葉瑟慌忙掩上瓶蓋，將瓶子緊緊攥在手中，然後用絹布仔細包好了，謹慎遞與杜夕言，“師弟，你替我收好了，日後會用得著”，一聲歎息之後，她徐徐開口：“我仿佛找到，下半生為何而活了。”
既然如此，那童年時那段苦練工夫的經曆與眾姐妹屍橫遍野的意外，似乎也在無解的命運中，變得脈絡清晰起來。那些事，一定也與她有關。盡管，雲錦同漫輕羽的事，與自己童年的經曆是完全分離的兩件事，沒有前因後果的關聯。可是，前仇新恨一相加，純貴妃便是她後半生最大的敵人。她仿佛嗅到一絲血腥的味道。從前，心善軟弱如她，一定抵觸這絲味道的。可是，往後餘生，她要追逐著這絲血腥味，同純貴妃相抗到底。
為了掩人耳目，葉瑟同言蹊，在眾妃聚會上，仍常常一言不合便大吵一架，不歡而散。正如言蹊曾經所言，在這個人心叵測的地方，你討厭什麼，喜歡什麼，都是你的老底，不能輕易讓別人知道。她們就這樣小心翼翼掩蓋一段失而複得的感情，在真情與作偽之間，在真實與虛假之間，度過時日和感情。
可是，純貴妃卻嗅到一絲危險的氣息。她那看似柔和，卻深不可測的目光，從未從兩人膠著的爭吵中移開片刻。她想要洞悉她們。在她心中，任何人，任何事物，都暗裹陰謀。她隱隱覺得，從前她們之間那股奇怪的矛盾，好似解開了。她們如今的仇怨，輕飄得根本站不住。她心中有些惱羞成怒，難道她們已經不計前嫌，重歸於好，如今做戲在玩弄自己嘛。至此，純貴妃也徹底放棄了葉瑟這顆棋子。無論她與令貴妃恩怨真假，她都要將她倆重重拋在自己對立麵，勢不兩立，你死我活。
對付這兩人，有一顆棋子，再好用不過。她穿過逼仄的窄徑，和漸行漸凋敝的宮景，探望了那位從前並無任何私交的舊人。蘭悠。她在冷宮的最深處，凋謝了這些年的芳華，整張臉更無何動人之處。可純貴妃在她臉上，卻找到了一種她需要的東西。就是，在她頹敗的麵容和身軀之外，她那雙眼睛中，仍滿溢著不甘，隨時準備東山再起。這一點，至關重要。對於命運多舛的女人而言，被現實擊敗是遲早的事。可是蘭悠沒有。她是歲月裏不屈的戰士。正是她要尋找的人。唯有欲望，可以被人利用。一個沒有欲望的人，是沒有任何價值的。
蘭悠見了被歲月格外優待的純貴妃，心底更悲涼了。純貴妃比自己年長十五歲，如今看起來卻比自己還要年輕。而她也不盼著純貴妃會為她帶來什麼好消息。由於純貴妃藏得極深，宮中從沒有人覺得她是壞人。可也沒人覺得她是好人。人人都知道她一定有隱秘的自己，不為人知，因此對她也都存有一絲戒心。
“看，我給你帶來了什麼？”純貴妃臉上仍是那一絲無害的笑容。
蘭悠疲憊地抬眼一眼，驚在原地。純貴妃袖間藏著的，分明是燃油和火石。蘭悠撲通跪地，“娘娘大富大貴，前程似錦。罪婦已在冷宮多年，絕無資格對娘娘形成半點威脅。求娘娘饒了罪婦狗命。”