清晏進了鍾粹宮，隻覺氛圍怪異。麗嬪的貼身侍女已退了出去，清晏顫著步子步入麗嬪寢室，見她紋絲不動，上前輕喚幾聲。待掰過身子，才發現她已僵死。
清晏一時未站穩，退了一步，不覺哭出聲音。不過幾個月前，音希還淺笑吟吟將洗淨的官服遞到自己手中。她的青春明媚那麼活色生香，仿佛永遠不會老去。可如今，她靜靜躺著，連一絲生氣都沒有了。作孽之人是他，是慧貴妃，為什麼錯卻要她來背。他再一次握住她僵冷的手，想起從前的溫存。心竟還會疼。他本以為自己的心已經死了，沒想到還會為別的女人而疼。他還是鬆開她的手，踉踉蹌蹌向外走。他心中有預感，這次又將落入乾隆的圈套。可是，如今，他已經不怕了。這一場陰謀，本來是要報複乾隆的。可他毫發無傷，他們幾人，慧貴妃、麗嬪卻相繼把自己搭進去了。這複仇計劃豈不好笑。
他滿心疲憊地推開門，果然見遠處乾隆那雙看不出悲喜的眼睛，不偏不倚看穿自己。
他身後立著百名精衛，清晏苦笑，何必呢，如今他連反抗都怠了，乾隆何必興師動眾。他束手就擒，待侍衛上前綁縛。
弘曆回頭囑公公：“將各位娘娘喚來吧，送麗嬪最後一程。”公公心情沉重去了，誰又不知皇上這是殺雞儆猴，算給後宮諸人一個訓誡。
嬪妃們陸續到了，弘曆才開口審李清晏：“你覺得委屈嗎？”
李清晏苦笑一聲，並未回答。弘曆命人打開地窖通道，又著人摁住清晏的頭探望，威嚴道：“看這跛腳的腳印，還有誰呢。”
清晏這才注意到自己忘記抹去痕跡，痛苦地閉上了眼睛。“藏些珠寶倒罷了，藏這些兵器做什麼？”弘曆吼道：“無論你有沒有行動，這都是謀逆的證據。”
“我已經落到你手中了，你想怎樣便怎樣吧”，清晏失魂落魄道。
弘曆憶起他寒夜背自己前行、木蘭圍場為自己擋狼襲的畫麵，胸中湧動一些情感。但他匆忙掐斷那些溫暖的畫麵，恢複理智，向吳總管吩咐道：“斬立決”，便痛苦閉上眼睛。
弘曆著人打開密室那三箱珠寶和一箱金銀，跟嬪妃們說：“愛妃們若有看上的，便挑些回去吧。餘者充公。”幾位年輕嬪妃張大眼睛，忙上前挑揀。純妃走近細瞅一通，大驚失色，但旋即麵容平靜地退回人群。
清晏終於等來了死期，心中竟難言的放鬆。他已是乾隆的手下敗將，從感情到方方麵麵，自己都比不過他。如今，自己能傷害他的，隻剩言語了。
於是，他冷哼一聲：“死得不冤。起碼咱也嚐過皇上的女人的滋味”，說著他咂摸一番唇舌，又直盯弘曆眼睛道：“還不止一位。”
嬪妃中間立即躁動起來，紛紛猜測指點。言蹊藏在嬪妃中間，將手匿於袖間，將指節掐得生疼。麵上卻努力維持無瀾，在心中一幕幕倒數與清晏相處、相識的畫麵。
這大膽李清晏，不僅有謀反之心，穢亂宮闈，還當眾人麵說出這樣的話，讓自己顏麵掃地。弘曆終於鐵下心，讓他這樣去死，太便宜他了。弘曆悠悠開口：“李愛卿畢竟為國建過功勳，朕看不如將功贖罪。朕曾賞過你一百枚金箭鏃，這可是獨一份的恩寵，軍中再無人得過”，說著回頭吩咐：“將朕剩下那副金箭鏃取來。”
侍衛打開那一箱金箭鏃，弘曆粗略數了數，應該同樣是百枚，他嘴角懸笑，眼神冰冷向清晏望去：“朕今日再賞你百枚金箭鏃，且讓這榮譽終生陪伴你”，說著回頭跟幾位貼身侍衛吩咐：“免了死罪，將這些箭鏃紮入李清晏體內，這事便算完。”
隻這一句話，便讓言蹊疼得站不穩，冷汗涔涔。第一枚箭鏃刺入清晏身體時，言蹊不敢抬頭看，卻聽他悶哼一聲。言蹊捏緊了手，在心中渴求他喊出聲音來，那樣或許能分散些痛感。可他偏偏夠硬，後麵連一聲悶哼都聽不到了。隻聽到血肉之軀被刺穿的摩擦之聲。葉瑟突然從人群中奔出，跪地泣道：“皇上，李侍衛既然犯了重罪，便該速速砍了腦袋，何必給他這所謂的榮耀呢。”