禦花園最隱蔽的假山後，兩夜行衣男子相會。
其中一位顯然地位更高，低聲吩咐：“主子說了，死去的秀貴人的秘密，雲妃既知了，主子離暴露不遠了。這人，別留了。”
另一位俯首稱是。吩咐那人又道：“選幾位尖貨，那雲妃似練過。”
供炭不足的冬天格外難捱，葉瑟同玉憐雙手、雙腳皆生滿凍瘡。她問侍衛索了一些紅花油、薑油、甘油、薄荷、花椒、幹丁香、黃柏、細辛等，粗製了一盒凍瘡膏，分與鄰屋諸人，抵禦寒瘡。自己則盯著凍瘡失神，記得幼時，年年冬天，雙足雙手凍到皮肉翻起，泛著血光。自己早已習慣了。沒想到，成年了，仍罹受此罪。
夜晚，葉瑟同玉憐將雙手靠近那星點油燈，在微薄的火光下取暖。忽聞院中風聲格外勁些，葉瑟剛湊到窗戶一看，油燈忽被人擊滅。玉憐一聲尖叫，葉瑟心中大緊，以為玉憐已遇害，忙輕喚玉憐。聽她應答了，才放心囑道：“你蒙被去床上躲一會兒。”玉憐摸索上了床。葉瑟在黑暗中，每一根神經都打足精神，不知下一秒，自己會不會有如此燈，怎麼滅了都不知。從窗戶躍進一人，玉憐緊咬被角，不敢出聲。葉瑟亦緊貼窗欞，大氣不敢出。
那人細嗅幾下，立即向葉瑟方向走來，葉瑟心知遇到高手了，單靠嗅覺便可辨出生氣。隻得將手中幾瓶未抹完的凍瘡膏約摸向那人頭部飛去，揣想若運氣好，沒準能擊中他太陽穴。偏偏讓她趕上好運，對麵那人悶聲倒地。她不放心，摸到一個花瓶，向那人頭上狠砸幾下。剛要摸索到油燈處，重新將燈點燃，聽聞身後有聲響，她又懸著一顆心向牆角退了退。
她聽玉憐嚇到發抖的聲音“娘娘”。她囑她：“你隻管躲著，別管我。”怕被外麵人辨得方向，她又挪了位置，摸到床底，取出一盆石灰粉。這本是天寒地凍之時，她欲泡來隔空取暖的。如今一整盆抱在懷中，見那人近了，便潑將過去。那人剛欲吼，她壯著膽子衝上去，摸索到他嘴的位置，用布條緊緊掩了。那人一掙紮，力氣比她大數倍，武功也遠在她之上。眼見她要被對方扼斷了喉嚨，她隻得將手中最後一瓶凍瘡膏往牆上一磕，用露出的玻璃尖茬刺入對方喉嚨。對方掙紮了幾下，便倒地了。
她捂著胸口咳了許久，方才在對峙過程中，她的手指也無意被玻璃茬劃傷，此時正泛著痛意。可她顧不得，待會一定還有人破窗而入，這次，她不能再坐以待斃，得提前布局。
她輕挪至床鋪，將三床被子的被芯全部扯掉，將三床被單扭成繩狀，首尾相接，將布條兩端分係門窗，繼而故意嗷叫一聲，玉憐緊張地詢道：“娘娘？”她小聲囑：“藏回去”，繼而更大聲的嗷叫。窗子動了，顯然又有一人欲進來一探究竟。她拽緊布條，將門窗先虛晃幾下，攢足怪力，再強力一卡門和窗，加之寒風獵獵，借助風力，窗戶闔上之力更猛，那人脖頸被夾，絕無生路，立時倒地，一命嗚呼。
她貼近窗欞細聽，似沒有人聲了。回想方才諸多驚險，她腿都軟了，無力蹲坐在地。方才死去那三人，個個武功都比她高，她能贏，隻是仗著在暗屋之內，她比他們更熟悉環境。敵人在明，她在暗。心中不禁感懷童年那密閉細作集訓營，姑姑將她們關在黑屋子裏練功的場景。
窗子忽而一開，她又緊起一顆心，迫自己站起來，勉力一戰。可隻聞有人投擲一物進屋，窗子便闔上了，並無何人闖入。她怕那人投的是毒氣彈或火藥，慌忙點亮油燈照明。這一見，地上三個黑衣人的屍體迅速被灼為血水。難道這就是她曾聽師父提起過的化屍粉？她隻知此藥由強力腐蝕劑製成，似是東洋殺手慣用的，卻不明藥理。她細細一想，一定是凶手同謀怕他們屍身暴露秘密，才痛下毒手毀屍滅跡。正在她躊躇間，其中兩屍已幾乎盡毀。那腐蝕稍慢的一具屍體，一定是最先被她擊斃之人。因這腐劑，對活物效果最猛。那人死得久些，於是效果略慢。