雪枝端著盤切好的西瓜給宜寧吃。宜寧邊咬著西瓜, 邊看著羅老太太和林海如說話。
羅老太太卻拉著林海如的手走到一旁坐下, 問她最近與羅成章如何。
提起羅成章, 林海如的臉色就不太好看。
雖說她是正室, 但是羅成章與喬姨娘有舊情, 他總是更憐惜喬姨娘多一些。
羅老太太看到林海如的神色, 也明白究竟是什麼個光景。別說現在的林海如鬥不過喬姨娘, 當年顧明瀾也不是整日被喬姨娘氣得說不出話來。
羅老太太勸林海如要忍住，跟她說起顧明瀾，也就是宜寧生母的事。
宜寧也對這位生母很好奇, 支著耳朵仔細聽羅老太太說當年的事。
喬姨娘是落魄官家之後，這是羅成章認定的官方說法。反正是不是也隻有羅成章才知道，就當喬姨娘的確是落魄官家之後吧。
她十四歲的時候, 被賣到揚州一個大戶人家裏教養, 羅成章見女孩被主人責罵，哭得十分可憐, 便把她買了下來。那個時候隻是把喬姨娘當侍女的, 但喬姨娘長相清麗柔婉, 豆蔻少女。羅成章養在身邊一日日就生了異樣的感情, 等羅成章把喬姨娘帶回來的時候, 她已經有了三月餘的身孕。
羅老太太還記得那天, 顧明瀾聽到這件事的時候，整個人幾乎是回不過神來。
她和羅成章是從小定下的親事，她一直孝順老太太, 伺候丈夫。怎麼會不喜歡羅成章呢？但是看到羅成章牽著喬月蟬的手, 喬月蟬那個時候才十六歲，如晨時荷花上的露珠，又美又怯弱。顧明瀾隻覺得刺目，那天顧明瀾來找她，哭得像個孩子一樣。
後來喬月蟬的身孕有異樣，說是胎像不穩。
喬月蟬身邊的侍女明裏暗裏提起，是吃了二太太送的湯之後，喬姨娘才開始不舒服的。羅成章便生了一些疑心，雖然沒有明說，但言語上也提及了。
顧明瀾又如何忍受得了這樣的懷疑。
她自小長大，都被人說是溫和謙恭的性子，就是喬姨娘懷著丈夫的孩子，她也是能照顧就照顧著。她覺得自己實在是仁至義盡，竟然還有這樣汙穢的話傳出來。
她就主動提出要避去寺廟住，免得擾了喬月蟬的胎。
羅老太太那時候還很生氣，哪個正妻有被妾室逼出去的道理？她堅決不同意。
直到喬姨娘有一次上台階的時候踩滑，差點又出了事。顧明瀾麵對著羅成章的目光，實在是忍不下去了，還是搬去了寺廟住，說是等喬姨娘生產之後再回來。
就是顧明瀾的主動避讓，反倒讓喬姨娘占盡了先機。喬姨娘生下羅宜憐之後更得羅成章喜歡，顧明瀾看著更是不舒服，人也沒有原來愛笑了。再後來勉強生了宜寧，卻也鬱鬱成疾，撒手人寰了。
林海如聽了之後想了很久。
連一旁的宜寧也嘖嘖稱奇，喬姨娘的上位史還是很傳奇的。沒點手腕心機是不可能的。
羅老太太歎了口氣道：“幸好你不是個多心的性子。明瀾就是太多心，別人無心的一句話，她也要琢磨許久。反倒讓自己落了心病。”
羅老太太又接著說：“如今你受製於喬姨娘，多半還是因為沒有個孩子。都好幾年了你那肚子還是沒有動靜，那隻有想別的辦法了。”她聲音一低，“我原本是想讓軒哥兒養到你那裏，他還小，總會跟你親近的。也能讓喬姨娘乖巧些。”
林海如想到軒哥兒就覺得不舒服，她有些不願意地道：“喬姨娘畢竟是軒哥兒的生母，我再如何養他，隻要有他生母在，他又怎麼和我親近得起來。”
羅老太太早知道林海如不願意，她又沒有那個胸襟忍得下教養喬姨娘的孩子。羅老太太看了看宜寧，繼續跟說：“那便隻剩下一個法子，把慎遠記到你名下去。讓他做這個嫡出。”
林海如嚇了一跳。
別說林海如了，宜寧都被老太太給驚住了。
常見有庶出的孩子記到嫡母名下，但一般都是年幼的孩子才能這般，可是三哥已經快十六了。
林海如也覺得不妥，再說她平時都沒怎麼注意過羅慎遠。羅慎遠雖然是庶長子，但卻是被嬤嬤養大的，最多逢年過節的時候給她請安。而且他都這麼大了。
羅老太太繼續道：“這是我深思熟慮後的決定，還沒有跟老二說過。但這主意是可以的，慎遠如今就要參加鄉試了，他若是過了鄉試，你就是舉人的娘了。以後有慎遠在，你和宜寧也算是有個依靠。”
林海如出生商賈之家，家裏有人中了秀才都要燒高香的那種。她被羅老太太這句突如其來的話砸得暈頭轉向，有點不可置信：“老太太，這……這舉人是說能中便能的嗎？慎遠那孩子，平日看著倒也……倒也不出眾啊！”