葉瑟身難自持，熱情回應弘曆的吻，如一隻疾奔百裏渴極了的小鹿遇見初春的泉眼。她想推開他，一雙手卻如一飄柔軟的柳絮撞上銅牆鐵壁，絲毫使不上力。她想說些什麼，卻提不起一口完整的氣。
“皇上”，她虛弱地喚。弘曆亦動情“我知道，你什麼都不必說。”
“皇上，我”，她一句話說不完全。弘曆感受她身體的溫度和心中的熱情，淺笑問：“你真想朕到這般程度？”
“皇上，我中迷……情……香了。”她磕磕絆絆拚湊出幾個字。
弘曆將她本已褪去的衣衫重新撿起，緊緊裹住她，又加厚了被褥，將她抱在懷裏，吩咐外麵宣太醫。
被縛住手腳的她，心中一股旺盛的火團更是東突西撞，找不到出口。全身神經麻痹的她已不自覺悶哼起來。
弘曆此時已完全失去興致，隻盼太醫快來，減輕心上人苦痛。為轉移她盡漬苦痛之中的注意力，弘曆同她說話：“你想朕，是真的麼？”
“不是，是……藥”，葉瑟從整片坍塌的神智中撿回一絲知覺，猶在嘴硬。
皇上緊摟她的手臂忽而鬆了，見太醫來了，將她放下，掖了被角，便出去了。
“查，徹查何人下藥”，弘曆將怒火轉到宮人身上。
永壽宮宮人跪了三四排，瑟瑟縮縮不發一聲。言蹊跪在一個不顯眼的位置，心中怕極了。此刻皇上不該盡享春宵麼，怎麼竟被發現了。那雲妃娘娘呢？現在還好麼。她心亂如麻，並非怕被查出是自己下藥，而是愧意盈心，累及皇上動怒、娘娘受苦。她做事妥帖，迷魂藥選了熏香，且分量剛好，如此無人能查到藥渣。且迷魂香是上次去張家口戰場，雲妃娘娘親自調配贈她餘下的，從藥房裏也查不到記錄。而且她明白給皇上下迷香是死罪，所以確認雲妃中香後，他開窗敞戶將迷香放得幹淨，不至傷了龍體。
盤查一通，沒有藥渣等物證，也未有目擊證人，甚至每個宮人都有不在場的證據。蘭悠輕撫皇上胸膛，“皇上別氣了，傍年靠節的，宮人們可忙呢。哪有空做這陰邪之事。想來是雲錦自己不小心放錯熏香了吧。”
皇上神情複雜地望了蘭悠一眼。她這是在提醒自己一切都是雲錦監守自盜麼。他自然不信，隻是對後宮諸人相互構陷、溫柔一刀覺得甚累，沒想到麵似無瀾的蘭嬪也難逃此怪圈。
言蹊一聽嫌疑轉向雲妃，慌忙出列，跪求：“奴婢同雲錦同屋，是奴婢不小心放錯了香。”
蘭悠不管是不是真，言蹊衝出攪了她的局，便是同自己過不去。於是，心頭怒火連天。她將手縮回衣袖，狠狠攥了又攥，總算刹住怒火，暖聲問：“想來也是不小心。但你一個宮女，手頭留著迷情香要做什麼用呢。”
言蹊心頭一驚。是啊，無論是不是有意下毒，存毒這件事本身也夠死罪。因對藥理不通，她不敢再多加辯解，忙深深叩頭，伏地不起。
弘曆在意的，不是誰下毒。而是用迷香才讓雲妃親近自己這件事，本身就是對他的羞辱。“來人，鞭刑，不限量。”
言蹊緊咬雙唇，盡量不出聲音，不讓皇上為難，不打擾雲妃休息。可鮮受皮肉之苦的她沒多會便嚶嚶哭泣，淚水斷線。
至中途，皇上心中有些不忍。可想這宮女目無法紀，竟敢捉弄自己，且讓他再次確認雲妃對自己的冷漠。他別過身子，走到窗畔，聽外麵喧鬧的人聲，不予理會。
太醫從葉瑟寢室前來通報，雲錦迷香之毒已解。皇上眉頭一舒，但未令人停止刑罰。太醫為皇上請脈，怕皇上受香毒牽連，所幸無事。