秘色五瓣葵口貼金箔碗中新沏的神泉小團色如鐵繡，縷縷清香嫋嫋而出，竹樓之中另有一種氣息，袁別鶴辨認出是凝神助眠的安息香燃後殘留的氣息，看來昨夜元秀睡得很不好，但這也不是意外的事情，包括采藍、采綠兩名大宮女都被打發到了門外，而他被召來之後，元秀捧著茶，沉默著注視著前方，像是根本忘記了麵前還有一個人一樣。
“貴主？”袁別鶴試探的問了一句。
元秀看似在發呆，但聽了他開口，卻立刻看了過來，目光銳利，神色冰冷，讓袁別鶴心中微微一驚，元秀從前一直養在昭賢太後身邊，他雖然是東宮侍衛出身，但因元秀年紀尚幼，宮禁之中偶然傳出私底下的議論，這位公主自小被嬌慣，然禦下素來是寬厚的，哪怕是昨日在山下被垂死的蟒首驚嚇後，元秀的臉色也不曾如此難看……
“袁統軍，你算是本宮五哥的心腹了吧？”元秀閉了閉眼，慢條斯理的問道。
袁別鶴做好了被她興師問罪的打算，聞言立刻拱手道：“回貴主，末將蒙聖人信賴，卻……”
他早就打好了腹稿的認罪之言被元秀不耐煩的打斷：“十幾年前，你還隻是嵩山上一個尋常學藝子弟，長安坊間的貧家少年郎，後禁軍出缺，你阿姊為你報上名額，不久後，東宮侍衛少了一人，因你出身清白、為人忠厚，且武藝出色，先帝特選你入東宮，保護本宮的五哥，是也不是？”
“貴主說的是。”袁別鶴不知她的用意，茫然回道，“先帝與今上之恩，末將銘感五內！”
元秀卻淡淡道：“恩？恩也不是白給的，本宮方才已經說過了，先帝選你入衛東宮，是因為你出身清白、為人忠厚，又武藝出色！這三條，少了哪一點，先帝也不會選你！出身清白，才不至於有謀逆之心，以至於選入東宮，反而引狼入室！為人忠厚，方能與同僚相處和諧，又不會教壞儲君；武藝出色，才有能力盡侍衛之責……五哥當時身為儲君，所行每一步，都萬眾矚目，在這種情況下，先帝的恩，會白白的舍棄給你一個尋常坊間良家子？”
她不等袁別鶴說話，複道，“就是五哥登基後，扶著你在神策軍中步步高升，難道也是你平白得來的？你若對五哥不夠忠誠，他憑什麼要扶持你？東宮戍衛的人有多少？其中不乏世家子弟，五哥惟獨對你青眼有加，為的是什麼？袁統軍，你為人忠厚，但還不至於忠厚到了，連自己為什麼聖眷不衰都不清楚吧？”
說著，元秀一眨不眨，盯住了袁別鶴，意味深長！
“貴主，末將愚鈍，然對今上之心，日月可昭！”袁別鶴離座跪下，鄭重的道。
元秀失望的垂下眼簾，淡淡道：“袁統軍，你究竟還是太忠厚了些，本宮說這番話，不是為了質疑你對今上的忠誠！你以為僅僅是馮騰並崔南風這兩個禁軍士卒對本宮不敬，本宮就疑心到了你對皇家的忠心，甚至剛才那番話是為了威脅你？統軍使的武藝或者很高明，可為官的技藝，卻著實差了些！”
“貴主……？”
“今上為什麼偏愛本宮？你可知道？”元秀放下手中的茶碗。
袁別鶴茫然道：“因貴主與今上一母同胞，比之其餘的兄弟姊妹，自是更加親近些。”
“說的不錯，那麼反過來，本宮若非失心瘋了，可會對今上不利？”這個問題，元秀沒用袁別鶴回答，淡淡的道，“自然也不會，哪怕不談兄妹之情，單是任何人坐在紫宸殿上，都不會比今上待本宮更好，本宮隻要沒糊塗，總是希望看到今上的帝位穩固的，這個道理很簡單，袁統軍，你說對不對？”
袁別鶴定了定神，拱手道：“貴主說的是。”
“那麼袁統軍也該知道，單衝著你是今上心腹，而且還是他好容易安插進神策軍中的心腹，本宮也絕不會為難你。”元秀盯著他，慢慢道，“這一回本宮離宮避暑，原本未必要統軍親自前來保護，今上這麼做，用意是什麼，袁統軍應該也清楚吧？”