“這些管道，”華崇文說，“它們通向神像身體的各個部位，比如雙腿，還有雙臂，甚至包括手指。”
“它們有什麼用呢？”
老頭嗬嗬笑了兩聲，拉過張瑞年的手說：“你的手指動起來，是靠的肌肉的伸縮，而這兒的神像要動起來，就是靠的這些管子。”
“這些銅管連接了塑像的四肢，而且都和這個空心大銅球相連，隻要向這些管子裏注滿水，就可以通過水的壓力，驅動神像的各個關節轉動，進而控製神像站立，坐下，或者追逐人。”
“原來是這樣！”張瑞年喃喃自語道，沒想到一百年前工業革命中的誕生的液壓技術，竟然能被拿來做成像巫術一樣的神偶，著實令人匪夷所思。可是轉念想想又不對，如果神像是通過液壓傳動技術驅動控製的話，那麼它的控製中心在哪裏呢？要知道，傳統的液壓機器，都要有一個活塞不斷地伸縮，來壓縮液體啊。
華崇文此時又說：“我知道，你上過洋式學堂，也知道洋人的技術，你一定在想，這個控製金甲神像的液壓機構，它的壓縮活塞到底在哪裏，是吧？”
張瑞年點點頭，心想這個老頭還這是厲害，隻是看我的表情，就知道我心裏在想什麼，此人的道行絕對不淺。
老頭此時把剛才那個軟軟的圓球撿起來，捧到張瑞年的跟前，對他說：“告訴你，這個就是活塞。”
張瑞年叫道：“這怎麼可能？如果是這樣的話，它是如何產生壓力的呢？”
老頭笑笑，又把那個圓球送進了窟窿裏，之後他掐住手指，嘴裏念念有詞，同時他的手指也在微微顫動，就在這時，張瑞年再次聽到了沉悶的機械摩擦的聲音，同時那個剛放進窟窿的圓球，開始劇烈地顫動起來，它的內部就像是一鍋燒開的水一樣，向各個方向噴湧，這時再看那個四肢隻靠著銅管連接到中心銅球的神像，再次揮舞起胳膊，但是這次它運動的幅度並不大，隻是稍微抬起手，並且攥起拳頭又鬆開，之後就再次恢複了平靜。
“你剛才是如何做到的？”張瑞年驚訝地問道。
華崇文說：“我隻是給你演示一下，是不是很有意思？你想不想學？”
張瑞年說：“說實話，這的確匪夷所思，但是恐怕張某資質愚鈍，沒這個悟性。”
華崇文說：“其實我何嚐不是和你一樣，隻是凡人一個，秘密其實都在這個圓球身上。”
張瑞年說：“這個球，到底是怎麼做出來的呢？能有如此的力量。”
華崇文把那個球又取出來，說：“你來仔細看看吧！”
張瑞年捧過來，湊到眼前細細打量，隻見它通體晶瑩，微微帶有點藍色，在球心的位置，總有一團火焰狀的東西在閃爍，整個球體很均勻，裏麵並沒有氣泡，如果不動的話，看上去就是一個水晶球。
“這個球叫‘水火心像’，”華崇文解釋道，“意思就是它裏麵包容了水火兩種對立的元素。”
“也就是說，剛才我看到的紅光其實就是裏麵的火焰所發出來的，對吧？可是人們都說，水火不容，水與火怎麼可能放在一起呢？”
“沒錯，”華崇文說，“水火的確不相容，不過它們都屬於陰陽五行的範疇，如果你掌握了五行運轉的規律，就能從容地調動它們，讓它們共生也就不是難事了，之所以叫心像，就是說這個球還有一種能力，那就是能讓人通過心像與之聯係，通過人之所想，來控製水中火焰的強弱，當火焰最強的時候，球體內的水就會沸騰，然而這些水卻永遠無法轉化成水汽，它們無論如何沸騰，都會維持一個連貫的外表麵，而我就可以用心像，來控製水球的表麵往任何一條管道噴湧，這樣的話，神像就可以通過水球外表的壓力，做出任何動作了。”
聽到這番話，張瑞年心中想道：原來是這樣，世間竟然有如此的方術，能讓火焰在水中燃燒，能讓死人像活人一樣舞蹈，能把機械做得如神一樣令人崇拜。想想自己，似乎變得非常渺小，微不足道。可是眼前這個老人，卻能在瞬間做出讓自己無法想象的事情來，就憑著他的本事，他能做出一個如神般的神物來，這個人似乎和自己很熟悉，可是又感覺如此陌生。這個人到底是誰呢？