麻妞臂上挽著一隻柳條編成的籃子，籃裏已經放了五六枝鮮花，色澤不一，皆是節度使府裏開得最盛最好的，她似乎還嫌不夠，手裏拿著花剪，打量著眼前一株足足開了十幾朵的月季，這月季顏色深紅，幾如玫瑰，甜香撲鼻，引得幾隻蜂蝶頂著烈日繞著它飛來飛去。
不遠處兩名其他姬妾的使女恰好路過，看見了她，認出是樓氏的人，彼此對望了一眼，都不禁輕啐一口：“樓氏這妖精，想的倒好呢，這幾日節帥忙得緊，她還這般花著心思打扮，這般的招搖，遲早有一天招了郎君的不喜，那穆氏就是個例子！”
這兩人說話聲音雖然低，可一轉身卻見麻妞雙手插腰，瞪大了眼睛攔到了她們麵前，喝道：“你們剛才在嘀咕什麼話？可是在咒樓娘子麼！”
這兩使女伺候的卻正是先前樓氏身邊的使女之一刁氏，趁著樓氏天葵的時候勾引了賀之方，也成了府邸裏的妾室之一的那一人，刁氏能夠從樓氏手裏搶食，自然也是頗有幾分姿色的，又擅長逢迎，居然頂著樓氏的打壓在這後院裏麵站住了腳，尤其刁氏刻意在夫人高氏跟前做低伏小，有高氏撐腰，樓氏幾次想為難她都反而吃了虧，而高氏之所以不將一幹美姬放在眼裏，便是因為賀夷簡，賀夷簡當年因穆氏對高氏無禮，悍然當庭殺之！從此賀之方的後院都對這位郎君極為恐懼，這會賀夷簡剛剛回了魏州，後院裏照例都是要老實些的。
因刁氏比樓氏更受高氏喜歡，所以這兩名使女先被麻妞這一喝弄得一驚，但隨即想起高氏又定了定神，冷笑道：“便是咒了樓娘子又怎麼樣？如今節帥與郎君俱是事務繁忙，咱們娘子擔憂這暑天體虛，親手熬了肉羹送過去，以讓節帥補一補身子，樓娘子倒是可笑了，不但不為節帥分憂，反而一個勁的塗脂抹粉，媚惑節帥——隻可惜啊，節帥這幾日，都住在了書房裏，誰耐煩去看樓娘子呢？你這些花兒朵兒卻是平白的糟蹋了！”
麻妞瞪眼喝道：“胡說八道的小蹄子！因著易道長的神算，咱們河北打從年初便是風調雨順的，如今暑天裏正是節帥頤養的時候，成德的節帥還在咱們這兒呢，這會能有什麼事情繁忙到了連郎君都不得閑，淨會胡謅！瞧我回頭告訴了樓娘子，在節帥麵前怎麼說你們這兩個胡言亂語的東西！”
“哈哈，長安出了那樣大的事，樓娘子居然到這會都不知道。”那兩個使女頓時相視而笑，其中一人幸災樂禍的對她做了個鬼臉，“還以為節帥多麼寵愛樓娘子呢，原來比起咱們娘子卻是差得遠了，麻妞我們瞧你跟著樓娘子也混不了什麼，還不如去求一求咱們娘子，或者念在了當初一起過的份上，咱們娘子心善收留一下你，若不然等樓娘子失了寵，以後啊別說這滿園的花你來剪，便是過來看看，也得覷著點兒沒人的時候！”
麻妞嘴上絲毫不含糊，立刻回道：“哦？這麼說，你們倒也記得原本刁氏的身份也不過與我一般是樓娘子的奴婢？”
那兩名使女頓時語塞，另一人怒哼道：“不識好人心！咱們走！”
麻妞又與她們吵嚷了幾句，這才氣哼哼的重新回到了那株月季花樹前，選了幾朵花型最為完整、開得恰到好處的剪了，卻也無心再選旁的，便將花剪放回了籃中，施施然回了樓氏住的小院，如今樓氏這裏又撥了一個姓辜的使女來照顧，後院之事素來由高氏掌管，樓氏因著先前麻妞之舉，對這辜氏的忌憚更甚於逼迫她為長安之間的麻妞，尤其是飲食及貼身之事，更是絲毫不許辜氏插手，因此這辜氏在樓氏這裏既清閑又尷尬。
這炎炎夏日，樓氏寧可獨自窩在了房裏靠著姬妾不多的冰度日，也不肯叫她在裏麵打扇，提防之心可見一斑。辜氏等在了屋簷下麵，見到了麻妞提著花回來，好歹找到了些事做，她知道這花都是樓氏要的，並不敢靠近與觸碰，所以迎上來走到了麻妞另一邊，拿帕子替她擦著汗，嘴裏道：“這會正熱著，我向大廚房那邊要了些解暑的綠豆湯吊在了井裏，麻妞姐姐可要用一些？”