驚，雙手一鬆掉了下來。月白的長袍劃過一彎新月般的弧度，林書落已至近前，伸手將她接住。
元小令朝他擠眉弄眼，心虛地叫了聲，“兄長。”
林書落配合地“哼”了一聲，“又調皮了，還不趕快回去。”
“嗯。”元小令一溜煙跑遠了。
東陵佑望著她遠去的背影，還要說些什麼，卻被林書落搶先道：“天色不早，我這便送王上去驛館歇息。”
東陵佑抱拳道：“有勞。”
“翎羽公子的弟弟，卻與他長得不怎麼像呢？”二人走遠，徒留黎翰不明所以地自言自語。
花朝節後，東陵王迎娶安平公主回國。安平公主的嫁妝，足足裝滿了二十輛馬車，除了首飾珠寶、玉器綢緞，還有古籍、字畫、筆墨、素琴，甚至有糧食、蔬菜、作物、種子。隨行的還有工匠、書生、醫者、農民。有人說安平公主這哪裏是和親，簡直是去開荒啊！
二月末，倉平帝廣招天下女子入宮，時稱選秀。負責此事的東閣學士林書落琢磨著，先朝選秀，皆以琴棋書畫為展示項，色藝俱佳的女子方能入朝。於是洋洋灑灑地寫了一篇奏折，哪知陛下批閱奏章之時，在“琴棋書畫”四個字上打了個大大的紅叉。
元小令知曉此事後，狠狠地嘲笑了林書落一番，“虧你在陛下身邊數十年，連他的心思也不知曉半分。”
林書落搖著通體透白的折扇，失落道：“我與你相識數十年，卻連你的心思都猜不透，何談揣測聖意？”
元小令咯咯地笑了起來，“你可是玲瓏剔透的翎羽公子！”
東閣大學士遂將一幹女子紛紛召入尚古書院，以“官道”為題，寫一篇文章。一眾閨閣女子，雖說琴棋書畫樣樣拿手，卻不知這治國治世的大道理，各個抓耳撓腮，怨念頗深，這哪裏是選秀，分明是殿試嘛！倉平帝得知此噩耗，連連搖頭道：“尚書之後，再無女官，我倉平國當真沒有人才了嗎？”難過之餘，再也不提選秀之事。