起駕回鸞途中，葉瑟責問弘曆為何駁回清晏的提親。
弘曆為難地望著葉瑟滿注真誠的眼睛，真不想騙她，想同她說那晚一時衝動而致的錯事。可想起兩人長達半年的隔閡，不想再次失去她，於是又緘默不言了。
回永和宮，弘曆尋一間隙，引言蹊至庭院一角，“你可有位舊相識名喚李清晏，在宮中做侍衛？”
言蹊一顆心提得緊，生怕皇上為難清晏，也不想再同他有一絲聯係，於是微閉雙眼，扯謊道：“奴婢不識得。”
弘曆心底失望，他知道李清晏絕不會撒謊，可他又不明白言蹊為什麼要說謊。
“沒有便罷了，你回去做事吧”，弘曆倦道。言蹊失落回頭，被風翻飛而起的裙裾，似乎劃傷弘曆眼簾，他又喊住了言蹊：“那天的事，無論緣何發生，朕都該對你負責。”
言蹊定住腳步，心裏仿佛次第開放的春天。有他這一句話，她就夠了。何必真要他負責呢，她偷偷拭去淚水，淺笑回頭：“需不需要負責，奴婢說了算。奴婢既說不用，皇上不必愧疚。”
“可是這樣對你不公平”，弘曆一頓，“對雲錦也不公平。若哪天她知道了，一定傷心欲絕，還不如我們先同她說。”
一提及雲妃，言蹊心內大動。不能，絕不能讓雲妃知曉，她不能背叛她。“不要，求皇上不要讓娘娘知曉”，言蹊忽而跪求。
弘曆神色亦有苦痛，拂袖去了。
片刻後，葉瑟尋到院中，“言蹊，你可曾見皇上去哪了？”
“皇上，皇上他”，言蹊聲音有些顫抖，“皇上他走了。”
“奇怪，說好共用午膳的”，葉瑟嘀咕，“罷了，走了就走了吧。飯都備好了，我一個人可吃不了那麼多，你叫上玉憐，來陪我一起吃。”
“主子，使不得”，言蹊剛欲言，被葉瑟打斷，“什麼主子奴才的，你們不吃，我倒了去，自己也不吃了。”
言蹊見她俏皮的笑，心中更加痛，雲妃待自己這樣好，自己卻搶了她的最愛。這怕要成為自己心中一生的恍惚難安了。
回屋途中，言蹊忽而對葉瑟講：“這幾日，我聽宮中風評，似疑上次向皇後娘娘告密之人是娘娘您啊。”
“反正不是我，管她們怎麼說”，葉瑟語氣悠然。
“那怎麼行，這後宮之內，沒什麼大事。唯一的大事，就是這紛繁複雜的人際關係，娘娘不要掉以輕心啊。”言蹊慰道。
“那她們非覺得是我，我能怎麼辦，我是不是長了一張嫌犯的臉啊？！”葉瑟反問。
“她們半是懷疑，半是嫉妒唄”，言蹊答，“我們何不查查此事，以證清白呢。”
“要查人，內有皇後娘娘，外有宗人府，哪輪上我咯”，葉瑟道，“那你懷疑誰？”
“我聽聞，皇後娘娘上次見了諸位娘娘後，並不全信，又求證了內務府幾個宮女。娘娘們在嫻妃殿裏議事時，內務府幾個宮女恰巧在外麵聽到了，成為人證。想來這人證，定是告密之人提前安排在門外的。”
“那告密人是誰呢？”葉瑟問。
“告密人是皇後娘娘的眼線，皇後肯定不會輕易暴露她身份。可那日咱們去嫻妃宮裏之前，分明見蘭嬪同內務府幾個宮女嘀嘀咕咕。”
“你這是一朝被蛇咬，十年怕井繩，被蘭嬪罰怕了吧？”葉瑟道，“雖說蘭嬪確非善類，可也不能一有壞事，全賴給她吧？”
“娘娘，你不主動出擊便要被動挨打”，言蹊怨道，“還不知那些嬪妃要怎麼對付你呢。”
不覺已到飯桌，這個話題便不了而終了。
已回城七日，清晏依然行走困難。可再多疼痛都比不上他心中的困苦。他屢次舍命救皇上性命，他赤誠事主，最終，他連一個宮女都不肯讓給自己。