嘉妃金如儂生育時本就出了過頭力，身子虛得很。加之她性子急躁易怒，月子期間，因皇上的冷落，吃醋上火天天不落，是以落下些月子病根。原本永璿生得聰慧可愛，她心情好了，身子也跟著有些好轉。可七阿哥和皇後先後離去，皇上心中大悲，為不觸景生情，首個避見的便是同七阿哥生辰相當的永璿。
金如儂早些年燥熱的性子忽而不見了，取而代之的是，日日傷春悲秋，沉湎於自憐自艾之中。仿佛她和生不逢時的永璿，做什麼都是錯的。七阿哥生前，因永璿事事比他優秀，皇上皇後及宮人非但不更加寵愛永璿，反倒因此看他不入眼。七阿哥走了，他們又遷怒永璿，用忽視永璿來避開對七阿哥的懷念。從前，無論發一通多麼大的火氣，坐下喝杯茶或一味湯，身子便可複原。如今怎麼一動怒，便是五勞七傷，元氣一去不複返呢。她端坐鏡前，不得不發自心底悲涼地承認，自己確實是老了，與從前不能比了。她已經三十五歲了，人近中年，在位分上，落下同齡的兩位貴妃一截，如今早已被排除在後位人選之外。論恩寵，如今又比不得雲妃和令嬪等人。子嗣雖繁茂，沒一個出彩的苗子。而關於朝鮮血脈的傳言，讓她在大清後宮始終低人一等，被人設防。她從前的驕縱，不過是一種弱者的虛張聲勢。她怕她不先聒嚷起來，更被人壓下半頭。而表麵權寵雙收的風光下，隻有她自己知道這些年為了表麵的風光，自己如何捉襟見肘。別的比不上旁人便罷了，如今就連身子都江河日下，不可希冀。
言蹊來訪，著實讓金如儂驚訝。她們從前是有過節的，而且不輕。金如儂心中未必不知道自己錯了，可是為了掩飾自己的虛弱，她隻能繼續逞強，虛仗自己比令嬪高一位分的尊貴，睥睨道：“這麼晚了，來做什麼啊。有什麼事情不能明日再說呢”，神色無限尊貴，音尾卻有些力不從心。
“雲妃娘娘的事，娘娘您可聽說？”言蹊開門見山。
“宮裏閑言多了去了，聽的人也多了。本宮聽不聽，又有何關係”，金如儂沒好氣地答。
“宮裏人都說姐姐性子高傲，獨來獨往，與誰都不甚交好。可妹妹我知道，後宮諸人，您最喜歡的，其實正是雲妃。兩位娘娘，看似毫無交集，其實是惺惺相惜的。”言蹊淺笑道。
“哦，你從什麼時候開始還學會了算命？”被說中心事，嘉妃心中虛弱極了，但嘴上仍不饒人。
“妹妹看得準不準，不重要。娘娘自己心中明白就好”，言蹊湊近道：“如今雲妃娘娘困在此局，您不拉她一把？！”
“怕是陰險多疑的人，才看何處都是局”，嘉妃淒然一笑，“依本宮看，名聲算個屁。人若真不在乎，臉皮厚些也可過一生。”
這話若從旁人口中說出倒無妨，偏從最死要麵子活受罪的嘉妃口中而出。言蹊盯著她飄忽的眼神，瞬時看穿了她心口不一的虛弱，於是乘勝追擊，“這樣的道理，說出來寫下來都容易。可幾人能做到呢？娘娘不妨設身處地，假設您是雲妃娘娘，會真的不在乎嗎？”
她當然在乎，在乎極了……金如儂已有些氣急敗壞，“我不是她，我不想假設。”