皇上加撥了八名宮人給言蹊。“可見皇上心中時刻惦念著令嬪娘娘呢”，宮女附和道。
言蹊暖笑，心中卻比誰都理智。莫說時刻惦念她，皇上十天半個月能想念自己一回，已算深情了。如今，自己既不是皇上放在心尖上的人，亦不是後宮權力尖鋒上的人，自己在後宮中豈不尷尬，地位和榮寵，一樣都沒有。她不能這樣坐以待斃，她猶在淺笑，卻默默攥緊手掌。
從前同李清晏相戀，她總是為他舍棄這般剪去那般，不敢讓自己變得太好，免得給他壓力。直到最後弄丟了自己。愛上皇上之後，她卻隻想變得更好，將自己變為與他相配之人，與他同站權力之巔的人。所以，如今，她什麼都想得到，隻要人生能做加法，可以讓自己變得更好，沒有什麼不可以。若想變為真正與皇上匹配的女人，她一時都不能鬆懈，不能向命運低頭，不能多愁善感，如同宮中那些哭哭唧唧的羸弱婦人一般。
不多時，有傳言在宮中散布開來。說令嬪當年曾逃避選秀，全家被貶。誰也不會想到傳播的源頭正是令嬪本人。這傳言看似對她極為不利，沒準還會被皇上判罪。可如今，她隻想掀起水花，讓人們注意到她。讓皇上不得不注意到她。
皇上果然來了，“朕似乎有些印象，十年前有位謊稱病恙逃避選秀的秀女，太後當時震怒。想不到竟是你。朕該說這是我們之間的緣分呢，還是斥你賊膽包天呢。”
皇上眉宇間明明已經滿溢怒意，言蹊卻不慌，仍遞上一杯暖茶給皇上，“皇上不該開心嗎？”
弘曆冷哼一聲，“好，朕知道你嘴皮子溜，我倒要看看這件事你怎麼圓。”
“普天之下，沒有女人拒絕您，是因為沒有女人拒絕皇權。臣妾是第一個拒絕皇權的女人。當年，您威儀的皇權，沒讓臣妾動心。後來，臣妾動心的，是您本人，一個皇位之外的男人。”令嬪動情道，“臣妾逃婚又何罪之有？隻能說明臣妾愛的不是皇上的身份，而是皇上這個人。”
“你”，弘曆無奈地點點頭，“你可真行，朕可算真服了你，再不敢跟你爭辯什麼了。”
“況且，當年逃婚一事，臣妾闔府被貶謫，已算懲罰。皇上如今若再尋十年前的錯誤苛責臣妾，隻能說明您覺得自己當年的懲罰不作數，君有戲言咯？”
“倒是朕的不是了”，弘曆怒意消了一半，無奈道，“你知不知道，過於聰明的女人，並不可愛。”
“人之為人，是為了做自己。臣妾不想為了顯得可愛而拒絕智慧和才華。”言蹊朗聲道。
“看把你神氣的”，弘曆一笑，“還自封智慧和才華”，旋即陷入沉思。闔宮上下，滿腹算計的嬪妃不在少數，真正稱得上智慧的還隻有富察皇後和魏言蹊呢。男人真正渴求的解語花。他又想起葉瑟的提議，說言蹊適合為繼後。做不出一個選擇，更讓弘曆心煩意亂。
永璜的嫡福晉誕下一子。皇長孫，分量並不低於普通皇子。是以，雖然弘曆曾詔告天下永璜永不得繼位，朝中上下依然踏破永璜王府大門，紛紛送上重禮。太後更是對這重孫寵得不得了。弘曆抱著孫子，心中既喜，又感歎。自己這麼老了麼？！見永璜來了，原本滿臉喜色的弘曆立馬將孫子遞給嬤嬤。他板著臉，並非心中還氣永璜，而是上次自己說了那麼重的話，如今倒不知如何麵對兒子了。福晉身子尚且虛弱，是以未隨入宮，雲裳替她來了。弘曆因為想了解永璜的近況，擔心他因終日飲酒而傷身，所以，借由邀雲裳陪自己出去走走。
此刻，雲裳隻將弘曆當做一個滿心慈愛的父親，是以大敞心扉而談，卻忘了他君王的身份。“不瞞皇阿瑪，起初啊，永璜也好，兒媳也好，真的是日日難捱。還好家姐來勸慰一番，我二人心中才好受些。”雲裳一直不知當年永璜同葉瑟之間的曲折情事，於是並不避諱。