京城寧遠侯府, 正是夜燭高照的時候。
程琅坐在前廳裏喝茶, 他看著外麵一株盛放的女貞。枝椏上夏夜裏米粒大的花開得簇簇擁擁的, 掩藏在綠葉之下, 卻奇香無比。
他還小的時候, 宜寧帶著他在前廳摘女貞花, 讓他用洗淨的細紗布捧著, 曬幹之後可以做成香囊，放在枕邊安神。她穿著一件素青的長褙子，手腕上帶著一個普通的白玉鐲子, 玉鐲在她手上晃晃悠悠的，顯得她的手腕十分纖細。在幼時的他看來，那是世上最好看的手。女貞的香味也是最好聞的。
如今她已經死了七年了, 這株女貞也已經長得粗壯了。
程琅微微有些出神。直到前廳外來了一個護衛, 跪下喊道：“公子。”
程琅才回過神，站起身走過去問：“何事？”
護衛從袖中拿出一封信遞給他, 程琅打開看了, 隨即冷笑。
“抓住了。”他合上信紙說, “道衍是四舅的貴客, 你們待他要客氣。給他再布置一個小佛堂吧, 讓他整日誦經念佛, 隻要不逃跑就行了。”
護衛應喏，隨即猶豫了一下又說：“公子，北直隸今年的解元已經登了黃甲……是保定羅家三公子羅慎遠。”
程琅從保定回來之後人事往來太繁忙, 早已沒有注意這個羅慎遠了。
“他非池中物。”程琅笑了笑, 淡淡說，“說不定與他日後，還要同朝為官，且先等著吧。”
他收了信紙就往程家的後院去了。
早年大舅陸嘉然還在的時候，寧遠侯也是整日笑語喧嗔十分熱鬧。後來四舅成了侯爺，成了陸都督，大舅被他殺了，整個侯府都變了。二舅和三舅雖然沒有被殃及，但是每次看到四舅都嚇得腿打顫，後來主動避去了前院住。後院住著的人就渺渺無幾了。
程琅走到書房外，看到外麵的丫頭都站著，走動的時候輕若無聲，都是訓練有素的，半個字不敢多說。
丫頭通傳之後他才走了進去，看到陸嘉學正站著長案後，和下屬說話。
他喊了一聲“舅舅”，然後坐在旁等陸嘉學說完。
陸嘉學今年二十七，長相俊朗，特別有種柔和的氣質。身材高大，披著一件黑色的鶴氅。若是不了解他的人必定覺得他性子極好。但其實是相當冷厲無情的，他殺陸嘉然的時候，他在戰場上帶兵的時候，從來沒有手軟過。
程琅一直記得他提著滴血的劍走進來的時候，神色漠然，他一輩子都忘不了那個場景。
陸嘉學講完之後，才喝了口茶問：“找我何事？”
程琅恭敬地把那封信呈給了他看。
陸嘉學打開看了，也沒有說什麼，提筆開始寫字，他寫得很穩。寫完之後疊了信紙，跟他說：“把這封信給道衍，他看了就知道了。別的也不要管他。”
程琅應是，陸嘉學又再喝了口茶，看著他緩緩說：“聽說你最近在和竇家嫡女議親？”
程琅低下頭，微微一笑說：“訛傳而已，舅舅不必在意。”
陸嘉學神色不變地看了程琅一眼，他畢竟比程琅多活十多年。程琅那點心思就和攤開擺在他麵前差不多。他雖然是個武將，但是那些文人的彎彎腸子，他可能比他們自己還要清楚。陸嘉學也沒有點破，移開目光淡淡說：“竇閣老一向疼愛他這個嫡孫女，你不要太過了。”
風流一點沒有什麼，他並不在意。
程琅又應是，隨後陸嘉學才揮了揮手：“行了，你退下吧。”
程琅不甚在意地笑了笑，從陸嘉學的書房退出來。雖然他名滿北直隸，雖然他喊陸嘉學一聲“舅舅”。但是在陸嘉學眼裏，他不過就是他手上的一枚棋子而已。
程琅走在回廊上，迎麵有幾個丫頭提著食盒走來。看到他之後屈身喊他表少爺。
程琅點了點頭問道：“你們可是給侯爺送東西過去的，怎麼以前沒有見過？”
其中一個丫頭說：“奴婢們是西苑的，不常出來走動！難怪表少爺不認識。”
西苑……程琅臉色一沉，他怎麼忘了這寧遠侯府還有個西苑！
西苑裏住著的人可是謝敏。
當年名動京師才貌雙全的世子夫人謝敏，如今不過是拋在荒院裏沒人理會的中年婦人。陸嘉學殺了她丈夫陸嘉然之後，為了以示自己也非趕盡殺絕之人，放過了謝敏，讓她搬進了西苑裏。雖然沒有死，但這麼多年活得也跟死沒什麼兩樣了。
有的時候程琅都不知道究竟是她更慘，還是羅宜寧更慘。
羅宜寧年級輕輕，沒享過福就被人害死了。死後丈夫卻飛黃騰達，成了手握重兵的陸都督。而謝敏被說是害死了羅宜寧，在西苑關了這麼多年。