定北侯府裏, 定北侯爺傅平看到魏淩乘著轎一大早就來了, 立刻把他迎進門裏。
傅平看到魏淩麵色嚴肅, 以為他是來談什麼要事的。屏退了左右, 叫心腹去門口守著。還把自家老太爺存著沒喝的大紅袍拿出來, 給英國公泡了一壺茶, 這方準備好了。才問他：“你來所為何事, 現在可以說了。”
魏淩看了他一眼，慢悠悠地說：“主要是來向你討教，怎麼養女孩兒比較好的。”
傅平聽了差點一口茶水噴出去了, 他簡直被魏淩給嚇到了。“你剛才怎麼不說……這有什麼好問的！”
魏淩道：“剛才我進門就想說，但你非攔著不讓。”
傅平哼了一聲：“算了算了，看在你是昏了頭的份上, 我懶得跟你計較了。”他擦了擦嘴, 擺正了姿勢，“你們家不是有個收養的小姐……叫趙明珠嗎？我記得是從小抱到你府上去的, 都當成正經的小姐養著。”
魏淩冷笑道：“一個抱養回來給老太太解悶的的東西, 配得上跟宜寧比！”他摩挲著手上的扳指說, “等老太太早點嫁她出去, 我隨便給她一份嫁妝, 就算是我仁至義盡了。宜寧找回來的時候我便不想留她在府上了, 免得惹了宜寧不高興。不過老太太養了她多年，感情深厚，我倒也沒動她。就看她自己識不識趣了。”
傅平算是明白了魏淩對這養女的態度, 人家根本就沒有放在眼裏。
也不知道這京城的貴族圈子裏有幾個是真正看清了的, 那趙明珠又究竟有沒有看清。
“養女兒有什麼好請教的。”傅平有些不解，“我那三個女兒都是夫人照管，我按著四季給他們添衣裳首飾，隨時找過來問問話就可以了。”大家都是這麼養女兒的，畢竟男主外女主內的，還是不能弄混了。
“你若是覺得養不好，幹脆娶個夫人回來幫你就是了。”傅平笑了笑說，“你跟著陸都督在蒙古打了四年，現在該娶親了吧。”
魏淩現在並不想娶親，一則麻煩，二則總怕娶了回來心思多，對宜寧不好。
他搖了搖頭：“先不說這個了。”魏淩頓了頓，有些遲疑地道，“我那女孩兒如今十三，快十四歲了。上次吃飯的時候我給她夾菜，看她似乎不是很喜歡的樣子。這女孩和男孩不同，庭哥兒我打也打得，女孩兒卻不敢動半個指頭，也不知該如何親近一些。”
魏淩想起從回來到現在，宜寧一聲爹爹都沒有喊過他。
傅平皺了皺眉，撿了平時夫人說的話出來說：“每日過問她的功課就行，或者抽些時間陪她吃飯——一定要嬌養啊！我家三個女兒每年添的脂粉錢都是幾百兩銀子，她們喜歡的我夫人從來沒有吝嗇過。別的倒也不清楚，不過你態度好點總是沒錯的。”
魏淩皺眉聽了聽，慢慢從懷裏拿出個小冊子來，又摸出了支毛筆蘸了蘸茶水。“你再說一遍，我記下來。”
這是那個戰場上敵軍聞風喪膽的宣統總兵、英國公魏淩？傅平很想拉著他的臉仔細看看，免得自己認錯了。
魏淩見他不說，挑了挑眉：“你倒是說啊。”
傅平才咳嗽了一聲，把剛才的話重複了一遍，又添油加醋地說了許多。
等魏淩滿意了放過他的時候已經是下午了，傅平目送他出了自己家的大門。多了個女兒，英國公倒是顯得有人氣多了。
他很感歎地回房去了。
宜寧則到了魏淩那裏去等他，想跟他說鬆枝和青渠的事。
魏淩是習武之人，他的書房裏書並不多，整套整套的書甚至沒怎麼翻開過。伺候魏淩的兩個大丫頭給她沏茶，又問要不要找本閑書給她看。宜寧搖頭說不用，她走到魏淩的書案麵前，發現他桌上堆的東西有些淩亂。
宜寧一一地幫他收拾好了，筆歸到筆山去，不用的卷軸卷起來插到瓷缸裏。
其中一個大丫頭似乎想說什麼。魏淩厭惡別人收拾他的書案，甚至很少要人進他的書房，所以這裏從來都不收拾的。但另一個丫頭眼疾手快地握了握她的胳膊，示意她不要說話。
宜寧收拾到後麵，看到書案上有一封信。
信上隻有八個字“荊門有異，不可妄動。”落款是一個陸字。
宜寧看著身上微微地發冷，這字跡的熟悉甚至是深入骨髓的，他代她抄給陸家老太太的佛經上，就是這樣的字。她畫的墨竹圖上，他隨手題的詩也是這樣的字。甚至給她的聘禮單上，還是這樣的字。那時候她以為，是因為他對自己格外用心的緣故，所以連聘禮單都是親自寫的。