後宮的姐妹情，本就是“橫看成嶺側成峰”的。繼後不得寵，後宮人人憋笑，心中有種安慰的快感。
言蹊更有底氣了。因為當今皇後身上缺的，她恰巧能補。因西南戰事吃緊、朝野局勢不明，皇上近日來她宮中確實多了，旁敲側擊詢她的看法。她雖已停用了禦賜的麝墨，但仍算好日子不敢受孕。皇上既然暫不想她有孕，她何必惹他生疑呢。
皇上連駐三晚，通宵與她談論古今政事軍事。唯獨不談情說愛。第四晚，她滿臉嬌羞地望著皇上，遞給他一個媚眼如絲，“今晚，臣妾不想再談政事”，說著用精致的護甲緩慢而**地來回輕劃過弘曆的胸膛，“我最感興趣的，是您的心，而不是那些冰冷的史實。”說著她輕柔伏他胸前，聽他蓬勃的心跳，聽得自己的心跳也亂成一片。
空氣中懸浮著一道曖昧的氣息。女子身上若有似無的刨花水香味遙遙遞來，一切都剛剛好，連弘曆自己都不知為何他接下來這一句如此掃興，“還早呢，不聊曆史政治又聊什麼呢。”
言蹊心中咯噔一聲，心弦仿若斷了。如果一個女人因為政治而被男人需要，那還不如不被需要。她與皇上的親密無間和天成默契之間，總隔了一層透明的薄紗，別人是看不到的，可她卻明白。這層看不見的紗，讓她孤獨。 她微微翕動嘴唇，忍著不讓淚落下來，強笑道：“瞧我這腦袋，那我們剛才談到哪朝了呢?繼續吧!”這一句講出後，她心中更淒涼了。
“在這後宮，女兒家的心思，愈像男兒，處境便愈加難些”，弘曆憐惜地一歎，“你受委屈了。”
可隻這一句，便將她冷透的心暖轉過來。她注定要原諒他的。她剛含情脈脈向弘曆望去，弘曆卻說：“是啊，愛妃說得對，也不能天天談論這些事情。你好好休息，朕改日再來看你。”
她緊緊擎著淚水，他這就要走了嗎。可她仍笑得柔順，目送他起步，沒有挽留。待宮女遠遠送走皇上回來後，她才失魂落魄地問：“皇上去了何處?”
宮女怯怯答：“奴婢也不甚確定，隻是聽隨行太監語氣，似是去永和宮了。”
她淒楚一笑，她早該知道。還何必多費口舌。永和宮，給過她多少溫情啊。葉瑟同她，曾多麼情深似海。可是，這件事，沒有辦法。她再喜歡她，也無法大度地將皇上讓給她。幾年來，她克製自己對葉瑟的嫉妒，已變成一個不像女人的女人。
皇上至永和宮，葉瑟早早睡下了。她果然沒有等自己，她竟然不等自己，這真讓他啞然失笑。可這也正是她的特別之處。唯有她，給自己的愛，是完全沒有負重，不必時時提醒自己愧疚。
她還未睡熟，所以一被他隔著被子拍了一下屁股便醒了。“才幾點呢，有你睡的時候，起來畫畫。”
葉瑟揉著睡眼，迷糊道：“我不會畫畫。”
“沒有人不會畫畫”，弘曆連抱帶攙將她引至書桌前，笑嘻嘻道：“你畫朕，朕畫你。”
葉瑟一邊心不在焉地畫，一邊偷看弘曆所畫，不住感歎：“你畫我畫得可真像。”