太乙近天都，連山接海隅。
白雲回望合，青靄入看無。
分野中峰變，陰晴眾壑殊。
欲投人處宿，隔水問樵夫。
這是本朝王摩詰為終南山所寫之句，山在京兆萬年縣之南五十裏處，本朝習慣稱其為太一山，又因它橫亙關中之南，也稱南山。此山西起秦隴，東至藍田，相距八百裏，關中大山，除太行外，當屬此山。
山中麗肌秀姿，千峰碧屏、深穀幽雅，素有仙都與洞天之冠的美譽。所謂福如東海長流水，壽比南山不老鬆，如此祥瑞之地，更有昔年楚康王時尹喜於山中結廬觀星，守關中而待老子，得道德經五千言，成文始真人，使樓觀為天下道林張本之地，本朝定鼎之後，於山上修建了規模宏大的宗聖宮，建文始、三清、玄門祖殿，並紫雲衍慶樓並景陽樓等，供奉香火無斷。
因宗聖宮的緣故，終南山的別院多半建在了主峰之外的地方，文華太後所留的幾處別院固然是郭家興盛之時置辦下來的，但也不例外。元秀使人打掃出來的這座，處紫閣峰，峰峻挺拔，青翠如玉，晴日可眺瀑布，如瓊玉飛濺、霰雪紛紛。
山路崎嶇，哪怕元秀乘著肩輿，到了別院前也感到一陣疲憊。她下了輿，抬頭便見別院上高懸著一匾，上書紫閣別院四字，不由微微一笑，道：“這地方的名字是誰起得？倒真會偷懶，紫閣峰上的別院，就叫做紫閣別院？”
卻聽薛氏在後麵語氣古怪道：“這是你四舅舅起的。”
元秀頓時一愣。
一幹人自不能站在院外這麼下去，院門其實早就開了，早先被派過來灑掃的並原本在這裏看守院子的下人早已裝束齊整，分兩列垂手在門前相迎，此刻覷著機會上來行禮，元秀道了個免字，吩咐采藍留下為眾人分派住處，自己卻與薛氏並采綠隨著別院中人的引領入內。
這別院因建在山間，采取的乃是因勢而為之法，主人所居的正房自在最高處，中間樓閣掩映在綠樹之間，因山勢高於平地，暑氣全無，衣袂飄飄之間，隻覺遍體清涼，薛氏從半山起就恢複了精神，這會沿途看著精神越發抖擻，不用別院中人的介紹，如數家珍的為元秀指點院中景物，一草一木，居然都有來曆。
元秀驚訝道：“大娘來過這裏？”
“當初你母後並幾位姨母長大，婚事還沒定的時候，阿耶就打算每人在這兒預備一所避暑的別院，派人跑遍了終南山，圭峰山這一帶風景最好，主要是下麵那裏的高冠瀑布，是本朝岑嘉州詩稱‘岸口懸飛瀑，半空白皚皚。噴壁四時雨，傍村終日雷’的所在，所以就在紫閣、大頂、淩雲、羅漢諸峰上邊選址建起別院來，當然也不隻是女郎們有，郎君們也是委屈不了他們的。”薛氏麵露追憶之色，悠悠道，“你外祖父家也是本朝望族，贈與子女的別院當然不會差到哪裏去，但你四舅舅為人挑剔，所以向你外祖父請求他的這所要自己做主來建，你外祖父允了他，這座紫閣別院，是他親自籌劃設計，裏麵一草一木都是他親自指揮安置的。”
元秀奇道：“那為何……為何……”
“為何這會到了你們兄妹手裏，而不是被抄沒？”薛氏反問道，“隻因這兒才做好，你母後就被賜婚先帝，你四舅舅與你母後感情極深，便將這座別院送給了她做嫁妝，後來麼，你母後西去，這兒自是留給你們了。”