一、
歇了晌起來, 唐妧親自去院子裏打水漱口淨麵, 拾掇好自己再回屋的時候, 就見三歲大的妹妹小阿滿也醒了。小丫頭臉蛋睡得粉撲撲的, 顯然一副還沒有醒透的樣子, 坐在架子床中央, 一雙白嫩的小手輕輕揉搓著眼睛。透過指縫見到了姐姐, 小丫頭立即咧嘴笑，朝姐姐伸出手來，甜糯糯喊道：“姐姐。”
“阿滿睡飽了嗎？”唐妧走到床邊, 把妹妹抱起來。
小阿滿很黏姐姐，趴在姐姐肩膀上，乖巧地應聲說：“睡飽了, 跟姐姐一起去給娘請安。”
“先抱你去院子裏, 姐姐打水給你洗臉，然後再帶你去娘那裏。”說著, 唐妧便抱著妹妹往外麵去, 才推開門, 就有陣陣果香撲麵而來, 夾雜著絲絲涼意。
已經過了中秋, 天氣一天比一天涼爽, 暑氣漸漸消了下去，不必受酷熱折磨，日子都好過起來。
唐妧親自拎木桶往井裏麵打水, 幫妹妹洗了臉後, 又擰了毛巾幫她擦幹淨。正準備牽著妹妹去母親那裏，前院秀禾匆匆跑了進來。
“小姐，大喜事，沈公子高中榜首。”秀禾顯然是一路急匆匆跑回來的，此刻滿頭滿臉的汗，才說了兩句話，就喘個不停。
“秀禾，別著急，你且慢慢說。”唐妧漂亮的杏眼裏滿滿是光，其實不必秀禾再說了，剛剛那幾句話已經說得很明白，沈銘峪中了舉人，而且還是秋闈第一。
這實在是個天大的好消息，便是唐妧平素性子再穩重沉靜，此刻也難以掩飾心中的那股子喜悅之情。
秀禾喘勻了氣道：“我給夫人取藥的路上聽說鄉試放榜了，就特地跑著去打聽，一路上的人都這麼說。小姐，不會有錯的，沈公子是真的中了解元。”秀禾說得十分肯定，唯恐自家小姐不信似的，又說，“這個消息，應該很快就會傳遍整個湖州城，到時候，人人都會知道，唐家要有一位舉人老爺的姑爺嘍。”
“秀禾，不準胡言！”唐妧微沉著俏顏輕聲訓斥，但到底是姑娘家，麵皮薄，沒有唬得住人，她自己倒是羞得臉更紅了。
沈銘峪的確在父母親跟前承諾過，待得高中，定會下聘娶她為妻。雖然他口中所說的高中指的是來年考中進士，不過她是相信他的，此番鄉試奪得解元，來年也定然會榜上有名。
她七歲的時候，舉家搬來省城湖州，那時候住的地方，剛好跟沈家前後挨著，中間就隔了條街。沈家祖上有人當過官，幾代都是讀書人，沈銘峪的父親當年在的時候，也是秀才。沈父十三歲中的秀才，後來鄉試連續三次都落了榜，在幾乎是花光了家裏所有積蓄後，沈父放棄了再次參加鄉試的機會，去城外私塾謀了份差事。
在沈銘峪九歲那年，沈父去一學生家裏飲酒回來的路上，不幸失足落崖身亡。
從此，沈銘峪便與母親朱氏及胞妹沈嬌嬌相依為命。
唐家是做生意的，且近幾年來，唐老爺唐元森生意經營得當，越發有賺頭。唐家祖上幾代都是莊稼人，故而唐老爺心中也十分喜歡會念書的沈銘峪，沈家孤兒寡母實在不易，唐老爺自然是多有照拂。孩子們小的時候一起玩，沒有發現什麼，等孩子們一日日長大了，懂得兒女私情、也曉得要避嫌了，他也隱約瞧得出些端倪來。
那沈銘峪姿容秀雅容貌堂堂，不但書念得極好，為人品性也是百裏挑一。若能得這樣的乘龍快婿，唐老爺哪怕是傾盡萬貫家財，也是絲毫不會蹙一下眉頭。
此番既然秀禾都能夠探得這樣的消息，更肖說將沈銘峪前程時刻都掛在心頭的唐元森唐老爺了。
唐妧牽著妹妹手去母親屋裏的時候，見父親也在，幾步笑著迎過去道：“爹爹是什麼時候回來的？怎生我不知道。”她笑盈盈走過去，給父母請了安，然後又問，“哥哥也回來了嗎？”
“爹也是剛到家沒多久，真是沒有想到，銘峪那個孩子竟有這等出息。”唐元森已經完全是拿沈銘峪當女婿待了，此刻聽聞準女婿竟是高中解元，自然是高興至極，說罷樂得大聲笑了笑，又道，“你哥哥剛回來的路上聽到這個好消息，已經等不及了，直接先去沈家給銘峪賀喜去了。”