陳蠻早年喪父, 跟著武館討生活, 後來遇到顧章召, 顧章召賞識他帶他讀書, 可謂是對他有知遇之恩。兩年前他的母親也因病逝世之後, 他身邊更是再無親人了。如果算起來, 顧章召已經是他最親近的人了。
可能是因為從小練些把式, 陳蠻的體質非常好，這麼重的傷竟然也熬了過來。
他靠著迎枕半坐著，看著坐在他對麵的長寧, 他知道趙長寧發現了關鍵的證據。
那雙沉寂已久的眼睛，稍微有了一絲神采。
“老師這兩年不是沒有古怪，自他從淮揚回來之後, 一切就都不太對。”陳蠻慢慢說, “他請過很多護院打手，但最後又被他全部趕走了。他的脾氣總是時好時壞, 有的時候會莫名其妙的發火。還有顧漪……我隻見過她兩次, 後一次見她的時候, 老師不在, 她突然扯著我的衣袖跟我說她在顧家很痛苦, 讓我帶她離開……當時我並沒有理會她。”
趙長寧聽了沉思, 她叫徐恭進來：“叫些人，去顧家好生再搜，尤其是顧章召和顧漪的房間, 地板、掛落、承塵都不要放過。另外, 再去給我把郭氏找回來，這婦人委實不老實。”
趙長寧隨之又去了土地廟，仵作正在驗屍。
“大人，您說得不假。”仵作告訴她，“這個‘顧漪’懷孕都有兩月了。”
趙長寧也拿起旁邊的牛皮套，戴在手上。
“大人……”仵作本來想阻止他，長寧擺了擺手讓他別說話。
在入大理寺之前，她遍讀《疑獄集》《折獄龜鑒》還有《洗冤錄》，對驗屍有基礎經驗。
“顧章召和‘顧漪’都是被人勒死，兩人的傷口向上斜。”趙長寧翻動屍首的脖頸，“但是顧章召的傷口之深，深而見喉管已破。可是‘顧漪’的傷口卻很淺，屍體已經腐爛得看不出勒痕了。”
“我記得在‘顧漪’房中找到的凶器是一根麻繩。”趙長寧抬頭問仵作，“但是顧章召的喉管都被勒破了，麻繩會把人的喉管勒破嗎？”
“殺害顧章召的凶器至今還未找到。”旁邊有個皂隸說，“打了那小子好幾回，他也沒說究竟藏在哪兒了。”
原來有很多想不明白的關節，但現在被打通了，於是茅塞頓開。趙長寧站起來：“或許——根本就是兩個人殺的！”
“你們看顧章召的手，他的手上有勒痕。”趙長寧又掰開他的手，“顧章召的手上也有一條斜向下的勒痕。但是已經淡得都快看不出來了，跟‘顧漪’脖子上的傷口相近。隻是驗屍的時候，大家都以為這是他掙紮導致的。”她掃了一眼在場的仵作和皂隸，“你們猜這應該是怎麼回事？”
這也就是說，這個‘顧漪’很有可能就是顧章召殺的！
趙長寧回了牢中，並把許知縣也找了過來。
“我有一個想法。”長寧在原地踱步兩圈，對陳蠻笑了笑，“你想不想知道？”
沒等陳蠻說話，長寧接著說：“在你的家裏挖出了銀票，是顧家的。”看到陳蠻想辯解：“大人，我從未偷竊過顧家的……”趙長寧伸手一按他的肩，阻止他起身。她原來的工作中，有個破案思路就是大膽假設，小心求證。有些看似很複雜的問題，隻是因為沒有想通關節而已。這些雜亂的線索，需要一條線把它們全部串聯起來。
眼下，她或許可以把這些線索串聯起來了。
“真正想害你的，可能是你的老師。”趙長寧淡淡地道。別說陳蠻，在場所有人聽到這句話，都十分的驚訝。
害陳蠻……可是顧章召已經死了啊！
“你曾說過，他讓你把書交給他的一個友人，奇怪就奇怪在，那天城外沒有人等著拿書，所以大家斷定是你在說謊。但是大家都忽略了，還有一個人可以說謊……這個人就是已經死去的顧章召！他從來就沒有想過讓你把書送給誰，他真正的目的，是想把顧漪的死，栽贓嫁禍到你的頭上！”
陳蠻臉色微微一變，似乎是被雷擊中，很久說不出話來。
“大人，郭氏帶來了。”徐恭過來了，“下官去找她的時候，她正好沒上船，趕緊給您拉過來了。”
“直接把她帶過來。”趙長寧想與她對峙。
等郭氏來了，趙長寧卻委實沒有客氣，突然一拍桌子，語氣嚴厲地道：“郭氏，顧家的事你可有隱瞞！你貼身伺候顧漪，有什麼事你一清二楚，今日若再隱瞞，白白害了人命。本官決不輕饒你！”
郭氏嚇得撲通一聲跪在地上：“大人，民婦知道的，一五一十地都告訴了大人！……”郭氏畢竟沒見過世麵，嚇得雙腿發軟。
“你家小姐有孕兩月而死，難道你會不知！”趙長寧語氣更厲。“是不是你瞞著你家老爺，讓別人與你們家小姐通奸的！”
“大人，絕不可能啊！”郭氏連忙辯解，“能與小姐接觸的隻有老爺！兩人常在屋子裏說話，一說就是大半天，不讓我等靠近。事後我進去清理……的確覺得有些異樣之處，但兩人是親父女，民婦根本沒往那處想！民婦也不知道小姐有孕，但如果小姐真的有孕……那孩子隻能是……是……”說到這裏，郭氏的臉刷地白下來，喃喃道，“不可能，這怎麼可能呢！老爺可是讀書人！敗壞人倫的事情老爺不會做的！”
“的確不是敗壞人倫，因為……真正的顧漪早就死了。”趙長寧終於逼到郭氏說到這個地步。
真正的顧漪早就死了，所以沒有人想到，與假‘顧漪’通奸的那個人，正是顧章召顧老爺！除了陳蠻，隻有顧老爺能夠與之通奸。
趙長寧繼續：“‘顧漪’與顧章召長期通奸，但是‘顧漪’卻喜歡上了陳蠻——她甚至求過陳蠻，讓陳蠻帶她離開！直到顧章召發現‘顧漪’懷有身孕，而且跟他發生了衝突，不再聽他的話了。這樣的事如果傳出去，顧章召這一輩子都別想抬頭了。所以——他一不做二不休，勒死了顧漪，並且嫁禍給了前來看他的陳蠻！”
“所以他讓陳蠻出城送書，還將銀票埋在陳蠻家中，為的就是讓陳蠻來背負這個罪名！”
這一番推論的確算得上精彩！徐恭、四安甚至屏息看著他們家大人。